Vanhanen efter EU-möte: Enighet om behovet av stimulans
Finlands ekonomi mår bäst när Finlands handelspartners ekonomier också mår bra, säger Finlands nya finansminister Matti Vanhanen. Han deltog i EUfinansministerarnas möte bara några timmarefter att han svurits in.
Finlands nyblivna finansminister Matti Vanhanen (C) efterlyser gemensamt ekonomiskt ansvar i EU för att hantera coronaepidemins följder. Vanhanen utnämndes formellt till finansminister av president Sauli Niinistö på tisdagen.
– Jag framhäver betydelsen av en lösning på EU-nivå. Vi kommer fortfarande ihåg finanskrisen och de stimulansåtgärder som genomfördes för att hindra att den spred sig ytterligare. Det räcker inte att enskilda länder stimulerar sina egna ekonomier, vi måste försäkra oss om att stimulansen lyckas på hela vårt marknadsområde, säger Vanhanen.
EU planerar ett gemensamt stimulanspaket för att stöda den ekonomiska återhämtningen efter coronakrisen. Paketet går under namnet Next Generation EU och går lös på 750 miljarder euro. Summan fördelas på lån och direkta bidrag.
– Med tanke på vårt välstånd och vår sysselsättning är det viktigt att ekonomierna på vårt marknadsområde återhämtar sig.
Han påpekar att Europa är Finlands främsta exportområde. Tyskland tar emot kring 15 procent av Finlands export, Sverige kring 10 procent. Därefter följer USA, Nederländerna, Ryssland och Kina. Sammanlagt uppgår värdet av exporten till knappt 65 miljarder euro.
Snabbt in i elden
Vanhanen deltog i sitt första informella möte med EU:s finansministrar i går – några timmar efter att han svurits in. Det blev aningen bråttom, medger han.
– Jag hade tid att läsa in mig på förmiddagen, och vi har bra tjänstemän och förarbete till pappers, säger Vanhanen.
På agendan fanns bland annat EU:s gemensamma stimulansåtgärder, den stora återhämtningsfonden och budgetramen.
Finlands linje är paketet borde innehålla mindre direkta stöd och mera lån. Finland anser dessutom att fonden borde vara mindre, gälla en kortare tid än fyra år och att återbetalningen av lån snabbare än det som kommissionen lade fram.
Vanhanen sade på kvällen efter mötet att det inte var fråga om någon förhandling, den ligger på regeringscheferna. Nu presenterade kommissionen planen, och alla kom med inlägg och bredare analyser kring krisen.
Han kunde därför inte avgöra hur långt ifrån en lösning man är.
– Min egen analys av tonen är att den var konstruktiv och öppen, kanske för att det inte var en förhandling än. En annan observation är att avståndet mellan de mest olika uppfattningarna inte är så långt som en del bedömningar i förväg gjort gällande.
Han motiverar orsaken till Finlands krav på en kortare period för fonden och kortare återbetalningstid med att det ska vara ett redskap för snabb återhämtning, och att Finlands riksdag behöver skarpa begränsningar och tillfälliga lösningar som inte äventyrar budgetsuveräniteten.
– Om det går flera år in i framtiden uppfylls inte tanken på återhämtning, det är något som ska ske snabbt, säger Vanhanen.
Regeringens ministerutskott har också slagit fast att det här är en fråga som behöver brett folkligt stöd. Vad innebär det, hur mäts det? – Jag var ännu inte med i regeringen då och kan inte belysa bakgrunden, men det är i största allmänhet viktigt med legitimitet. Från det här mötet kan jag redan konstatera att motiveringarna för att det behövs insatser på EU-nivå var mycket lika.
Vanhanen blir Marins vikarie
I går klarnade några av de frågor som berör arbetsfördelningen mellan partiordförande Katri Kulmuni och finansminister Vanhanen.
– Centerns ministergrupp anser att finansministern fungerar som statsministerns ställföreträdande.
Jag kommer också att företräda ministergruppen i regeringsarbetet. Vad beträffar regeringspartiernas gemensamma diskussioner är det partiordförande som representerar partiet, säger Vanhanen.
I och med att Kulmuni inte längre är minister har hon inte rätt att delta i statsrådets möten. En del av materialet som behandlas på mötena är sekretessbelagt och får ges enbart till ministrarna.
”Vår gemensamma sorg”
Vanhanen fick också svara på frågor om de ekonomiska utmaningar som Finland står inför efter coronakrisen. Regeringen har under våren tagit nästan 20 miljarder euro i nya lån för att rädda ekonomin och sysselsättningen.
– Vi måste hitta ett sätt att klara den enorma räkning som coronakrisen orsakar. Det är vår gemensamma sorg och min huvudsakliga uppgift, säger han.
Vanhanen ville inte ta ställning till hur detta ska gå till i praktiken. Han hänvisade till att han varit finansminister i bara 25 minuter, han har inte haft tid att bilda sig en uppfattning.
Vi måste hitta ett sätt att klara den enorma räkning som coronakrisen orsakar. Det är vår gemensamma sorg och min huvudsakliga uppgift.
Matti Vanhanen Tfinlands finansminister