”De här kvinnornas potential, borde tas tillvara”

Det var systrarna Al Takes stora passion för musik, konst och popkultur som väckte fotograf Nora Sayyads intresse.

Via sina porträtt på systrarna vill Nora Sayyad lyfta fram deras unika stil och den feminina styrkan som systrarna utstrålar. Hon vill också problematisera diskursen där människor delas in i invandrare och en så kallad majoritetsbefolkning.

– Finländare är ingen homogen grupp där alla har samma uppfattningar och åsikter. Därför är det besynnerligt att många finländare betraktar människor av annan etnicitet, hudfärg eller religion som en stor enhetlig massa. Också inom dessa grupper förekommer ett spektrum av åsikter och attityder. Med hjälp av en dialog mellan olika kulturer och grupper kan vi nå ett välmående samhälle där alla kan finna sin plats, säger Sayyad.

De unga kvinnorna har alla förutsättningar att bli en framgångsrik poptrio: de har en unik egen stil och vackra röster. Mötet med systrarna Al Take väcker också tankar om hur stor outnyttjad potential som ligger i unga finländska kvinnor och hur personer med någon slags invandrarbakgrund får mindre uppmärksamhet.

– Jag tror att konstnärskap kan vara en större utmaning för barn och unga med invandrarbakgrund. Många har föräldrar som önskar att barnen väljer ett välbetalt och säkert yrke. Systrarna Al Take är lyckligt lottade i det avseendet att föräldrarna stöder deras val även om familjen lever rätt så anspråkslöst, menar Sayyad.

Då både arbetslivet och medierna saknar en bred representation av olika sorts människor anammar många ungdomar ett budskap att de inte hör hemma i samhället. Det i sin tur kan påverka både självkänslan och valet av yrke och utbildning. Flickor och kvinnor med invandrarbakgrund har en otrolig dold potential som både arbetslivet och medierna går miste om. En stor del av kvinnorna med invandrarbakgrund vill de facto inte stanna hemma utan längtar ut till arbetslivet. Gemenskapen ställer sina krav och samhället klistrar olika stereotypier på kvinnorna. Det är en tung börda som belastar många flickor och kvinnor som bär hijab.

– Strukturerna i samhället måste förändras så att barn med invandrarbakgrund blir mötta som likvärdiga genom hela sitt liv. Vi borde bygga och utveckla vårt samhälle tillsammans och inte utesluta personer med invandrarbakgrund. säger Sayyad.

Enligt henne är det skadligt att upprätthålla en uppfattning av att öst och väst ständigt står mot varandra. Det skapar ännu större klyftor och avstånd mellan människor och upprätthåller onödiga stereotyper.

– Vi borde inte öppna dörrarna enbart för människor som delar våra åsikter och uppfattningar om vad det innebär att bo i ett västerländskt land. Det är på tiden att Finland investerar i de mest utsatta och marginaliserade talangerna i vårt samhälle, alltså kvinnor med invandrarbakgrund. Det första steget är att ge utrymme och plats åt dessa unga som likvärdiga.

Det är vad Sayyad vill åstadkomma med sina bilder.