Flitiga medaljkonstnären Heikki Häiväoja är borta
En av de mest betydande bildhuggarna från den finländska modernismens genombrottsår, Heikki Häiväoja, avled den 15 september vid en ålder av 90 år.
Heikki Häiväoja är känd framför allt för många monument och minnesmärken på olika håll i landet. Som fri konstnär var han aktiv särskilt på 1960- och 1970-talet. 1966 deltog han i Finlands avdelning på biennalen i Venedig och i biennalerna i Sao Paulo 1961 och 1967. Som medaljkonstnär var han en av våra flitigaste, gjorde bland annat minnesmedaljen till republikens 50-årsjubileum och har varit med om att utforma en lång rad av Finlands mynt.
Hans meritlista omfattar också många porträtt och talrika gravmonument. Gemytlig till sinnelaget var han värderad bland kolleger, innehade talrika förtroendeposter och verkade en lång tid som uppskattad lärare vid både Konstindustriella läroverket och Konstakademins skola.
Heikki Häiväoja inspirerades liksom flera andra unga bildhuggare i slutet av 50-talet av den italienska modernismen, som bland annat visades på en uppmärksammad expo i Ateneum. I början av 60-talet rycktes han med av informalismens segertåg, och utvecklade här en personlig metod att kontrastera ett strängt geometriskt yttre med ett dynamiskt mångformat inre. Under en period blev detta ett kännetecken för Häiväojas skulpturstil, konkretiserad i en lång rad verk av varierande format och material. Ett monumentalt exempel är pelaren Samarbete, utanför köpcentret i Gårdsbacka 1967.
Med informalismens tillbakagång återvände det figurativa elementet i hans konst, ibland med surrealistiska inslag, som till exempel monumentet Urbanisten utanför Kommunförbundets hus i Berghäll, eller i talrika gravmonument, som exempelvis det på den romska hjältegraven på Sandudd.
Häiväoja var också intresserad av att samarbeta med arkitekter. Tillsammans med Eric Adlercreutz gjorde han Nordenskiölds minnesmärke i Brunnsparken, där Nordenskiölds porträttbyst utformades av hans dotter Johanna Häiväoja. Ett omdiskuterat arkitektoniskt stadsinslag är Den krigstida kvinnans minnesmärke i början av Andra linjen i Berghäll, formgett av Häiväoja men tillkommet som ett resultat av många intressegruppers medverkan.
En mera traditionell linje representerar hans välkarakteriserade porträtt, bland annat av Alvar Aalto och Joonas Kokkonen. Symbolfantasin blomstrade i hans talrika medaljer, ofta med en finurlig kombination av abstrakta former med berättande figurativitet. Verk med Häiväojas stämpel har förmodligen envar av oss hållit i sin hand: både de gamla markslantarna och våra nutida euromynt har av Häiväoja utformad lejonsymbol på reversen.