Sista sydstatsflaggan borta
Mississippi var den sista amerikanska delstaten som slutade använda en sydstatsflagga i sin officiella flagga. Nu har flaggan halats för sista gången utanför delstatens kongress. I Virginia har en staty över en sydstatsgeneral tagits bort. – Det var på ti
En hedersvakt halade de tre delstatsflaggor med sydstatsymbolen som vajade på kongressområdet i Mississippis huvudstad Jackson, vek ihop dem, överlämnade dem till tjänstemän som i en bilkortege förde flaggorna till ett museum i staden. Därmed har fanorna nu förvisats till historien.
Det skedde efter ett beslut i helgen i delstatens kongress, som styrs av republikanerna. En överväldigande majoritet röstade då för att ändra flaggan.
”Blickar mot framtiden”
För många amerikaner är sydstatsflaggan en symbol för syds kamp mot nordstaterna och mot överstatlig inblandning, men den har också blivit en symbol för rasism och segregation. Efter den senaste månadens protester mot rasism och polisvåld i USA ökade pressen på Mississippi att göra sig av med sydstatsflaggan.
En kommission ska nu designa en ny flagga som invånarna får rösta om i november.
– Vi blickar mot framtiden. Vi har mycket att vara stolta över, men också mycket kvar att göra upp med, sade talmannen i delstatens representanthus, Philip Gunn.
Generalstaty revs
Ungefär samtidigt, knappt 1 500 kilometer nordost om Jackson, började ett arbetslag montera ned en staty av Thomas ”Stonewall” Jackson, en av sydstaternas generaler.
Hundratals demonstranter jublade när Jackson sittande på en häst flyttades från statyns sockel i Richmond, Virginia. Beslutet om rivningen togs av borgmästaren Levar Stoney, som är demokrat och själv svart. Han åberopade sina extra befogenheter vid nödsituationer för att kunna ta bort statyn och, i hans ord, inleda stadens helandeprocess.
Stoney kallade rivningen för en delbetalning, snarare än en lösning, på de problem som USA har att brottas med, och han beskrev statyn och dess betydelse som en börda för staden.
– En stor del av den bördan har burits av våra svarta invånare. Dessa symboliska statyer har kastat en skugga över de svarta barnens drömmar. Genom att ta bort statyerna kan vi påbörja vår helandeprocess och fokusera på framtiden, sade Levar Stoney.