Kolonialtiden hann ikapp Tyskland

Tyskland har också ett förflutet som en brutal kolonialmakt. I dag kräver medlemmar av de namibiska stammarna herero och nama miljarder i skadestånd. Tyskland slår på bromsen.

Kolonialmakt är inte det första ordet som förknippas med Tyskland. Landets historia sedan kolonialtiden har liksom överskuggat den perioden.

Men jämsides med de andra europeiska stormakterna hade också Tyskland kolonier runtom i världen, och i en av dem begick de kejserliga trupperna det som historiker kalllar 1900-talets första folkmord när de mördade tiotusentals medlemmar av stammar na nama och herero i dagens Namibia, som då hette Tyska Sydvästafrika.

För några år sedan erkände den tyska regeringen att det som hände var just ett folkmord.

År 2017 lämnade offrens efterlevande in en grupptalan mot Tyskland i en domstol i USA, där privatpersoner kan stämma stater för brott mot folkrätten. De krävde miljarder i skadestånd men fick avslag i början av mars. Motiveringen var att domstolen inte har domsrätt i det här fallet.

Men nama- och hererofolken har meddelat att de inte kommer att ge upp.

Från 1884 till 1915 var deras land en tysk koloni. Åren 1904 till 1908 gjorde de uppror och blev brutalt nedslagna av de tyska trupperna, som dödade uppskattningsvis 75 000– 100 000 människor, eller åtminstone 70 procent av herero och 50 procent av nama.

Sedan några år tillbaka förhandlar den tyska regeringen med den namibiska om ett avtal. Tyskland vill inte betala skadestånd, som kan leda till en kedjereaktion eftersom nama och herero inte var de enda som utsattes för grymheter i Tysklands kolonier.

I stället erbjuder Tyskland bland annat mer pengar för utvecklingssamarbetsprojekt och en officiell ursäkt från högsta ort. Förhandlingarna fortsätter i april i Berlin, men nama och herero upplever inte att de är tillräckligt representerade av den namibiska regeringen, som domineras av ovambofolkets företrädare, och de är rädda för att eventuella ersättningar till namibiska staten inte kommer dem till godo. Också på en annan punkt går åsikterna isär. Är folkmordet på herero och nama jämförbart med förintelsen?

Ja, säger hererofolkets ledare och anser att de borde få ersättningar på samma sätt som förintelseoffren.

Nej, anser de tyska förhandlarna, eftersom ett industriellt organiserat folkmord som förintelsen varken har förekommit före eller efter. Personliga skadestånd har betalats till offer som personligen drabbades, medan det här fallet gäller offrens barnbarnsbarn.

Tyskland är inte den enda brutala kolonialherren genom historien. Av den anledningen är säkert också andra tidigare kolonialmakter och ättlingar till deras undersåtar intresserade av var den här processen slutar.