Bangård i Åbo blir upplevelsecenter
Bangården norr om Åbo centralstation byggs om till ett upplevelsecenter med en stor arena och flera nya höghus. Åbo fullmäktige sade ja till att gå med som finansiär i projektet. Nu börjar jakten efter privata investerare.
Bangårdsområdet norr om Åbo centrum ska förvandlas till en ny stadsdel med hotell, restauranger, kontor, bostäder och en stor arena för upplevelser och stora idrotts- och kulturevenemang.
Det blev klart efter att Åbo fullmäktige i måndags sade ja till att gå med i bangårdsprojektet med 30 miljoner euro. Men projektet som går lös på flera hundra miljoner euro kommer till största del att finansieras med privata medel.
Bland annat spelmiljonärerna Ilkka Paananen och Mikko Kodisoja och den före detta NHL-stjärnan Saku Koivu är delägare i utvecklingsbolaget Turun Rahapihan Kehitys som står bakom projektet. De har bidragit till att finansiera planeringsskedet, men nu efter att det blev klart att Åbo stad går med i bangårdsprojektet inleds jakten för att hitta villiga investerare inför byggskedet.
Ilkka Kilpimaa på Turun Ratapihan Kehitys säger att de nu börjar kontakta pensionsförsäkringsbolag och andra investeringsbolag. Målsättningen är att få ihop 400 miljoner euro till slutet av året.
Tror du att ni får ihop summan? – Inte finns det något annat val än att tänka att vi lyckas samla in pengarna. Vi har redan investerat flera miljoner i projektet. Det handlar om att projektet ska vara investeringsdugligt.
Men för att projektet ska vara tillräckligt attraktivt för investerare krävde bolaget att Åbo stad går med som finansiär i projektet. Det har väckt frågor bland en del politiker i Åbo som påpekat att det först
hette att bangårdsprojektet skulle vara ett helt privat projekt.
Ilkka Kilpimaa säger att stadens delaktighet är en förutsättning för att få privat kapital till projektet.
– Traditionellt har den offentliga sektorn stått för hundra procent av kostnaderna för idrotts- och kulturanläggningar. Nu har vi hittat en modell för finansiering med privata medel. Men för att få privat kapital till ett sådant här projekt som till syvende och sist ger låg avkastning och med lokaler som är svåra att hyra ut krävdes det att staden går med och delar på riskerna, säger Kilpimaa.
Han är också en central aktör bakom bygget av mångfunktionscentret Helsinki Garden i Tölö i Helsingfors som fått grönt ljus.
Konceptet med ett mångfunktionscenter är samma i båda städerna, men tyngdpunkten varierar på grund av städernas storlek och olika behov.
I Helsinki Garden byggs två hotell, på bangården i Åbo byggs bara ett och i Åbo planeras också fler bostäder än i Helsingfors.
”Staden har inget att förlora”
Åbo har ställt upp en rad villkor som ska uppfyllas för att staden ska gå med i bangårdsprojektet. Ett av villkoren är att två tredjedelar av byggrätten i området utnyttjas i byggets första skede, det vill säga 2022–2025. För detta krävs de 400 miljonerna.
Saara Ilvessalo (Gröna) som i egenskap av ordförande för stadsmiljönämnden behandlat projektet säger att staden inte har något att förlora på att gå med i projektet med en summa som i och för sig är stor, men ändå bara en liten andel i det massiva byggprojektet.
– Om bangårdsprojektet skulle falla behöver Åbo inte betala och om projektet förverkligas får Åbo tillbaka pengarna genom skatteinkomster, säger Ilvessalo.
Hon påpekar att Åbo med projektet får en helt ny stadsdel som utvidgar centrum till norra sidan om tågspåret.