Niinistös besök överskuggades av Cirkus Trump

President Sauli Niinistö inledde sitt besök i Vita huset under en för säsongen sällsynt varm och solig dag. Till en början var även humöret lättsamt när president Donald Trump och Niinistö poserade för kamerorna under den berömda kolonnaden i Rosenträdgården.

– Du måste vara en väldigt viktig man eftersom vi har så mycket press på plats, sa Trump när han blickade ut över den samlade finska och amerikanska presskåren.

Med en finsk anspråkslöshet och realism kontrade Niinistö snabbt. – En av oss är viktig. Inne i presidentens berömda ovala arbetsrum, började mötet enligt det vanliga koreografin. Sittande i var sin stol bredvid varandra uttryckte Trump sin uppskattning för sin gäst. Trump beskrev Niinistö som sin vän.

– Vi har lärt känna varandra väl och vi har många saker att diskutera som handel, militära frågor och affärer och flera olika spännande saker. Vi har mycket tid tillsammans i dag, sa Trump innan han gav ordet till Niinistö, som fortsatte på sin fåordiga linje.

– Jag ser framemot alla diskussioner.

Efter en stund av tystnad och något förvånad av det korta uttalandet tog Trump över igen.

– Se där. En fåordig man som får saker och ting gjort. Det gillar jag.

Därefter tog den amerikanska verkligheten över och de lokala journalisterna började bombardera Trump med frågor om den pågående utredningen om riksrätt och kontroversen kring Ukraina och visselblåsaren.

Det som följde var ett ursinnigt försvarstal där Trump bland annat sa att han inte bryr sig om man röjer visseblåsarens identitet.

– Nationen måste få veta vem det är eftersom den personen är en spion.

Handel och teknologi på agendan

I över 10 minuter öste Trump ur sig hätska uttalanden om demokraterna i kongressen, om sin egen förträfflighet och mediernas falskhet och korruption. President Niinistö reducerades snabbt till en statist som hade den obekväma rollen att sitta och lyssna till Trump dementera rapporten i New York Times på tisdagen om att han vill ha en vallgrav med alligatorer och ormar vid landets södra gräns. Till sist bad Trump till och med om ursäkt av Niinistö.

– Nej, det är intressant, flikade Niinistö in innan Trump fortsatte.

Efter att den politiska tornadon hade blåst över skyfflades medierna ut och de bägge statscheferna drog sig undan för de egentliga förhandlingarna där Niinistö och Trump förväntades diskutera bland annat handel, arktiska frågor och teknologi.

När diskussionerna var avklarade stegade herrarna igen framför reporterskaran som fyllde Vita husets östra rum till brädden. Trump började med att uttrycka sitt deltagande till offren för sabelattacken på tisdagen i Finland.

– Amerika ber för offren och deras familjer och vi sänder er vår orubbliga kärlek och stöd.

Trump uttryckte också sin tillfredsställelse för att Finland ökat sina försvarsanslag och för att USA och Finland samarbetar för att befrämja stabiliteten i de arktiska områdena.

– Som ni vet så är andra på väg till de arktiska områdena, och det gillar vi inte, sa Trump utan att antyda vilket land han pratade om.

Den amerikanska presidenten prisade också Nokias utveckling av säkra 5G-nätverk ochNokian Renkaats nyöppnade fabrik för bildäck i Tennessee.

– Jag uppmanar fler finska företag att investera i USA. Det har helt enkelt aldrig funnits en bättre tid att göra affärer i USA, sa den amerikanska presidenten som också konstaterade att han hoppas att Finland som ordförande i EU kan jobba för ett ömsesidigt fördelaktigt handelsavtal mellan EU och USA.

– Vi måste göra någonting med EU. De har inte behandlat oss rätt på många, många år, sade Trump innan han gav ordet till Niinistö.

Niinistö talade med mjuk och dämpad röst. Han berättade att han besökt några av de historiska museerna i Washington DC och inspirerad av dem levererade han ett starkt budskap.

– Herr president, ni har en fin demokrati. Håll igång den.

Det var det första presidenten sa och det gick inte att undvika känslan av att det var ett mjukt paketerat uttryck för oro. Så tolkades det också av en amerikansk journalist som lite senare vände sig till Niinistö.

– Ni uppmanade Trump att fortsätta värna om demokratin. Är ni oroad för att det inte sker?

– Jag ville bara säga att jag är imponerad över den demokrati ni byggt under decennier och sekel, parerade Niinistö.

Twittervärlden sympatiserade

Så småningom spårade också denna presskonferens ut när de amerikanska reportrarna började pressa Trump på diverse frågor kring Ukraina och visseblåsarskandalen. När Reuters Jeff Mason vägrade släppa greppet om Trump, som undvek att svara klart på vad han egentligen ville när han bad Ukrainas president utreda Biden och hans son, exploderade den amerikanska presidenten.

– Finlands president är här. Ställ honom en fråga.

– Jag har en fråga för honom, men jag ville följa upp frågan jag ställde er, sa Mason innan Trump kapade av honom.

– Hör du vad jag sa? Hörde du vad jag sa, sa Trump argt och fortsatte.

– Jag har gett dig ett långt svar. Ställ denna gentleman en fråga. Var inte oartig, sa Trump som alldeles tydligt hade fått nog av de konstanta frågorna kring Ukraina. Trump blåste av presskonferensen utan att de finska medierna fått chansen att ställa alla sina frågor.

Dagen avrundades med president Niinistös egen presskonferens för enbart finska medier.

När Niinistö ställde sig inför mikrofonerna i gästhuset Blair House mitt emot Vita huset, hade den finska presidenten fått beskåda en politisk cirkus utan like på första parkett. Tidvis såg Niinistö förvånad och obekväm ut och i twittervärlden uttryckte man sympatier för den finska presidenten.

”Tycker synd om den finska presidenten som var tvungen att stå ut med det där. I dag är vi alla Sauli Niinistö”, skrev Kaliforniens guvernör Gavin Newsom på twitter.

Men Niinistö, trots att han medgav att stämningen tidvis varit hätsk mellan Trump och den amerikanska pressen, lät sig inte enligt egen utsago störas

– Det var riktigt angenämt. Jag trivdes bra.

Niinistö tyckte också att det fanns positiva resultat att notera. För det första tyckte han att Trump var fokuserad på substansfrågorna trots den politiska storm som blåser runt honom konstant. Niinistö noterade också med glädje att de transatlantiska relationerna fick mycket utrymme och att Trump och hans administration förhåll sig positivt till klimatfrågor i de arktiska områdena.

– Det var glädjande att USA lovade att minska på den så kallade svarta kolen.

I övrigt ville Niinistö inte ta upp klimatförändringen.

– Det skulle ha satt stopp för diskussionerna, sa den finska presidenten.