Etelätalo knep sista spjutplatsen till VM – Finlands trupp kan växa
Finska mästaren Lassi Etelätalo blir den sista mannen i spjuttrion som kämpar om framgång i VM i Doha. Som det nu ser ut kommer Finlands VM-trupp åtminstone att vara 17 idrottare stark – men en handfull idrottare kan ta sig till VM via rankningen.
Spjutkastaren Lassi Etelätalo är den tredje spjutherren i Finlands trupp till VM i Doha i månadsskiftet september-oktober. Toni Kuusela är reserv ifall Etelätalo eller redan tidigare uttagna Antti Ruuskanen eller Oliver Helander inte kan åka till VM.
– Det här är en belöning för hårt arbete. Säsongens klara mål var att klara VM-gränsen, säger Etelätalo i ett pressmeddelande från friidrottsförbundet.
Etelätalos säsongsbästa kast mäter 84,11 meter. Han vann FM-guld i Villmanstrand med kastet. Senast 31-åriga Etelätalo deltagit i ett stort mästerskap kom han fyra i EM i Zürich 2014.
Målsättningen i Etelätalos första stortävling på fem år är klar.
– Det första målet är att ta en finalplats. Nivån i kvalet är troligtvis ganska hård, säger 31-åringen Etelätalo.
Ytterligare VM-platser på väg?
Totalt 17 blåvita idrottare är uttagna till VM. VM-truppen lär ännu växa då internationella friidrottsförbundet fyller på deltagarlistorna med hjälp av världsrankningen.
– Laget är redan nu större än vad vi räknade med. Även om lagets storlek inte är något mål så ger det en positiv signal om nivån i den finländska toppfriidrotten, säger Friidrottsförbundets träningschef Kari Niemi-Nikkola.
– Genom rankningen strävar realistiskt sett sex-sju idrottare efter en VM-plats. Alla de idrottare som internationella friidrottsförbundet (IAAF) bjuder in kommer att få en plats i vår trupp, säger han.
De finländska friidrottarna har ännu den här veckan på sig att klara kvalgränserna till VM. Bland annat Oskari Mörö tävlar på fredag i 400 meter häck i Spanien.
För tillfället ser åtminstone längdhopparen Taika Koilahti, stavhopparen Wilma Murto, häcklöparen Elmo Lakka och släggkastaren Krista Tervo att få en VM-biljett via rankningen.
IAAF fyller på deltagarlistorna i mitten av september.