Norwegian tror på vinst efter svåra år
Det är tryggt att köpa biljett med oss, försäkrar bolagets vice vd
Det är långt ifrån krisstämning när Norwegians vvd med ansvar för den strategiska utvecklingen Tore Østby tar emot på flygbolagets kontor invid Helsingfors-Vanda flygplats.
Två år med stora förluster ska vändas till vinst i år och tack vare ett kapitaltillskott via en nyemission har Norwegian en solid bas att stå på, försäkrar Østby. Inte heller flygförbudet för bolagets nya Boeing 737 Max 8 är något problem just nu under lågsäsong.
– Vilka konsekvenserna på sikt blir är svårt att säga, men flygsäkerheten är nu det enda vi tänker på, säger Østby.
Konkursrykten och spekulationer i en eventuell försäljning avvisar Norwegians direktör. Passagerarna behöver inte heller vara rädda för att deras resor inte ska bli av, det är tryggt att köpa biljett av Norwegian, försäkrar han.
– De passagerare vi sålt biljett till, dem transporterar vi.
Det pågår utbildning av ny, finländsk kabinpersonal på Norwegians kontor vid Helsingfors-Vanda flygplats. Bolagets vice verkställande direktör Tore Østby konstaterar att Norwegian har en stabil stab i hela Norden och att tillväxten i området fortsätter att öka. Norden är kärnan i verksamheten, understryker han.
Efter en snabb tillväxt och två kraftigt förlustbringande år 2017 och 2018 är det nu dags att dra andan och stabilisera verksamheten, konstaterar Norwegians vice vd.
Ett kapitaltillskott på 3 miljarder norska kronor eller cirka 310 miljoner euro ger stadga åt affärerna. I kombination med ett sparprogram ska det få flygbolagets resultat att lyfta igen.
Østby ser inte situationen i svart
De positiva nyheterna kring Norwegian har ändå inte varit många de senaste månaderna. Rykten om en eventuell förestående konkurs, en sjunkande aktiekurs och British Airways-ägaren IAG:s intresse för det norska bolaget har fått passagerare att dra öronen åt sig.
När dessutom den nyaste plantypen Boeing 737 Max 8 belades med flygförbud efter olyckan i Etiopien förra veckan var det många som var redo att begrava bolaget.
Men Tore Østby ser inte alls situationen i svart. Visst är flygförbudet ett bakslag, men just nu under lågsäsong har Norwegian andra flyg att sätta in på de rutter där de behövs.
– Säkerheten går före allt annat, att nu belägga plantypen med flygförbud är en säkerhetsåtgärd. Vi har inget begrepp om hur länge förbudet är i kraft, det är en fråga som myndigheterna får avgöra, säger han.
Måttlig tillväxt
Østby konstaterar att de ekonomiska konsekvenserna för Norwegian inte är speciellt stora, eftersom Boeing 737 Max 8 bara utgör omkring en tiondedel av den totala flottan. Men varar flygförbudet länge blir det aktuellt att diskutera ersättning med tillverkaren.
Annars har Norwegian haft en god start på året, också ekonomiskt, påpekar bolagets vice vd. Resultatet för årets tre första månader presenteras i slutet av april, men det första kvartalet är av tradition bolagets sämsta, konstaterar han. Påsken och sommarens resor ger betydligt bättre klirr i kassan.
– Med det kapitaltillskott vi fick via vår nyemission har vi ändå en stark finansiell position. I år ska vi göra ett plusresultat.
De två senaste, förlusttyngda åren är delvis en följd av snabb tillväxt. I år blir tillväxten måttlig, uppger Østby. Han räknar med en tillväxt i passagerarvolym på mellan tre och fem procent och en volymtillväxt kring nio procent. Några nya långdistansplan finns på anskaffningslistan.
En försäljning av Norwegian är inte heller aktuell, försäkrar han. Det trots att Norwegians vd, grundare och storägare Bjørn Kjos så sent som för en månad sedan sade att alla bolag på börsen är till salu.
”Det som är en förutsättning för mig är att den som går in och köper Norwegian måste vara bra för alla mina medarbetare och alla våra resenärer. Bolaget får inte gå till någon som är dålig”, sade Kjos i en intervju för nyhetsbyrån TT i februari.
Fristående strategi
En konsolidering av flygbranschen i Europa kommer ändå att ske de närmaste åren, det är Østby övertygad om. Men det är främst mindre bolag med äldre flottor som kommer att försvinna. Några namn vill han ändå inte spekulera i.
– Vår strategi är uppbyggd som ett fristående bolag fast det är en ära att andra är intresserade av oss. Samarbetar med andra flygbolag gör vi ändå, säger han.
Østby konstaterar också att Norwegian är ett stort bolag både i jämförelse med andra lågprisbolag och i jämförelse med de nordiska konkurrenterna SAS och Finnair. Han försäkrar att det är tryggt att resa med det norska bolaget.
– De passagerare vi sålt en biljett till, dem transporterar vi också.
Norwegian har liksom övriga flygbolag fått svara på frågor från miljömedvetna konsumenter som bekymrar sig över flygets klimatpåverkan. Men någon effekt på passagerarsiffrorna har klimatdiskussionen inte haft, åtminstone inte ännu.
Østby tror inte att folk slutar flyga, tvärtom vill de flesta kunna röra sig också med flyg. Men miljön är viktig för Norwegian, understryker han.
– Vi har en modern flotta och vi fyller våra flyg väl. Utsläppen från moderna plan är betydligt mindre än från de äldre flygen och samtidigt förbrukar de betydligt mindre bränsle, något som också medverkar till att hålla utsläppen nere.
Han konstaterar att då det gäller miljöpåverkan är skillnaden mellan olika flygbolag stor. De som bara skryter med att ha en andel biokomponenter i bränslet försöker sig på gröntvätt utan att redovisa helheten, anser han. Norwegian med en ny, bränslesnål flotta ligger långt under medeltalet då det gäller flygbolagens utsläpp.
Vår strategi är uppbyggd som ett fristående bolag fast det är en ära att andra är intresserade av oss. Samarbetar med andra flygbolag gör vi ändå.
Tore Østby
som försäkrar att en försäljning av Norwegian inte är aktuell
Vi har en modern flotta och vi fyller våra flyg väl. Utsläppen från moderna plan är betydligt mindre än från de äldre flygen och samtidigt förbrukar de betydligt mindre bränsle.
Tore Østby
om hur Norwegian förhåller sig till klimatdiskussionen