■ Niinistö om Sverigerelationen
Finland stängde gränsen mot Sverige i mars och trots EU-kommissionens uppmaning om öppna gränser inom unionen så är gränsen fortsatt stängd på obestämd tid. – Det är inte mot Sverige, det är mot infektionen, säger president Sauli Niinistö till nyhetsbyrån
Finland har hittills klarat sig relativt lindrigt undan den rådande coronapandemin. Dödstalen ligger exempelvis på en tiondedel jämfört med Sverige, i förhållande till folkmängd.
Finland har öppnat gränserna mot övriga Norden och Baltikum, men Sverige är exkluderat.
President Sauli Niinistö säger att det inte har något med Sveriges coronastrategi att göra utan om hur smittläget ser ut och jämför situationen länderna emellan med hur situationen såg ut inom Finland under början av våren.
– Situationen just nu är ungefär likadan som när vi stängde gränsen mot Nyland. Det gjorde vi för att vi såg att infektionerna spred sig inom Nyland på ett helt annat sätt än i övriga delar av landet. Regeringen beslöt, vilket jag tycker var helt rätt, att stänga gränsen. Alla tyckte inte om det, men jag tror att innerst inne så förstod människorna att det var det bästa för alla, säger Niinistö till TT.
Olika strategi
Sveriges strategi mot covid-19 har varit vida omdebatterad och kritiserad på flera håll, och redan från början har strategierna för att bekämpa smittan i Finland och Sverige skiljt sig åt. Sauli Niinistö säger att det egentligen inte är så märkvärdigt att länder har olika strategier, då det är en så främmande och överraskande situation för alla. Det är för tidigt att säga vilka som har valt rätt strategi.
– Men jag måste säga att jag är mycket nöjd med hur den finländska regeringen agerat, men ingen vet hur det kommer att sluta. Vi kommer förhoppningsvis vara klokare mot slutet av året, och vet då vad som hände. Men det är fakta att situationen är olika på olika platser och att strategin man haft i Sverige är olik den vi haft här, säger Sauli Niinistö.
Att gränserna stängdes från början var enligt Niinistö helt naturligt då det var lätt att konstatera att ju mer människor reser desto mer sprids infektionen. Han säger samtidigt att det inte är just Sveriges strategi, utan mängden infektioner i landet, som gör att gränserna hålls stängda.
– Det är svårt att säga vem som haft rätt strategi. Men det finns betydligt mer infektion där än vad vi har här och då är det helt logiskt i jämförelse med vårt beslut gällande Nyland. Jag är säker på att man förstår vår tankegång i Sverige. Folk har olika åsikter, men jag hoppas bara att den här tankegången förstås. Det är inte mot Sverige, det är mot infektionen, säger han.
Negativa relationer
Både Sveriges inrikesminister Mikael Damberg (Socialdemokraterna) och utrikesminister Ann Linde (Socialdemokraterna) har uttryckt sin oro för att det nordiska samarbetet kan
Det är inte min sak att gissa när svenskar kommer kunna resa in i Finland igen. Men jag är säker på att regeringen tar situationen mycket allvarligt och ser på alla möjligheter. Sauli Niinistö
komma att påverkas negativt i och med detta, men det tror inte Niinistö.
Han pekar i stället på ländernas långa gemensamma historia, där några månader av stängda gränser inte kommer ha någon påverkan. Han poängterar hur samarbetet i Norden har stärkts under senare år och då speciellt det svensk-finländska samarbetet.
– Inom försvarssamarbetet har vi haft en helt ny situation under de senaste 7–8 åren. Det var inget man kunde tro i början av millenniet, vi har gått framåt ordentligt och det snabbt. Och den här fienden vi har just nu, covid-19, det är en gemensam fiende, säger han, och menar att situationen varken är lätt för Sverige eller Finland, där man vant sig vid öppna gränser länderna emellan.
– Särskilt i norr i Torneå och Haparandaområdet har man blivit van att leva tillsammans utan gränser. Det finns också många människor med finskt ursprung i Sverige, som inte har finskt medborgarskap, som säkert har släkt och bekanta i Finland de vill upprätthålla relationerna med, säger han.
Finländska Torneå ligger alldeles intill Haparanda och samhällena brukar vara tätt sammanflätade. I dag är de i stället uppdelade med ett staket. När gränsen mellan Sverige och Finland kommer öppnas är ett beslut för Finlands regering.
– Det är inte min sak att gissa när svenskar kommer kunna resa in i Finland igen. Men jag är säker på att regeringen tar situationen mycket allvarligt och ser på alla möjligheter, säger Sauli Niinistö.