Europa följer Kinas modell – nu ska munskydden bromsa epidemin
Alltfler hälsomyndigheter rekommenderar att vi börjar använda munskydd för att bekämpa coronaviruset. Mia Ehnrooths företag levererar ett första parti flergångsskydd om två veckor.
Ska vanligt folk använda munskydd på allmänna platser, som ytterligare ett led i kampen mot det nya coronaviruset? När Erja Mäkelä, sakkunnig i frågor om skyddsutrustning vid Arbetshälsoinstitutet, fick frågan förra måndagen var hon skeptisk, mest för att hemlagade munskydd inte fyller samma funktion som riktiga och för att folk tenderar att använda munskydd fel.
Arbetshälsoinstitutet och Institutet för hälsa och välfärd (THL) håller sig till Världshälsoorganisationens (WHO) rekommendationer. De rekommenderade tills nyligen munskydd bara om man själv har covid-19 eller om man sköter om en person som är infekterad, eftersom behovet ute i världen vida överskrider efterfrågan.
Men i coronatider är en vecka en evighet, och i fredags justerade WHO sin ståndpunkt. Nu öppnar man för att munskydd kunde vara vettigt trots allt. WHO-chefen Mike Ryan betonade på en presskonferens i Schweiz att de högklassigaste munskydden visserligen borde reserveras för sjukhuspersonal, men:
– Tanken på att använda munskydd eller andra masker som täcker näsa och mun som skydd vid nysningar och hosta är inte alls dum, sade Ryan enligt Reuters, och syftade då på situationer där folk rör sig på offentliga platser, bland andra människor.
Han betonade också att det att man bär munskydd inte förminskar betydelsen av att tvätta händerna eller hålla fysisk distans till andra, det är fortfarande centralt.
Den amerikanska folkhälsomyndigheten CDC uppmanar redan alla amerikaner att använda munskydd så snart de lämnar sin hem. Men även i USA är det brist på munskydd, och även där behövs de i första hand för sjukvårdspersonal. Där använder många en scarf eller annan duk som skydd.
Europa följer Kina
I Kina använder nästan alla munskydd under coronaepidemin. George Gao, chef för det kinesiska smittskyddsinstitutet, sade nyligen till Science att européer och amerikaner begår ett stort misstag då de försummar munskydden.
– Viruset sprids som droppsmitta och i närkontakt. Dropparna spelar en mycket viktig roll. Det gäller att använda munskydd för att det kommer droppar ur munnen när man talar. Många infekterade är symtomfria. Om de använde munskydd skulle det förhindra att dropparna smittar andra.
Andra experter har påpekat att en scarf aldrig skyddar lika bra som ett riktigt munskydd. Å andra sidan kan också ett sämre skydd vara bättre än inget skydd alls – och för den delen är inte ens professionell utrustning hundraprocentig, allra minst som folk brukar ha väldigt svårt att låta bli att vidröra sitt ansikte hela tiden.
Tanken har börjat slå rot också i Europa. I Österrike ska man numera bära munskydd så snart man går in i en mataffär, uppger Reuters. Där flera finländska experter har betonat att det inte finns vetenskapliga bevis för att munskydden hjälper, påpekade Janne Kuusela, överläkare vid S:t Michels centralsjukhus, nyligen i Helsingin Sanomat att det inte heller finns bevis för att de vore till skada.
– Jag tycker det vore vettigt att använda munskydd eller scarf åtminstone om man åker kollektivt eller handlar i köpcentrum. Jag skulle göra det själv, sade han.
Munskydd på kommande
Eftersom de flesta finländare inte har coronatestats men det står klart att många bär på infektionen utan att uppvisa några symtom, kunde munskydd vara ett sätt att skydda andra, eller åtminstone att visa hänsyn.
Så resonerar Mia Ehrnrooth som driver företaget Aim by Mia i textilbranschen och som precis börjat tillverka munskydd för dem som inte känner för gör-det-själv-tipsen på allehanda webbplatser.
– Eftersom hälsomyndigheterna betonar att den professionella skyddsutrustningen ska vikas för sjukvårdspersonal tänkte jag att jag kan hjälpa till och tillverka munskydd av tyg, som lätt kan desinficeras genom att tvätta dem i maskin eller hetta upp dem i ugnen, säger Ehrnrooth.
Ehrnrooths företag har redan börjat tillverka en första modell. Det första partiet på 1 000 tygmunskydd blir klart för leverans till kunderna om två veckor. Produkten är gjord på dubbelt tyg av återvunnen bomull. Mia Ehrnrooth säger att det är lätt att hålla rent, och betonar att det är
■ viktigt att man rengör skyddet tillräckligt ofta.
– Det viktigaste är fortfarande att folk i mån av möjlighet stannar hemma och isolerar sig från andra, och att man minns handhygienen och munskydden när man beger sig ut.