Saudisk kvinna i motvind
Fördomar kantar den saudiarabiska, kvinnliga läkaren Maryams politiska ambitioner. Resultatet är en konventionell men sympatisk film.
Mila Al Zahrani tolkar en saudiarabisk läkare som försöker göra politisk karriär, i filmen Maryam.
DRAMA
Maryam
Regi: Haifaa Al Mansour. Manus: Brad Niemann och Haifaa Al Mansour. Foto: Patrick Orth. I rollerna: Mila Al Zahrani, Dae Al Hilali, Nora Al Awad, Khalid Abdulraheem.
Det är inte var dag man ser filmer från Saudiarabien, det ärkekonservativa kungadömet där biograferna – efter en paus på åttio år – öppnade så sent som 2018. Men när så nu sker är det fråga om ett drama som blickar framåt, som inte alltid går skägglurkarna till mötes.
Maryam (Mila Al Zahrani) är den unga kvinnliga läkaren som på sin arbetsplats på vischan får stå ut med mycket spott och spe. Talande är att när en äldre herreman har vägarna förbi akutmottagningen vägrar han låta sig undersökas av en kvinnlig medikus.
Inte för att Maryam är den som ger slaget förlorat. Hon sätter sitt hopp till en internationell läkarkonferens i Dubai, ett steg på vägen till ett bättre jobb och större respekt.
Men av det blir inget. Det visar sig att Maryams resetillstånd löpt ut och utan hennes förmyndares (läs: pappans) namnteckning är det bara att glömma den förestående flygresan.
I ett desperat försök att blidka det byråkratisk-patriarkaliska maskineriet går vår hjältinna i stället in för att ställa upp som kandidat i valet till stadsfullmäktige.
Idel fördomar
Det är upptakten till ett äventyr som kantas av utmaningar, behöver det sägas. ”Din kampanj tar kål på mig”, utstöter pappa Abdulaziz (Khalil Abdulraheem), bara för att konfronteras av en dotter som påpekar att det minsann inte är något fel på farsgubbens blodtryck.
Sitt strå till stacken bär också en (manlig) tv-redaktör som låter förstå att den kvinnliga kandidaten i första hand ömmar för ”mjuka” valteman, typ trädgårdsskötsel och lekparker (när Maryam de facto vill se till att det byggs en framkomlig väg till sjukhuset).
För flankstödet står Maryams systrar (Dae Al Hilali och Nora Al Awadz) allt medan pappan och änklingen Abdulaziz, bröllopssångare till yrket, är något av ett frågetecken.
Närapå konventionellt
Ser man Maryam (The Perfect Candidate) med strikt västerländska ögon känns slutresultatet inte så himla sprittande. Berättarmässigt är det konventionellt, på gränsen till tillrättalagt.
Kanske borde man slänga de sedvanliga brillorna, till förmån för en kulturellt sett mera nyanserad bild.
Men kanske borde man slänga de sedvanliga brillorna, till förmån för en kulturellt sett mera nyanserad bild. I det fallet öppnar sig en söt och sympatisk sak där karlslokarna om inte sätts på pottan åtminstone kan räkna med en känga eller två.
Till det kommer de musikaliska utsvävningarna, med en musikerpappa som i sin tur får med de kulturella fundamentalisterna att göra.
Nämnas kan att Haifaa Al Mansour är den första kvinnliga regissören att i Saudiarabien göra en långfilm. Faktiskt är detta hennes andra verk i hemlandet, efter helaftonsdebuten Wadjda (från 2012).