Tysklands GP katastrof för Mercedes
Sju förare ur spel, katastrof för Mercedes och ett lysande lopp av Sebastian Vettel. Tysklands GP innehöll det mesta och bjöd på underhållning för hela slanten.
I tio GP-tävlingar fick förarna köra om segern i relativt torra förhållanden. I den elfte var regnet framme och dirigerade loppets gång.
Redan inför starten var det oklart om man kunde inleda Tysklands GP på banan i Hockenheim enligt normal kutym. Ett uppvärmningsvarv bakom säkerhetsbil blev till tre då tävlingsarrangörerna funderade på om banan var i skick för tävlan. Men så kom det gröna ljuset och säkerhetsbilen styrde in till depån.
Länge fick den inte stå och vänta då Racing Points Sergio Pérez redan under det andra varvet åkte av banan och in i sargen. Mexikanen förblev inte den enda som tappade greppet och slirade ut.
Under det 29:e varvet körde Ferraris Charles Leclerc in i skyddsväggen i en kurva – varvet därefter gjorde tävlingsledande Lewis Hamilton samma misstag på samma plats. Resultatet var att monegaskens lopp fick ett abrupt slut medan Hamilton klarade sig till depån, men med förstörd framvinge och ett totalt oförberett depåteam. Incidenten kostade Hamilton fyra platser och dessutom dömdes britten till ett fem sekunders tidsstraff för att ha tagit sig till depån på fel sida av en kon.
Också Bottas åker ut
Om tidskvalet i Hockenheim slutade i katastrof för Ferrari så blev hemmaloppet i Tyskland för Mercedes ett stort fiasko. Hamilton kunde trots tabben, med hjälp av ytterligare en säkerhetsbil, köra sig tillbaka till tätstriden, men på grund av tidsstraffet och ännu ett misstag föll britten och kom i mål som elfte förare. Valtteri Bottas i sin tur körde utan problem i 57 varv men råkade ut för samma kurva och slirade in i väggen och kraschade sin bil. Stallchefen Toto Wolff visades banka näven i bordet och begrava ansiktet i händerna i tv-sändningen.
Med de värsta konkurrenterna ur spel eller ordentligt efter på banan kunde därefter Red Bulls Max Verstappen i lugn och ro åka till seger i Tyskland. Nederländaren, ökänd för att vara en aggressiv och tidvis hejdlös förare, körde tryggt och noggrant genom så gott som samtliga 64 varv.
– Det var ett mycket besvärligt lopp. Man måste konstant hållas koncentrerad och det handlade i stor utsträckning om att undvika misstag. Jag antar att jag lärt mig att köra lugnare med åren, kommenterar Verstappen i C Mores sändning.
Väderförhållandena ställde till det för de flesta av förarna i Tyskland, men hemmafavoriten Sebastian Vettel tog vara på kaoset och jobbade sig i skymundan upp ur sista startrutan till andra plats. Den leende Ferrariföraren tycktes efter loppet inte tro på att det som skett var verkligt.
– Det var nog ett mycket långt lopp. Roligt men med tuffa förhållanden. Jag är helt enkelt glad, men vet inte om jag ens kunde försöka sammanfatta det hela, berättar tysken.
Räikkönen tryggt i mål
Trea kom överraskande nog Toro Rossos ryska förare Daniil Kvyat. Mannen som blivit fader natten till söndag kunde inte ha önskat sig ett bättre lopp.
– Det är fantastiskt att ta en podieplacering för stallet efter en paus på så många år. Loppet var lite som en horrorfilm med svart humor, säger Kvyat.
Alfa Romeos Kimi Räikkönen startade ur ruta fem och fick sig en kanonstart då han passerade två bilar och steg till trea vid den första kurvan. Finländarens Alfa Romeo hölls dock inte med i toppstallens fart och Räikkönen fick koncentrera sig på att hålla sig på banan i det stökiga loppet.
I samband med avkörningarna steg Räikkönen ännu tillbaka till tätstriden, men då en stor del av stallen beslöt sig för att byta däck ännu en gång med tjugo varv kvar och säkerhetsbil på banan tappade han placeringar i rusningen. Slutplaceringen, sjua, betyder dock viktiga VM-poäng för finländaren.
Totalt avbröt sju förare, Sergio Pérez, Nico Hülkenberg, Charles Leclerc, Lando Norris, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly och Valtteri Bottas, tävlingen i Hockenheim.