Helsingfors friar till övriga Finland
Coronakrisen är ett oerhört hårt slag mot besöksnäringen i Helsingfors. De nya lättare restriktionerna för inresa till Finland förändrar inte situationen särskilt mycket för huvudstaden. Men de ger hopp.
Tiotals internationella kongresser har redan avbokats och kryssningsresenärerna kommer tidigast i augusti. Coronaepidemin slår hårt mot besöksnäringen i huvudstaden.
Helsingfors hoppas att turister från övriga Finland ska kompensera för en del av bortfallet. Staden vill ge bilden av ett tryggt alternativ där man inte behöver vara rädd för att trängas med andra turister.
Regeringen informerade under torsdagen om något lättare restriktioner för inresa till Finland.
För Helsingfors innebar de nya besluten ingen större lättnad med tanke på det katastrofala läget för besöksnäringen i staden.
Turister från de sex länder som nu får klartecken utgör bara en liten del av alla turister som vanligtvis besöker Helsingfors.
De två största grupperna från tidigare år, de ryska och tyska turisterna, får inte resa fritt till Finland ännu. Det får inte svenskarna heller.
På Helsingfors stad är man ändå glad över regeringens beslut.
– Vi ser beslutet som mycket positivt. Det underlättar för affärsresor och möjliggör resor från sex länder. Men framför allt ser vi beslutet som psykologiskt viktigt. Det ökar trygghetskänslan, känslan av att det är tryggt att resa, och det kan påverka också resorna i hemlandet, säger Marja-Leena Rinkineva, näringslivsdirektör vid staden.
Ett vanligt år står de inhemska turisterna för nästan hälften av övernattningarna i Helsingfors.
Förhoppningen är nu att fler inhemska resenärer ska resa till huvudstaden och kompensera för bortfallet av de utländska turisterna.
Helsingfors vill ge bilden av ett tryggt alternativ där man inte behöver vara rädd för att trängas med andra turister.
I Helsingfors ska man kunna lita på att restauranger och populära besöksmål som Borgbacken och Högholmen klarar av att upprätthålla en coronasäker miljö.
Redan tidigare har Helsingfors marknadsfört sig som en huvudstad i havsbandet, men den aspekten betonas särskilt mycket nu.
– I Havs-Helsingfors har man rum att andas fritt, som Marja-Leena Rinkineva uttrycker det.
De inhemska turister som kommer till Helsingfors på sin fritid kan ändå inte kompensera för bortfallet i den internationella turismen och affärsresorna.
Ett vanligt år står affärsresenärerna för hälften av övernattningarna i staden och de har fallit bort nästan helt. Hotellen har stått så gott som tomma sedan april.
Det handlar om stora pengar för Helsingfors och helsingforsarna. Man räknar med att intäkterna från turismen är kring tre miljarder ett vanligt år. Beräkningar som gjorts för i år tyder på att coronakrisen kan innebära ett intäktstapp på kring två miljarder euro.
Exemplen på verksamhet som försvunnit är många:
Under våren och försommaren skulle 50 internationella kongresser med 40 000 deltagare ha arrangerats i Helsingfors. Tillsammans med inhemska kongresser och evenemang räknas det ekonomiska bortfallet i minst 50-miljonersklassen.
Kryssningsresenärerna som åker från hamn till hamn på Östersjön kommer inte heller till Helsingfors i sommar, eller tidigast i augusti. Det kan handla om 400 000 turister som inte besöker Helsingfors i år jämfört med i fjol.
Allt detta påverkar jobben. För Helsingfors del kan det handla om kring 6 000 förlorade arbetsår i år.
Satsningen på den inhemska turismen är det bästa man kan göra i den här situationen. Men hur bra den satsningen än lyckas så kan den inte kompensera för det övriga.
– De inhemska turisterna är viktiga, men tyvärr kan de inte helt rädda oss från den svåra situationen i år, säger Marja-Leena Rinkineva.