Kvartett ror för ett renare hav
Den 20 juli sätter sig fyra killar från Helsingfors i en båt i Stockholm och börjar ro, för att en vecka och cirka 500 kilometer senare förhoppningsvis landstiga i Helsingfors. Expeditionen Bold Voyage är en fysisk och psykisk utmaning för roddarna, och en större välgörenhetskampanj för att rädda Östersjön.
Båten som Helsingforsborna Eddie Myrskog, Linus Lehto, Bernhard Forstén och Valtteri Ikäheimo ska ro över Östersjön i slutet av juli har de fått hyra av den svenska äventyraren Sören Kjellkvist. Den är en så kallad ocean–roddbåt: den är sju och en halv meter lång, och väger ett ton med besättning och all utrustning inräknat. Den har en liten hytt i fören där all utrustning ska förvaras, och en hytt i aktern där två personer kan sova.
I båten ska de fyra finlandssvenska killarna leva och umgås i en vecka, men framför allt ro. Idén bakom expeditionen är att kämpa emot nedsmutsningen av Östersjön.
– Vi började fundera på vad vi kan göra efter att vi läste FN:s klimatpanel IPCC:s klimatrapport i höstas. Och då på sommaren syntes också algblomningarna i Östersjön mycket i medierna. Jag minns att jag såg stora satellitbilder på Östersjön, fullt av blågröna alger. Det var chockerande, jag hade inte sett sådana bilder tidigare, säger Valtteri Ikäheimo.
Rodden och välgörenhetskampanjen är ett projekt av den ideella föreningen Bold Projects, som gänget grundade i november i fjol.
Ingen i gänget har tidigare erfarenhet av rodd. Förra året genomförde Myrskog, Lehto och Forstén välgörenhetslöpningen Bold 100. Trion sprang 100 kilometer på 15 timmar, från familjen Forsténs sommarstuga i Ekenäs till Gräsviken i Helsingfors. Gänget samlade då in 12 190 euro till förmån för bröstcancerforskning. Ingen av dem hade sprungit 100 kilometer i ett sträck tidigare.
Förorenat hav
Enligt Världsnaturfonden (WWF) är övergödning en av de största klimatutmaningarna för Östersjön. Övergödningen uppstår när överskott av kväve och fosfor kommer ut i havet, från utsläpp orsakade av industrier, jordbruk, reningsverk, privathushåll och trafiken. Växtnäringen som rinner ut i Östersjön i dag bidrar med närmare en miljon ton kväve och cirka 30 000 ton fosfor per år, vilket är mer än dubbelt så mycket utsläpp som för hundra år sedan. Algblomningen, men också syrebrist och bottendöd är resultat av övergödningen.
– Det är ju också av helt personliga skäl vi har börjat göra de här utmaningarna. Men välgörenheten och insamlingen gör att vi får med oss det kollektiva. Fast det bara är vi som ror i båten så blir vi många som tillsammans hjälps åt inom det här projektet, säger Myrskog.
De fyra Helsingforsborna säger att de sedan barnsben haft kusten och havet nära hjärtat.
– Vi vill ju att andra människor än vi också om 50 år ska kunna ro på Östersjön, säger Lehto.
Allt måste fungera
Båten tar aldrig i land under resans gång utan kommer att vara i konstant rörelse. Expeditionsgänget ror i omgångar på två timmar, så att två personer ror och två vilar åt gången.
– Samma system har också använts av sådana som rott över Atlanten. Det finns ännu galnare människor än vi, säger Lehto.
Det största enskilda problemet med det här äventyret är ändå inte vädret, säger Ikäheimo, utan helheten.
– Vi behöver rätt båt, den rätta rutten, någorlunda bra väder, vi behöver mat och ett lag som är fysiskt och psykiskt redo att göra detta. Om allt det funkar så går vi i mål, men om något inte funkar så tror jag att ingenting funkar.
Gänget har tränat så gott som varje dag sedan januari, och så fort de har kunnat köra utomhusträning på vatten i våras så har de gjort det. Alla utom Lehto har också varit ett veckoslut i Stockholm och testat expeditionsbåten en första gång. Under träningsveckoslutet fick de också finslipa de sista förberedelserna inför resan.
– Vi vet nu att vi måste äta och sova mer under resan, säger Forstén.
– Och vi har bättre koll på hur vi förvarar vår utrustning så att det hålls ordningsamt i båten, säger Ikäheimo.
– Vi har också testat nu hur det går till i praktiken att gå på toaletten, säger Myrskog.
Ja, hur går det till i praktiken? – Nå alltså vi har en sådan där hink som vi använder, säger Myrskog.
De fyra amatörroddarna kommer naturligtvis att blir sura, trötta och hungriga under sjöfärden.
– Men när det känns svårt, och man bara vill hem, så får vi komma ihåg att vilken värdefull upplevelse vi får. Det här är en chans man kanske bara får en gång i livet, säger Ikäheimo.
– Och vill man fort hem är det ju bara att ro snabbare, säger Myrskog.