I raslärans kölvatten

●●Tanken om den hysteriska, samtidigt erotiska kvinnan spred sig i slutet av 1800-talet till Finland från kontinenten. I bland annat Tyskland gjorde läkare medicinska upptäckter där livmodern stod i fokus. Hela kvinnans reproduktiva system var av största intresse – menstruation, graviditet, förlossning och klimakterium. Förlossningsdepression betraktades också som en mental störning hos kvinnor.

●●I raslärans kölvatten stiftades lagar för att förhindra de psykiskt sjuka eller funktionsnedsatta från att bli fler. Äktenskap mellan så kallade sinnesslöa och sinnessjuka, bland dem också epileptiker och döva, förhindrades. År 1935 röstade en överväldigande majoritet av riksdagen för en tvångssteriliseringslag som innefattade den tidigare nämnda gruppen. Fram tills att lagen upphävdes 1970 hann tusentals finländare tvångssteriliseras, av dem var merparten kvinnor.

●●På Själö förvisades patienterna till sina fyra kvadratmeter stora celler. Här fanns en säng och ett litet bord.

●●Själövårdarna var ofta tämligen unga och arbetade sällan längre perioder på anstalten. Jobbet var isolerat liksom ön, men var för många en möjlig väg ut i arbetslivet. Förutom vårdpersonal och läkare arbetade också en så kallad syssloman eller ekonom för hospitalet, samt tvätterskor, kokerskor och hushållerskor.