Studerande vill inte längre åka på utbyte
Fonderna höjer stipendierna för utbytesstudier – men färre vill åka
Att åka på utbytesstudier minskar i popularitet. De två senaste åren har andelen studerande som reser utomlands minskat med upp till femton procent.
– Det känns som en väldigt dramatisk nedgång, säger Isabelle Bonnet vid yrkeshögskolan Novia där man de senaste åren noterat ett minskande intresse för utbytesstudier.
Läget är detsamma i hela landet, och syns tydligast vid yrkeshögskolorna.
– Men också siffror från universiteten visar på samma trend, säger Anni Kallio, ledande sakkunnig vid Utbildningsstyrelsen.
Många är rädda att inte få ihop tillräckligt med studiepoäng under utbytet, vilket fördröjer studierna vid hemhögskolan.
– Snaran har dragits åt kring de studerande och studiestödet har begränsats. Färre har råd att åka trots att programstidpendierna har höjts, säger Kallio.
För tre år sedan åkte i genomsnitt var fjärde universitetsstuderande på utbyte, medan var åttonde yrkeshögskolestuderande gjorde detsamma.
– Nedgången är brantare för yrkeshögskolorna, men även på universiteten märks trenden av. Vi talar om en nedgång på 15 procent de två senaste åren, säger Anni Kallio, ledande sakkunnig vid Utbildningsstyrelsen.
– På universitetsnivå har procenten gått från 25 till 22 procent och för yrkeshögskolorna från 15 till 12 procent.
Endast Svenska handelshögskolan har obligatoriskt utbyte, där är procenten som åker utomlands 76 procent.
Kallio tror att det osäkra ekonomiska läget för många, regeringens nedskärningar i utbildningssektorn och högskolornas nya finansieringsmodell, som inte längre belönar antalet utbytesstuderande, har en stor inverkan.
– Snaran för de studerande har dragits åt och studiestödet har begränsats. Färre har råd att åka trots att programstipendierna har höjts.
Samtidigt satsar EU allt mer pengar på de som studerar utomlands och har bland annat höjt Erasmus-bidragen.
– Många verkar ansöka om utbyte, men backar sedan på grund av svårigheter att ordna sitt liv med jobb, flick- och pojkvänner, säger Kallio.
Hon får medhåll av Harriet Klåvus, koordinator för Internationella studieärenden vid Åbo Akademi.
– De senaste två åren har allt färre av våra studerande åkt på utbyte. Många har bråttom med sin utbildning.
”Mitt liv är här”
På yrkeshögskolan Novia har den internationella koordinatorn Isabelle Bonnet noterat samma sak. – Det har definitivt hänt något! – För vår del kan det bero på att flera studieprogram lagts ner. Tidigare reste nästan 100 procent av restonomerna på utbyte, men när den utbildningen reducerades till en specialisering inom företagsekonomi slutade man åka i väg. Även de som studerade formgivning och medborgaraktivitet i Åbo var aktiva med att resa, men de programmen finns inte heller längre.
Bonnet tror att det ligger flera orsaker bakom.
– Dagens unga har redan rest så mycket, att åka utomlands är inte längre någon stor sak.
En annan orsak är att allt fler känner sig bundna till livet här hemma.
– ”Mitt liv är här”, brukar de säga. Många uppger att de har katt, hund eller häst som de inte kan lämna. Det är inte heller längre populärt att bo i studentbostäder, vilket gör att många med en egen etta i stan jobbar deltid för att ha råd med hyran. Då är det inte heller så enkelt att säga upp allt och flytta bort ett halvår.
En orsak är också är att pressen att bli klar inom normtid är stor.
– Man skjuter inte upp studierna fast man åker utomlands eftersom man får kurser tillgodoräknade, men många är rädda att de inte får ihop tillräckligt med studiepoäng under ett utbyte.
– Och så är studerande flockdjur. Om fler åker och kommer nöjda tillbaka skapar det en snöbollseffekt. Men om färre åker följer många den trenden, säger Bonnet.
Uppmuntrar till utbytesstudier
Trenden syns även hos Svenska studiefonden som beviljar bidrag för studerande på väg utomlands. Totalt fick Studiefonden i år 869 ansökningar, över 150 ansökningar färre än i fjol och ungefär 400 ansökningar färre än år 2017.
– Vi tror att det beror på att färre studerande åker på utbytesstudier. Nedläggningen av olika studieprogram vid yrkeshögskolorna påverkar också, säger Maria Bergenwall, ombudsman vid Studiefonden.
Hon tror att det kan vara svårt för de studerande att få en termin utomlands att passa in i studieprogrammet.
– Den uppfattningen har jag fått efter att ha talat med de olika högskolorna.
– Vårt syfte är ändå att uppmuntra till utlandsstudier. För femton år sedan jämförde man olika stipendiefonder och då konstaterades att det inte fanns några för utbytesstudier, förutom programstipendierna som Erasmus och Nordplus. Därför har vi alltid prioriterat ansökningar för studier utomlands. Med tanke på internationaliseringen i dag är utbytesstudier mycket viktiga.