Premium-suv i det mindre formatet
Europeiska suvar har behållit sina enkla och lite fyrkantiga linjer, men många motsvarande bilar från Fjärran östern blir allt mera veckade och bakåtsluttande. Ett färskt exempel är nya Lexus UX, premiummärkets minsta och billigaste hybrid-suv. Utseendet
Trots alla kraftiga plåtveck måste Lexus UX designers få en eloge för att bilens utmejslade drag inte överdramatiserats. Bilen är 1,52 meter hög, bara aningen mera än många normala bilar, men ändå är insteget lätt både fram och bak.
Inuti är instrumentpanelen uppbyggd av många element, men även om det är personligt så det förslår är allting gjort med sådan finess att man inte blir helt andfådd. Det som mest imponerar är hantverkskvaliteten: här är alla stygn lagda med precision och materialen håller hög kvalitet.
Rolig att köra
För att få kallas premium ska en bil bete sig extra bra på vägen, och visst, bilen är närmast avkopplande att köra på de kurviga bergsvägarna i området runt Barcelona. Den niger inte blygt i kurvorna, utan fjädringen håller bilen spänstigt på vägen så länge man kör inom lagens råmärken. Bilen är kort, och den snäva vändradien gör den lätt att manövrera också i stadstrafik.
Lite mera krut hade jag kanske väntat mig, för med gasen i botten går motorn på högvarv utan att det verkar hända så mycket. Skenet bedrar dock, för enligt hastighetsmätaren uppnås 100 km/h på ungefär utlovade 8,7 sekunder.
– Bilen har ett fjärde generationens hybridsystem där elmotorn i samarbete med en nyutvecklad bensinmotor ger en linjär, jämn acceleration utan rivstart. Därför känns accelerationen anspråkslösare än den är i verkligheten, förklarar Mitsuteru Emoto, en av de ledande tekniska utvecklarna av modellen.
Den fritt aspirerande bensinmotorn arbetar som så många andra motorer i hybridbilar enligt Atkinson-cykeln, som är optimal i kombination med elmotorer. På egen hand kan en sådan motor kännas lite för slö, men när den används för att via generatorn driva elmotorerna i lägre hastigheter är läget ett annat.
Laddas under körning
Den provkörda versionen var UX 250h E-four, där h står för hybrid och E-four för fyrhjulsdrift. Fyrhjulsdriften skapas via en elmotor på bakaxeln som blixtsnabbt rycker in då det behövs kraft till bakhjulen.
I det rådande sommarföret på torra asfaltvägar fick fyrhjulsdriften inte visa vad den gick för, det var bara framhjulen som tuggade sig fram på vägbanan. Ljudnivån var genomgående låg i bilen, men partier med grövre asfalt visade att bilen inte är immun mot vägbuller.
UX är en fullhybrid, alltså en självladdande hybrid, där filosofin är att minimera tiden som bensinmotorn är i gång. Bensinmotorn alstrar den behövliga energin om batteriet inte är laddat då elmotorn skulle behövas. Den grundläggande idén med en laddhybrid är däremot att försöka maximera tiden som bilen kör på batterierna.
– Jämfört med en laddhybrid är fördelen att man inte behöver tänka på att ladda bilen eftersom batterierna hela tiden laddas aktivt. I och med vårt nya hybridsystem kan bilen nu köra upp till 115 km/h på ren elektricitet, säger Emoto.
Ökad försäljning
Lexus är ett litet märke i Finland. De två senaste åren har försäljningen ökat jämfört med tidigare år och legat på drygt 300 bilar per år. Dessutom har ungefär 500 begagnade bilar importerats till landet. Importören räknar med att nykomlingen blir märkets storsäljare i stället för den större suven NX 300h som hittills har varit den mest sålda modellen.
Trots att bilen är 4,5 meter lång är bagageutrymmet på anspråkslösa 320 liter och i baksätet är det gan-
ska trångt om saligheten. Framme sitter man riktigt bra, vilket är själva poängen med bilen. Den är inte tänkt som en familjebil utan för en eller två personer med mera krav på komfort än på lastkapacitet. Dragkrok kan monteras, och den tillåtna kapaciteten är 750 kg för både obromsad och bromsad släpvagn.
Bilen börjar levereras i Finland i april och prislistan startar från 40 000 euro med framhjulsdrift och grundutrustningsnivån Comfort.
Med fyrhjulsdrift är priset 3 000 euro högre. Utrustningsnivån Premium höjer priset till 49 000 euro och Luxury till 59 500 euro, men då innehåller bilen det mesta man kan tänkas behöva i en premiumbil.
Redan i basutrustningen ingår LED-strålkastare med automatisk avbländning, adaptiv farthållare, filhållningsassistent och backkamera.