Applåder på Åland för Rinnes nej till Nato
Statsminister Antti Rinne (SDP) landade mitt i valrörelsen då han i går besökte Åland på inbjudan av landskapsregeringen. Både hans inställning till svenskan och till Nato hyllades av ålänningarna.
– Är socialdemokraterna så desperata att de måste ta hit statsministern för att hjälpa dem med kampanjen? viskar någon.
Publiken i Sittkoffgallerian i centrum av Mariehamn består mestadels av lagtingskandidater från olika läger samt trogna socialdemokratiska anhängare. Men också några förbipasserare har droppat in och passar på att få en skymt av statsministern.
Sirpa-Liisa Grundström har ställt sig vid sidan av scenen för att invänta hedersgästen på valtillställningen. Med sig har hon ett kuvert som hon hoppas kunna överräcka till statsministern.
– Jag vill önska honom hälsa och välgång, säger hon, bekymrad över statsministerns mående tidigare i år.
En stund senare kommer Rinne in i gallerian och råkar passera Grundström.
– Här varsågod, säger hon blygt och skakar hand.
– Tack, säger Rinne och avfyrar ett leende. Grundström smälter. – Tänk, han tog emot det. Jag som var så nervös.
Däremot tänker hon inte stanna för att lyssna på vad han har att säga. Den åländska valrörelsen är inne på sista veckan och många i publiken börjar få nog av valtillställningar och debatter om bland annat den pågående kommunstrukturreformen. Reformen väntas bli en vattendelare i valet, och Centern som för första gången varit i opposition har hotat med att riva upp den nystiftade lagen som ska få sexton kommuner att bli fyra.
– Dessutom har vi evighetsprojektet med tunneln till Föglö. Den har varit på allas läppar. Varför kan vi inte bara bygga tunnlar som i Norge eller som på Färöarna, säger Lisa Gustafsson.
– För mig personligen känns ändå äldreomsorgen som den viktigaste valfrågan. Just nu fungerar den bra på Åland, men vad händer då befolkningen blir ännu äldre?
Då Mariehamnarna får ställa frågor till statsministern handlar det ändå inte om valet utan om krisen i Syrien och hur Rinne som EU-ordförande ser på den. En åhörare vill veta hur brexit kommer att påverka ekonomin och om Finland borde höra till Nato.
På den sistnämnda frågan svarar Rinne med ett kort och kraftigt nej och drar ner applåder.
Han betonar att Åland och fastlandet har en mycket bra relation för tillfället. Samarbetet kommer även fram på presskonferensen senare på eftermiddagen.
– Jag har alltid haft ett bra personligt förhållande till Åland och har varit här på besök varje år i 30 års tid. Personliga erfarenheter påverkar alla förhållanden, säger Rinne.
Lantrådet Katrin Sjögren (Lib) är snabb med att berömma Rinne för att vara så välinsatt i Ålandsfrågorna.
– Ur åländsk synvinkel är vi nöjda med regeringsprogrammet med tanke på det svenska språket, säger Camilla Gunell, partiordförande för Ålands socialdemokrater.
Att statsministern råkade komma mitt i valrörelsens slutspurt var en ren tillfällighet, bedyrar man.
– Han fick en inbjudan redan då han tillträdde, intygar Sjögren.
”Som en landsfader”
Att Rinne som statsminister är ett bra val för Åland hörs också bland åhörarna på biblioteket, dit Rinne styr efter tillställningen i gallerian. Platsen är väluttänkt med tanke på att också regeringsprogrammet i våras presenterades på bibliotek.
– Den förra regeringen var allt annat än bra. Rinne gynnar oss. Dessutom klarade han sig väldigt bra på svenska och behövde bara hjälp med några ord här och där. Han verkar vara en väldigt sympatisk statsminister, säger Olavi Hurme. Även Ulla Andersson är positiv. – Han är så naturlig och ser den lilla människan. Det kändes väldigt familjärt när alla titulerades med förnamn. Han kommer hit utan att buga och bocka och blir som en landsfader för oss. Ja, eller muminpappa.
Hon ser klimatet som en av de viktigaste frågorna i lagtingsvalet.
– Tunnelfrågan har de flesta hunnit tröttna på, men i stället måste vi fokusera på vad vi lämnar efter oss.
Antti Rinne tar även upp klimatfrågan under samtalet i biblioteket.
– Mitt barnbarn har förstått att man kan rädda klimatet genom att äta mer fisk och några kilo mindre kött. Det är en attityd vi måste införa.
Även några ungdomar har hittat till biblioteket mitt på dagen.
– Det känns viktigt att hänga med vad som händer, fast vi inte får rösta ännu. Då lär man sig på vilken sida man själv står, säger Mats Welander, 16.
– Det var intressant att höra Antti Rinnes åsikter, även om jag inte delar dem, säger Aron Nordblad, 17. 029 080 1351, johanna.haggblom@ksfmedia.fi
JOHANNA HäGGBLOM