Turkiets president hotar med att ”krossa skallar”
Krigsretoriken förstärks när Turkiets president Recep Tayyip Erdogan hotar med att ”krossa skallar” på kurdiska stridande om de inte retirerar från norra Syrien. En kurdisk militär ledare vädjar till USA att återvända till skådeplatsen.
Recep Tayyip Erdogans hätska utspel gjordes vid ett tv-sänt framträdande i den turkiska provinsen Kayseri. Han sade att den turkiska offensiven återupptas om inte kurdiska styrkor flytt området i norra delen av Syrien till tisdagskvällen: ”Vi börjar åter där vi slutade och fortsätter att krossa terroristernas skallar”.
Erdogan nämnde också mötet med Rysslands president Vladimir Putin i ryska Sotji på tisdag. Om dessa samtal inte når fram till en lösning så kommer Turkiet att ”verkställa våra egna planer”, enligt Erdogan.
Rädsla för Ryssland
Den kurdiske militäre befälhavaren Mazlum Abdi, säger att det krävs en amerikansk närvaro i norra Syrien för att nå en militär balans i området. I en telefonintervju med nyhetsbyrån AFP varnar Abdi för en rysk hegemoni i regionen.
– Vi vill att USA spelar en roll i Syrien, så att inte bara Ryssland och andra aktörer monopoliserar scenen, säger han.
Abdi säger också att kurdiska styrkor har inlett militära insatser mot terrorrörelsen IS i Syrien.
Utspelen kommer sedan både Turkiet och den kurdiskdominerade styrkan SDF anklagat varandra för att ha brutit mot det fem dagar långa eldupphör i nordöstra Syrien som trädde i kraft den 17 oktober.
”Turkiets väpnade styrkor följer avtalet fullt ut. Trots detta genomförde terrorister totalt 14 attacker under de senaste 36 timmarna”, skriver Turkiets försvarsministerium i ett uttalande, där det på sedvanligt manér använder termen ”terrorist” som en generell beskrivning för väpnade kurdiska grupper.
Enligt ministeriet kom det stora flertalet attacker, vilka inkluderade raketbeskjutning, från gränsstaden Ras al-Ayn.
Motanklagelse
Samtidigt riktar den kurdiskdominerade styrkan SDF motsvarande anklagelse mot Turkiet.
– Den turkiska sidan respekterar inte eldupphöret och tillåter inte öppnandet av en säkerhetskorridor för att evakuera sårade eller belägrade civila från Ras al-Ayn, säger SDF-befälet Redur Khalil.
Det oppositionella Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), som bevakar kriget från Storbritannien, uppger att turkiska luftangrepp och granateld från turkiskstödda miliser under fredagen dödade 14 civila i och kring gränsstaden.
Turkiet inledde sin offensiv i nordöstra Syrien den 9 oktober, bara två dagar efter att USA meddelat att landet skulle dra tillbaka sina soldater från området. Det eldupphör som utlystes drygt en vecka senare syftade till att ge kurdiska styrkor tid att evakuera den så kallade säkerhetszon Turkiet vill upprätta längs med sin södra gräns och tre mil in på syriskt territorium.
I går hade denna evakuering enligt uppgift ännu inte inletts, enligt SOHR.
Vi vill att USA spelar en roll i Syrien, så att inte bara Ryssland och andra aktörer monopoliserar scenen.
Mazlum Abdi
kurdisk befälhavare