Fyrsällskapet blåste liv i fyrön Gustavsvärn
Till följd av rådande stark sjörök hade man kommit ur kursen och bäst som ångaren rusade fram i mörkret kändes en häftig stöt och fartyget rände upp på en klippa samt blef där sittande.
Ur Hufvudstadsbladets referat 5 januari 1900 av engelska s/s Chinas grundstötning väster om Hangö. En del av besättningen lämnade haveristen i två livbåtar och kunde senare ta sig i land på Gustavsvärn, därifrån några enligt tidningen ”promenerade” över isen in till Hangö för att sända bud till bärgningsångaren Neptun i Helsingfors.
De som stannat ombord på China fick en desperat natt i storm och kyla. Nödraketer sköts upp och observerades i Hitis, därifrån en båt gav sig ut och lyckades rädda de återstående 16 i besättningen. En liten del av Chinas last kunde senare bärgas innan fartyget slutligen sjönk.
Om denna dramatiska händelse – en bland många på den lilla ön Gustavsvärn strax utanför Hangö – kan man läsa i en elegant bok kallad Gustavsvärn, Hangös hamnfyr och fästningsö. Den är redigerad av Johanna Pakola, fackförfattare specialiserad på fortifikationshistoria, och nyligen utgiven av Finlands Fyrsällskap.
Jag trodde redan att jag läst allt som skrivits om våra kuster och skärgården, men där hade jag fel. Finlands Fyrsällskap samlar inte bara tekniskt intresserade fyrentusiaster utan arbetar också för att dokumentera kustens liv och historia utifrån våra fyrar.
Även om fyrarna inte längre tekniskt behövs på samma sätt som för 100 år sedan har de sin givna plats också i dagens kustliv, inte minst med tanke på kulturhistorien. Om det vittnar till exempel Christian Westerbacks nya bok om Söderskär från i fjol.
För boken om Gustavsvärn har en arbetsgrupp ledd av sällskapets ordförande Pekka Väisänen letat i Krigsarkivet i Stockholm. Den lilla ön utanför Hangö började befästas 1793 och fick en första fyr 1868, följd av en mistsiren 32 år senare.
Översättningen från finska har gjorts av Yngve Malmén och Kaj Eklund och citat ur finlandssvensk dagspress återges i originalform. Arbetet har stötts av Aktia, Konstsamfundet och Svenska litteratursällskapet. Layouten av Jussi Leppänen är elegant, och speciellt tyckte jag om Sirpa Hammars insprängda gouachemålningar, som livar upp det historiska materialet.
Boken Gustavsvärn kommer inte att finnas i bokhandlarna utan säljs främst av Fyrföreningens egna försäljare i Helsingfors, Hangö, Åbo och Ekenäs samt ute på Gustavsvärn i sommar. Boken kostar 28 euro och den kan också beställas via e-post till julkaisut@ majakkaseura.fi. Postavgift på 8 euro tillkommer per varje paket.