Kulmuni lämnar regeringen
Dyra konsultträffar bakom beslutet – Centern väljer ny finansminister redan på söndag
Centerns ordförande Katri Kulmuni slutar som finansminister. Anledningen är debaclet kring hennes dyra konsultträffar vars nota partiet borde ha betalat, men som ministeriet bekostade. Kulmuni sade att det ofta är så gott som omöjligt att skilja åt uppgifterna som minister och partiordförande. Hon erkände att hon under medieträningen hade övat sig att hålla partikongresstal.
– Det borde jag inte ha gjort. Det borde över huvud taget inte ha ingått övningar med koppling till mitt partiordförandeuppdrag, sade Kulmuni ångerfullt då hon tillkännagav sin sorti.
Centern väljer Kulmunis efterträdare redan på söndag. Tillsvidare fortsätter hon som partiordförande, men Kulmunis snedsteg bäddar för att Centern får en ny ordförande vid partistämman i höst.
Centerordföranden Katri Kulmuni gjorde en ödesdiger miss då hon lät ministeriet, inte Centerpartiet stå för notan för hennes dyra medieträning. Tårögd och med darrande stämma meddelade Kulmuni att hon avgår som finansminister. Efterträdaren väljs redan på söndag.
– På samhälleliga poster bör man bära samhälleligt ansvar. Jag har kommit till slutsatsen att jag inte fortsätter som medlem av statsrådet. Centern fortsätter i regeringen, kungjorde en sammanbiten Katri Kulmuni (C) på fredagseftermiddagen i riksdagen.
Katri Kulmuni hade i förväg informerat statsminister Sanna Marin (SDP) om sitt beslut. Kulmuni sitter tills vidare kvar som Centerordförande, men partiet och riksdagsgruppen väljer en ny minister redan på söndag. Beslutet om vem som blir nästa finansminister fattas av partistyrelsen och riksdagsgruppen.
Kulmunis besked bäddar för att Centern väljer en ny ordförande vid sin partistämma i höst.
Avgångsbeskedet satte omedelbart i gång spekulationerna om vem som efterträder Kulmu
Åsa von Schoultz, professor i statskunskap vid Helsingfors universitet, anser att tröskeln att avgå som minister har sänkts och att Finlands politiska kultur därmed har kommit närmare det övriga Europa.
Enligt von Schoultz är det rimligt att anta att finansminister Katri Kulmunis avgång på fredagen inte enbart är kopplad till det offentliga upphandlingsförfarandet och Kulmunis beslut att använda över 50 000 euro av Finansministeriets och Arbetsoch näringsministeriets pengar på att köpa konsulthjälp.
– En viktigare förklaring till hennes avgång som finansminister är säkert den att Centerns väljarstöd har varit lågt under hela hennes tid som partiordförande och att partiet för närvarande är splittrat kring hennes roll som partiledare, säger professor Åsa von Schoultz.
Kulmunis osäkra profil i offentligheten har inte gjort saken bättre. Enligt Yles senaste partimätning gick Centern bakåt med ytterligare 1,5 procentenheter och uppmätte ett väljarstöd på 10,7 procent. Av de övriga regeringspartierna har Socialdemokraterna, De gröna och Vänsterförbundet gått framåt medan Svenska folkpartiet har hållit ställningarna.
– Centern har länge haft ett strukturellt problem. Partiet vinner i normala fall på att rösterna koncentreras i mitten av den politiska skalan.
I denna tid av ideologisk polarisering blir det svårt för Centern att hävda sig i konkurrensen, säger von Schoultz.
Partierna har blivit gungflyn
Enligt hennes bedömning saknar många partiledare nu en grundtrygghet i en situation där andelen rörliga väljare växer stadigt. Partierna har blivit som gungflyn som snabbt kan råka ut för stora förändringar, vilket leder till förskjutningar i väljarstödet, resonerar hon. Den här veckans händelseförlopp och Kulmunis beslut att avgå efter trasslet kring konsultinsatserna är enligt von Schoultz ett steg i europeisk riktning.
– Det tyder på att den politiska kulturen i Finland nu har närmat sig den europeiska kutymen. Finska politiker avgår numera allt oftare på moraliska grunder medan det tidigare var lagliga grunder som avgjorde, säger von Schoultz.
Katri Kulmuni meddelade på fredagen att hon fortsätter som partiordförande. Enligt Åsa von Schoultz är det bara en tidsfråga när hennes utmanare och konkurrenter utnyttjar den nya situationen.
– Det finns många inom partiet som hoppas på att riksdagsledamot och tidigare vetenskaps- och kulturminister Annika Saarikko ska aspirera på posten som ny ordförande för Centern för att partiet ska lyckas vända trenden och höja sitt väljarstöd.