Färöingarna testar mest i världen – på laxlabbet
Färöarna har tillsammans med Island de mest omfattande coronavirustesterna i världen just nu. I pandemin som pågår når smittan ändå överallt – även till de flesta av de sjutton bebodda Färöarna.
När coronapandemin slog in satt färöingarna med trumf på hand: öarnas välutrustade laboratorium för livsmedel och veterinärmedicin i Tórshavn.
Laboratoriet har en stor vana att hantera smittor snabbt – men i först hand hos lax. Fisket är livsviktigt för Färöarna, vars självständiga ekonomi till 90 procent består av fisk och fiskprodukter. Nu ställde man blixtsnabbt om från att hitta fiskbakterier till att undersöka coronaprov från febersjuka färöingar.
– Det är en lycka att vi har ett eget laboratorium. Här finns tre sjukhus som testar drive-in på gårdsplanen, med tre personer som i team sköter varje provtagning utomhus. Och laboratoriet arbetar nonstop, säger finlandssvenska Hedvig Westerlund-Kapnas som är skolrektor i Tórshavn.
Färöarna har i övrigt inte sluppit det nya coronaviruset. Det har nu bokstavligen spritt sig över hela världen och finns redan på de flesta av de sjutton öar i det självstyrda öriket som är bebodda.
– Hit reser man ju för det mesta via Danmark, men det har också gått direktflygningar från Färöarna till Paris och Gran Canaria, säger Hedvig Westerlund-Kapnas.
Dämma in eller begränsa
De danska orden på allas läppar när det gäller coronastrategi är indaemning och afbødning. Det första innebär att valla in och isolera, det andra att begränsa. När moderlandet Danmark valde det senare hade lilla Färöarna en chans att gå sin egen väg och dämma in.
Den lilla befolkningen av färöingar är för tillfället en av världens mest testade. Färöarna har också kapacitet att snabbt sätta smittade men symtomfria i karantän, också från sina egna familjer.
På öarna står fjordhotellen tomma och de som har konstaterats bära coronaviruset inkvarteras där, isolerade. Det är tre mål mat per dag på rummet, med bara en strikt övervakad möjlighet per dygn att gå ut på en promenad i den färöiska naturen, ensam och enbart 20 minuter per dag.
Av befolkningen på 50 000 personer har man testat 2 200 och konstaterat smittan hos omkring 120. Så här långt har bara en färöing blivit intagen på sjukhus, och ett tjugotal konstaterats redan vara friska.
Som jämförelse har Finland med en över hundra gånger större befolkning testat omkring 8 000 och funnit omkring 700 smittade, medan ett stort antal med lindrigare symtom hos oss inte alls syns i statistiken utan ligger hemma
Garanterar minimilön
Färöarna följer i övrigt Danmarks regler för samhällsfunktionerna.
– Matbutikerna är öppna, och man kan tanka bensin, men inte gå in på själva stationen. Men i allmänhet har allt gått väldigt bra. Myndigheternas information är också tydlig och bra.
Med de nyaste tal man har fått från de tre sista dygnen av förra veckan ansåg Färöarnas regeringschef, lagmannen Bárður Nielsen redan inför förra veckoslutet det finnas orsak till en försiktig optimism om att Färöarna kan ha fått kontroll över smittspridningen.
– Färöarna har också garanterat en minimilön för alla anställda som blir permitterade, men inte uppsagda. Flygbolaget här permitterade precis 280 anställda, säger Hedvig Kapnas.
Tillsvidare förblir skolor och daghem stängda. På Hedvig Kapnas skola, Färöarnas folkhögskola, gör man för tillfället renoveringar, bokslut och läroplaner. Skolan som årligen har ett tjugotal elever på höstkursen har om vårarna bara kortkurser och de hann ställas in innan kursdeltagarna ens kommit.
Det går inte att gå på bio eller på konserter. På måndag kväll skulle finländska Ami Aspelund ha uppträtt på Nordens hus, på Nordens dag. Också det ställdes in.