”I den här staden är gatuskyltarna på två språk...”
Turister som kommer till Helsingfors kan välja mellan ett brett utbud av guidade turer. Dessutom får de också lära sig om finlandssvenskar, även om sanningshalten i vissa påståenden kan diskuteras.
Det finns flera guidade turer i Helsingfors, men vad får egentligen turisterna lära sig om staden och Finland? Och vad får de veta om finlandssvenskarna? HBL tog del av två guidade turer för att ta reda på det.
Mer eller mindre varje dag är det möjligt att åka med den så kallade Panoramabussen som startar från Esplanadparken. Efter det följer en drygt två timmar guidad tur genom Helsingfors. Besökaren kan välja vilket språk som ska talas i hörlurarna och det finns tio alternativ. Det ryms 82 personer i bussen, men den här gången är det inte riktigt så fullt.
Tala svenska och undvik fängelset
Resan inleds med att turisterna får veta att Helsingfors beskrivs som Östersjöns dotter och längs med vägen får man ta del av alla givna sevärdheter.
Det dröjer heller inte särskilt länge förrän finlandssvenskarna kommer på tal i hörlurarna. Till exempel lyfts fram att alla gatuskyltar har både finska och svenska namn. Det konstateras även att både finska och svenska är nationalspråk i Finland samt att en stor del av tjänstemännen behärskar båda språken.
Avslutningsvis nämns det att enligt en legend så lönar det sig att tala svenska om man blir stoppad av polisen. Det fungerar nämligen som ett – i sann Monopolanda – kort för att komma ut från fängelset. Ett aningen överraskande påstående kan man tycka, men i takt med att bussen tar sig framåt så blir det tydligt att lättsamma inslag är någonting återkommande.
Till exempel hävdas det att man känner sig 20 år yngre efter ett vinterbad eller som en kändis som precis har kommit från en plastikoperation. Inte ens Jean Sibelius klarar sig utan en anekdot. När bussen stannar bredvid tonsättarens monument sägs det att Sibelius fru en gång frågade honom när han tänkte komma hem. Då skulle svaret ha blivit, jag är kompositör, inte framtidsforskare.
Första gången i Finland
Även om det skojas om att svenskan kan användas för att undvika fängelse, så kan man inte påstå att finlandssvenskarna skulle ignoreras under turen. Självklara personer som Gustaf Mannerheim och Karl Fazer nämns – dessutom stannar bussen också vid Hanken.
Även Svenska teatern och Stockmann får omnämnanden.
Två personer som tar del av rundturen är Paul Emmanuel och Elena Johnas. De kommer ursprungligen från Indien, men numera bor de i Göteborg. Emmanuel säger att det var hans hyresvärd som rekommenderade honom att besöka Finland.
– Så nu är vi här. Bland annat har vi varit till Sveaborg och jag tycker verkligen om att Finland är öppen med sin historia. Så är det inte överallt.
Emmanuel och Johnas har dessutom besökt Tempelplatsens kyrka och har inget behov av att igen gå in i den när Panoramabussen har en 20 minuter lång paus för dem som vill besöka kyrkan. Med andra ord är det lämpligt med en intervju.
Varken Emmanuel eller Johnas missade att det finns finlandssvenskar, men Johnas säger att hon på förhand kände till att Finland har två nationalspråk.
– Jag visste däremot inte att drygt fem procent av befolkningen talar svenska, men jag har märkt att gatuskyltarna både har svenska och finska namn. Jag tycker att det är tufft att det finns finlandssvenskar, säger Emmanuel.
Mot Lappland
När rundturen närmar sig sitt slut åker bussen längs med Mannerheimvägen och man får bekanta sig med Finlandiahuset samt Riksdagshuset. Däremot tycks centrumbiblioteket Ode ännu vara för färskt för att nämnas.
Efter att ha fått se Senatstorget och presidentens slott är vi tillbaka i närheten av där allting började. För Emmanuel och Johnas fortsätter vistelsen i Finland med en resa till Lappland.
– Dels åker vi dit för naturen, dels låter det kul att få träffa jultomten, säger Emmanuel.
– Dessutom har jag planerat att skicka ett kort till mitt systerbarn så att hon får se att vi har träffat jultomten, säger Johnas.
Avslutningsvis säger de att deras besök i Helsingfors har lett till att de gärna skulle se att ett finländskt företag etablerar sig i Göteborg.
– Vi har besökt Fazer Café och vi kan inte förstå varför Fazer inte har öppnat i Göteborg.
❞ Jag visste inte att drygt fem procent av befolkningen talar svenska, men jag har märkt att gatuskyltarna både har svenska och finska namn. Paul Emmanuel
Gå runt Helsingfors
Men det finns också andra möjligheter än att åka buss för dem som vill bekanta sig med Helsingfors. Bland annat arrangerar Green Cap Tours guidade promenader som är gratis. Starten går vid Senatstorget och på plats är guiden Kata Pääkkönen.
Hon guidar sin grupp på engelska och konstaterar att det i huvudsak är utländska turister som brukar delta i rundvandringen.
– Men visst händer det att vi har finländska besökare. Turerna ordnas också under vintern, men då har vi en annorlunda tidtabell. Guiderna får planerar sina egna rutter och vad de ska säga.
Pääkkönen inleder sin presentation om Finland på domkyrkans trappa. Turisterna får veta det mest grundläggande om landet och efter det är det fritt fram för den som vill gå in i domkyrkan. En som gör det är Mitchel Soliman.
Orsaken till att han är i Finland är att han hoppas besöka så många Europeiska länder som möjligt. Han säger att han har rest runt världen de 18 senaste månaderna.
– Det är svårt att säga hur många länder jag hinner till, men jag gissar att det blir ungefär 30. Efter att ha varit i Finland tar jag sikte på Estland.
Han räknar snabbt upp nio europeiska länder som han har hunnit med under sin resa, så kanske det inte är omöjligt för honom att uppnå sin målsättning.
Soliman är från Boston i USA och reportern klarar inte av att hålla sitt idrottsintresse i styr. Frågan om Soliman är intresserad av ishockey besvaras med en nick och när det slår honom vilket land han befinner sig i utbrister Soliman:
– Tuukka Rask, vår räddare i nöden, och syftar på Boston Bruins populära målvakt.
”Det visste jag inte”
Från domkyrkan fortsätter vandringen till Finlands bank och J.V. Snellmans staty. Efter det är det dags för ett besök i Helsingfors universitets bibliotek och där berättar Pääkkönen om det finländska utbildningssystemet. Under turen får turister