Bernal mot seger – Alaphilippe tappade
Hagel och jordskred har plågat Tour de Frances avslutande sträckor. Det har inte stoppat Egan Bernal. På en halverad näst sista etapp skaffade sig colombianen ett guldläge inför de avslutande 116 kilometerna ner till ChampsÉlysées i Paris. Uppförsbackarna i de franska alperna knäckte hemmasonen Julian Alaphilippe. På den tredje och sista bergsetappen orkade fransmannen inte utmana colombianen Egan Bernal.
I stället stod 22-årige Bernal, uppvuxen på 2 600 meters höjd, återigen för fin cykling och behöll sin totala ledning intakt när han cyklade in som fyra.
– Bernal har varit fantastiskt bra. Framför allt har han cyklat bra på över 2 000 meters höjd och åkt riktigt fort, säger Vincenzo Nibali.
Italienaren tog hem segern på den näst sista sträckan, som även den förkortades – från 130 kilometer till 59 kilometer – på grund av jordskred.
Inför den sista avslutande sträckan ska det nu mycket till för att Egan Bernal inte ska ta hem totalsegern i årets Tour de France.
– Det är fantastiskt. Att vinna touren som 22-åring. Helt galet, säger Nicolas Portal, sportchef för Bernals Team Ineos.
1985 var senast en fransman (Bernard Hinault) vann touren. I år hade skrällen Julian Alaphilippe den gula ledartröjan i 14 tävlingsdagar. Men med två etapper kvar tog Bernal över ledningen under dramatiska former när den 19:e etappen avbröts i förtid på grund av en hagelstorm och ett jordskred.
På den 20:e etappen kroknade en sliten Alaphilippe totalt och sjönk till en femteplats.
Nu återstår endast dagens avslutande 116 kilometer från Houilles till Paris och paradgatan ChampsÉlysées. En platt etapp där få väntar sig några större förändringar i toppen.