”Riskgrupper måste evakueras från överfulla flyktingläger”
Nu finns covid-19 redan på de grekiska öarna, men än så länge rapporteras inga fall från de överfulla flyktinglägren. – Om smittan når lägren är det helt katastrofalt. Den går inte att kontrollera då inte ens grundläggande saker fungerar och folk inte har
Nu har covid-19 nått den grekiska övärlden, och i de överfulla flyktinglägren bävar man för att smittan ska nå dit. Möjligheterna att skydda sig för smittan är obefintliga på grund av brist på plats och hygien.
– Om smittan når lägren är det helt katastrofalt, säger Linda Konate, verksamhetsledare på Läkare utan gränser, som nu kartlägger riskgrupperna i lägren.
Den här veckan och förra har den grekiska ön Lesbos fått sina första bekräftade fall av covid-19, som orsakas av det nya coronaviruset. Än så länge har inga fall rapporterats i det beryktade lägret i Moria, där nästan 20 000 flyktingar och migranter trängs på ett område avsett för ungefär 3 000.
Moria är en av fem så kallade hotspots på de grekiska öarna, där ungefär 42 000 asylsökande har fastnat i sina processer. Omständigheterna i lägren är undermåliga, det finns inte tillräcklig tillgång till rinnande vatten och hälsovård, det är alltför trångt och många lider av psykiska problem, har bland annat organisationen Läkare utan gränser rapporterat.
– Omständigheterna på de grekiska öarna är redan i sig en orsak till hälsoproblem. Smittsamma sjukdomar är alltid ett bekymmer i läger, och det nya coronaviruset är nu ett stort orosmoment, säger Linda Konate, verksamhetsledare på Läkare utan gränser i Finland.
Konate deltog i en presskonferens på distans som ordnades av Finländska utvecklingsföreningar, Fingo, på torsdagen.
”Evakuera riskgrupper”
Förra veckan stängde de grekiska myndigheterna lägren för utomstående besökare och skolorna i lägren tog paus för att förhindra smittspridning. Läkare utan gränser hör ändå till de organisationer som fortfarande kommer in i lägret.
– Det är väldigt viktigt att begränsningarna inte omfattar hjälporganisationerna. Att situationen är ohållbar är inget nytt, och det har funnits år av tid att korrigera den. Men situationen blir hela tiden sämre och nu är den ännu mer akut, säger Linda Konate.
På Läkare utan gränser arbetar man nu för tre olika lösningar på den akuta situationen: För det första gäller det att evakuera kroniskt sjuka och andra personer i riskgrupper för covid-19.
För det andra behöver beredskapen höjas med mer sjukvårdstjänster, utrustning, kunnande och utrymmen för isolering.
Och för det tredje borde man skapa sådana omständigheter att människor själva kan skydda sig genom förbättrade hygienmöjligheter och mer plats.
– De grekiska myndigheterna har en beredskapsplan och det är bra, men resurserna räcker inte. Det behövs personal, isoleringsutrymmen och utrustning. För tillfället finns en enda barack för isolering på Lesbos och alltför lite hälsovård. Prioriteten är nu att öka beredskapen och evakuera riskgrupperna. Evakueringar är ingen risk för andra då smittan ännu inte finns i lägren, säger Konate.
Läkare utan gränser försöker nu kartlägga riskgrupperna i lägren och deras behov. Eventuella evakueringar går trögt.
– Det är mycket svårt och går långsamt. Vi har haft 140 patienter som behöver specialistsjukvård som vi har bett att få flytta, men hittills har bara ungefär tjugo personer flyttats.
Skuggan faller inte bara över Grekland – i vintras lovade en dryg handfull EU-länder att ta emot ensamkommande minderåriga eller särskilt sårbara familjer från lägren i Grekland och andra länder vid Medelhavet. Också Finland lovade ta emot 175 personer, men förflyttningen har skjutits upp på grund av coronapandemin.
Migranter har lämnat landgränsen
Också på andra sidan gränsen mot Turkiet är flyktingsituationen mer eller mindre akut. Men många av de tiotusentals flyktingar och migranter som i början av mars bussades till den grekiska landgränsen har av allt att döma tagit sig bort från området. Det rapporterar Finlands Flyktinghjälps samarbetsorganisationer i Turkiet enligt verksamhetsledaren Annu Lehtinen.
Det var i slutet av februari som Turkiet meddelade att man öppnar gränserna mot Europa, med hänvisning till den svåra flyktingsituationen, och transporterade busslaster med flyktingar och migranter till gränsen. Det ledde till en förvirrad situation då grekiska gränsmyndigheter och polis körde bort folk från den stängda grekiska gränsen, och bland annat Amnesty har rapporterat om övervåld mot migranterna.
Förra veckan meddelade också Turkiet att landet nu stänger sina gränser på grund av coronaviruset.
– Den turkiska operationen vid gränsen har avslutats, och man har också ordnat transporter bort från gränsen. Enligt turkiska medier finns det fortfarande 10 000–15 000 flyktingar vid den turkisk-grekiska gränsen, men det är svårt att veta med säkerhet hur många som är kvar, säger Anu Leinonen, forskare vid Finlands Mellanösterninstitut.
I Turkiet finns vid det här laget enligt vissa bedömningar över fyra miljoner flyktingar, och många av dem har ingen avsikt att återvända till sina hemländer. De flesta bor i städerna och inte i läger, och de som har flyktingstatus har åtminstone i teorin tillgång till hälsovård.
– Men det finns också tiotusentals oregistrerade personer, och de har inte tillgång till någon vård alls, säger Leinonen.