Tullstyrelsens palats öppnas för allmänheten
Helsingforsarna kan för första gången besöka Tullstyrelsens pampiga nyrenässanshus som köpts av världens största investeringsbolag. Efter festivalen stängs dörrarna igen och huset renoveras till kontor.
Två muskulösa statyer iklädda djurfäll ser ut att bära Skillnadsgatan 2 på sina axlar. Det majestätiska huset byggdes 1891 och var i statens ägo i ett århundrade. I dag öppnas dörrarna för allmänheten, då designfestivalen Helsinki Design Week börjar. Programchef Anni Korkman berättar att det var den nya ägaren, amerikanska investeringsbolaget Blackrock, som kontaktade Design Week och erbjöd dem huset. Direkt efter festivalen påbörjar Blackrock ett två års renoveringsprojekt i huset.
– Jag kan inte påstå att huset skulle passa utmärkt till evenemang. Det finns så många rum, och rinnande vatten finns det endast på bottenvåningen, berättar Korkman.
– Men det är intressant att huset stått tomt i fem år, och att stadsborna aldrig tidigare haft tillträde. När människor kommer in hit och får se huset börjar de se det på ett annat sätt, och inser att någon har designat det.
Inga trendfärger
Helsinki Design Week startades av Korkmans pappa Kari Korkman, och ordnas nu för femtonde gången. Anni Korkman berättar att festivalen vänder sig till både internationella designproffs och vanliga människor.
– Jag tror att alla stadsbor skulle vara intresserade av design, om de hade ord och uttryck för det.
Hon hoppas också att människor blir mer medvetna och börjar kräva bättre design.
Ni pratar mycket om hållbarhet, men går inte festivalen ut på att sälja och köpa saker? – Design håller på att förändras och därför förändras även festivalen. Rollen för design i samhället är inte längre att öka försäljningen. I stället ska design lösa problem.
Hur saker ser ut är inte så intressant enligt Anni Korkman, och hon säger att begrepp som trendfärger eller trendmaterial är föråldrade. I stället är hon intresserad av nya material som utgår från miljöns villkor och av samarbete mellan designers och forskare.
På Skillnadsgatan 2 finns främst utställningar, men en del av festivalen är också Design Market på Kabelfabriken. Precis som namnet antyder är det ett renodlat köptillfälle. Korkman säger att hon välkomnar kritik mot marknaden.
– Design Market måste utvecklas som koncept. Att marknaden fortfarande finns kvar kan motiveras så här: även om vi inte behöver fler prylar så behöver vi nödvändigheter. Om man måste köpa en soffa så är det bättre att köpa den på lagerförsäljning, vilket minskar på svinnet, och köpa från en finländsk producent, som vet var och hur den tillverkats.