Varvsarbetare drabbades av pneumokocksmitta
Vanligen vårdas 700–800 finländare för allvarliga följder av pneumokocksmitta varje år, men epidemier är ovanliga.
Ett tjugotal personer som arbetat med att slutföra inredningen på ett fartyg vid varvet Meyer i Åbo har under sommaren och hösten drabbats av pneumokocksmitta, som lett till så svår lunginflammation att patienterna behövt sjukhusvård.
– De flesta har varit i avdelningsvård och några har behövt tas in för intensivvård, men antibiotika har bitit bra på bakterierna. För tillfället har vi ett par personer på sjukhus. Allt som allt har smittan bekräftats genom blodprov hos 21 patienter, säger överläkare Esa Rintala på Åbo universitetssjukhus enhet för sjukhushygien och infektionsbekämpning.
Handhygien viktig
Pneumokocker är allmänna bakterier som vanligen infekterar de övre luftvägarna och ger symtom i till exempel bihålorna eller örat. Pneumokocker kan också ge allvarliga sjukdomar som kräver sjukhusvård – till exempel hjärnhinneinflammation, lunginflammation eller blodförgiftning. De varvsarbetare som vårdats vid Åbo universitetscentralsjukhus under de senaste månaderna har behandlats för lunginflammation.
Pneumokockepidemier är ovanliga i Finland och nu för tiden vaccineras barn mot pneumokocksmitta inom det nationella vaccinationsprogrammet. För att förhindra vidare spridning på varvet erbjuds nu de som arbetar där med byggarbete på heltid vaccinationer samtidigt som hygienen på arbetsplatsen ses över. Pneumokocker smittar dels via luften när folk nyser, dels genom beröring av ytor med bakterier. Därför är god handhygien och rätt sätt att nysa viktiga. På varvet i Åbo satsar man nu också på att instruera i hur munskydd används korrekt.
Smittan i Åbo följer samma mönster som liknande utbrott i till exempel Norge och Nordirland. Den har däckat varvsarbetare av olika nationalitet, ur olika yrkesgrupper som varit anställda av olika underleverantörer. Omständigheterna – många arbetare i trånga rum – anses öka infektionsrisken. Rökning ökar också smittorisken.
De flesta av de 700–800 finländare som årligen insjuknar i allvarliga, laboratoriebekräftade pneumokocksjukdomar är äldre eller försvagade av en långtidssjukdom, men också influensavirus kan utsätta en för pneumokocksmitta och därför ser man nu över behovet av influensavaccinering vid varvet.
Miljoner smittas
I år har hittills 62 fall av pneumokocksmitta rapporterats i Egentliga Finlands sjukvårdsdistrikt, där man normalt rapporterar 60–80 allvarliga fall per år. Egentliga Finlands sjukvårdsdistrikt följer nu aktivt med smittoläget tillsammans med Åbo stad, företagshälsovården, Arbetshälsoinstitutet och Institutet för hälsa och välfärd.
Ute i världen dör 1,5–2 miljoner människor på grund av pneumokockinfektioner varje år. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är cirka 500 000 av dem barn under fem år. Minst 135 länder i världen vaccinerar i dag mot pneumokockinfektion.