Skärpt konkurrens i Tallinns hamn
Stora förändringar är på gång i Tallinns hamn. Rederiet Tallink vill tillsammans med Tallinn stad bygga ett nytt nöjescentrum med egen hamn bredvid den statligt ägda Port of Tallinn. Den statliga hamnen har sedan tidigare egna planer på att bygga ett evenemangscentrum.
– De har ännu tid att ändra sig, säger Tallinks vd Paavo Nõgene om Port of Tallinns planer.
Stora förändringar är på gång i Tallinns hamnområde. I onsdags meddelade Tallink och Tallinn om planerna på ett nöjeskomplex med egen hamn. Det skruvar upp konkurrensen inom staden då det statliga hamnbolaget redan inlett omfattande investeringar på markområdet bredvid.
Med tanke på dess monumentala storlek är Linnahall förvånansvärt lätt att missa för en båtturist som anländer till Tallinn. Det är egentligen bara ovanifrån man inser storleken på den gamla Sovjetbyggnaden, som breder ut sig som ett tillplattat Mayatempel intill Tallinns hamn.
Om Tallink-koncernens och Tallinn stads planer förverkligas kan den förfallande byggnaden bli kryssningsresenärernas ingång till staden om fem-sex år. De vill göra om fastigheten till ett nöjescentrum som årligen ska locka 10 miljoner besökare.
Ska locka fler att ta båten till Tallinn
När Tallink under torsdagen presenterade sitt bokslut för 2019, i huvudkontoret mellan Linnahall och den statsägda hamnen, kretsade mycket kring verksamheten på land.
Planerna för Linnahall är ett exempel på hur rederiet ska stärka sin affärsmodell genom att utveckla sidoverksamheten. Nöjescentret ses som ett sätt att öka Tallinns dragningskraft ytterligare.
På havssidan byggs en hamn som för passagerare från Finlandsfärjorna direkt till Tallinns nya samlingspunkt.
– Vi ser enorma synergieffekter. Amfiteatern med sina nära 5 000 sittplatser är unik och gör det möjligt att ordna både stora konserter och internationella konferenser, något som hittills har varit omöjligt i Tallinn. Det har också funnits planer på att göra om salen till operahus, och jag är säker på att ett tillräckligt bra utbud kunde locka ännu fler finländare att göra dagskryssningar till Tallinn, säger Tallink-koncernens vd Paavo Nõgene.
Harri Hanschmidt, koncernansvarig för strategiska projekt, inflikar att investeringen inte ska tolkas som en strävan att tävla med Helsingfors om turisterna.
– Städerna kring Östersjön är för små för att konkurrera sinsemellan, man måste se det ur ett större perspektiv. Det handlar om att göra helheten mer attraktiv för att locka folk från resten av världen.
Tallink kommer själva att driva den planerade Linnahall-helheten, som beräknas kosta 300 miljoner euro. Runt byggnaden kommer shoppingoch hotellbyggnader att resas, samtidigt som den skyddade byggnaden restaureras och behåller sitt nuvarande utseende.
Linnahall byggnadsminnesförklarades 1997.
Statens hamn satsar parallellt
Beskedet om att Tallink investerar i ett evenemangscentrum med egen hamn innebär att konkurrensen hårdnar i Tallinns hamnområde. Hela hamnområdet har genomgått en metamorfos de senaste åren, med nya byggnader som skjuter upp som svampar under jorden samtidigt som gamla renoveras.
Bland annat har D-terminalen, som Tallink använder sig av, förnyats grundligt.
I Port of Tallinns strategi för de kommande tre åren ingår också en ny kryssningsterminal, med egna stora evenemangslokaler.
Hamnbolagets vd Valdo Kalm säger i en intervju med tidningen Postimees att planerna för Linnahall är välkomna, men att han inte ser behov för en ny passagerarhamn. Han ställer sig också frågande till hur hamnen ska anslutas till vägnätet. En lösning som förts fram är att bygga en tunnel under Linnahall.
– Vi har en nyrenoverad D-terminal med bra infrastruktur i Tallinns hamn. Jag ser ingen bra lösning vid Linnahall.
Paavo Nõgene säger att beslutet att bygga en egen hamn inte betyder att Tallink lämnar grannhamnen helt och hållet. Sverigebåtarna kommer att gå från D-terminalen också efter att Linnahall-hamnen är klar.
– Det är en stor fördel att ha en
hamn som bara är vår egen. Staten är inte alltid den snabbaste aktören, och nu kommer vi inte att vara beroende av någon annan.
Port of Tallinn planerar ett eget evenemangscentrum bredvid Linnahall. Finns det plats för två? – De har ännu tid att tänka om.
Innan bygget på Linnahall-området kan inledas måste det få stadsfullmäktiges godkännande. När alla lov och tillstånd är beviljade räknar Tallink med att det tar tre år innan projektet är klart.
Förfallet byggnadsminne
Linnahall, före detta ”V.I. Lenins kulturoch idrottspalats”, är en av flera monumentala byggnader som uppfördes inför segeltävlingarna under Moskva-OS 1980. Genom åren har den stått värd för konserter med artister som Duran Duran, Scorpions och Celine Dion.
Sedan 2010 har dock fastigheten främst tjänat som utsiktsplats för stadsbor och besöksmål för turister med en svaghet för sovjetestetik.
– Byggnaden uppfördes under hård tidspress, vilket betyder att hantverket inte alltid var det bästa. På grund av brandrisken stängde Linnahall för gott 2010, säger arkitekturhistorikern Mait Väljas.
Han har skrivit en bok om arkitekten Raine Karp som ritade byggnaden och följt debatten om Linnahall med stort intresse.
Under det senaste decenniet har Linnahall nämligen varit ett ständigt sorgebarn för Tallinn stad. Otaliga planer har förts fram, men på grund av de höga kostnaderna för en renovering har inget materialiserats.
– I fjol gjordes ett förslag om att göra om byggnaden till ett operahus, men det föll på att prislappen låg kring 160 miljoner euro. Tidigare har också utländska företag som Hard Rock Café varit intresserade av att ta över fastigheten, men inte heller det har blivit verklighet, säger Väljas.
Enligt Karp förlorade Linnahall i praktiken redan innan byggnaden stängdes 2010. Då den moderna arenan Saku Suurhall uppfördes utanför Tallinn 2001 stod sig Linnahall inte i konkurrensen.
– Bara elva år efter att Linnahall byggdes blev Estland självständigt, och länge sågs Linnahall som en relik från en tid som esterna ville lägga bakom sig. Men de senaste åren har inställningen börjat svänga, särskilt bland de yngre. Man har börjat inse värdet av Linnahalls särprägel och historia, som ju också lockar turister.
Hur ser du på planerna som nu har presenterats? – Om man alls ska göra något av byggnaden så måste det nog ske nu. Efter elva år av oinfriade löften är man alltid lite skeptisk, men i och med att det är ett estniskt bolag som står bakom dem så tror jag att det här kan vara på riktigt. Jag antar att Tallink vill hävda sig genom att knyta ihop fastigheten med sitt huvudkontor som ligger bredvid.