Livsfarlig jästsvamp kan göra oss resistenta mot läkemedel
Candida auris är jästsvampen som oroväckande fort utvecklar resistens mot alla marknadens läkemedel och som lika fort sprider sig världen över. Nu förbereds även finländska laboratorier och vårdinstitutioner på att möta mikroben.
År 2009 konstaterades det första fallet av Candida auris i Japan. Senare har man fått reda på att en epidemi spridit sig i Sydkorea redan åren 2004–2006.
Tio år efter att det första fallet offentligt konstaterades, har mikroben nu spridit sig världen över. Epidemier har drabbat bland annat Venezuela, Indien och Colombia. År 2015 konstaterades de första fallen i Storbritannien och Spanien och under de följande två åren drabbades länderna av fyra omfattande epidemier där hundratals patienter smittades.
Ännu har inget fall konstaterats i Finland, men Institutet för hälsa och välfärd (THL) instruerar nu de finländska laboratorierna och vårdinrättningarna i hur man ska gå till väga om mikroben dyker upp här.
– Det handlar om en mycket besvärlig jästsvamp eftersom den är så svår att få bukt med. Den kan utveckla resistens mot alla jästsvampsläkemedel och dessutom vet forskare väldigt lite om den ännu, säger Jari Jalava, ledande sakkunnig på THL.
Ovanligt seg och svår att bota
Candida auris är en mikrob som drabbar specifikt personer med nedsatt immunförsvar. Den kan orsaka en allvarlig allmäninfektion i kroppen och den är livsfarlig för personer med nedsatt kondition.
– Det är ovanligt att grundfriska dör av den och även ovanligt att de drabbas av den. Men för personer med någon underliggande sjukdom är den ytterst farlig, säger Jalava.
Vad som gör den så besvärlig är att den är av segaste sort. Mikroben ger inte vika ens om den drabbade patienten själv dör. Dagens Nyheter (DN) rapporterar om ett fall i delstaten New York i USA där en äldre man som var inlagd på sjukhus diagnostiserades med Candida auris.
Mannen dog efter 90 dagar, men mikroben fortsatte leva vidare i rummet han vårdats i. Prover visade att mikroben levde vidare i både väggar, i sängen, på dörrarna, i gardinerna, på telefonerna, på diskbänken, på skrivtavlan – allt i rummet gav positivt utslag.
– Det besvärliga är att den sprider sig så enkelt och så fort. Därför förorsakar den lätt svåra epidemier. Den är ett praktexempel på att inte bara bakterier kan förorsaka omfattande sjukdomsepidemier, säger Jalava.
Mikroben sprider sig dessutom inte bara människor emellan och från människor till föremål. Den sprids också över landsgränser via exempelvis kött och grönsaker som transporteras från ett land till ett annat eller via människor på resande fot.
Jästsvampsläkemedel biter på en del varianter, men inte alla. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC är över 90 procent av Candida auris-infektionerna resistenta mot åtminstone ett av marknadens läkemedel och i en tredjedel av fallen är de resistenta mot två eller fler.
Direktiven förnyas, personal utbildas
Ännu känner Jalava inte till att någon i Finland skulle ha fått diagnosen Candida auris.
Förra hösten skickade THL på Europeiska smittskyddsinstitutets begäran ut en enkät till alla laboratorier och vårdinrättningar i landet och ingen hade då stött på jästsvampen.
– Vi bad dem då att genast kontakta oss ifall mikroben påträffas, men ingen har gjort det, säger Jalava.
Han berättar ändå att laboratorier och vårdinrättningar nu får guidning i hur jästsvampen ska behandlas. För många laboratorier världen över är den svår att diagnostisera, eftersom det krävs specialutrustning för att få fram den.
– För Finlands del är situationen ändå god eftersom vi har den beredskapen som krävs i våra laboratorier, säger Jalava.
Förra hösten ordnade THL en fortbildningsdag för laboratoriepersonal och ett av dagens ämnen var då Candida auris. Nu pågår en förnyelse av THL:s direktiv för laboratorier och vårdinrättningar, och i de förnyade programmen kommer även Candida auris finnas med.
– Då de nuvarande direktiven skrevs så kände man inte ens till att Candida auris fanns. Och ännu vet man inte varifrån den uppstått och varför den ofta är resistent mot alla läkemedel, säger Jalava.
Det är ovanligt att grundfriska dör av den och även ovanligt att de drabbas av den. Men för personer med någon underliggande sjukdom är den ytterst farlig. Jari Jalava Ledande sakkunnig på THL