Handsprit luktar för att inte bli uppdrucken
I mars började handsprit produceras på de mest kreativa sätt när coronaviruset spred sig. Nu är läget under kontroll igen, men den uppmärksamma kanske har noterat att viss handsprit luktar väldigt starkt av, ja ren sprit?
Runt om i Finland hittar du behållare med handsprit lite varstans: i köpcentrum, restauranger, kontor och butiker. När bristen på handsprit var som störst ryckte många aktörer in: destillerier började bränna handsprit i stället för drickbar sprit och universitet och apotek påbörjade sin egen produktion.
Berit Olofsson är professor i organisk kemi vid Stockholms universitet och var ansvarig för universitetets produktion av handsprit till vården när behovet var som störst. Vi frågar henne allt vi undrade om handsprit, dess egenskaper och framför allt – varför den luktar så illa ibland.
Den innehåller orenheter som får etanolen att lukta som mycket dåligt hembränt. Denna kvalité är förstås också mycket billigare. Anssi Seppinen vd på GVK Coating Technlogogy
Varför luktar vissa typer av handsprit tequila? – Just specifika lukter har jag inte koll på, men jag vet däremot att huvudinnehållet i handspriten är annorlunda nu än innan coronakrisen.
– Det finns två sätt att göra handsprit på. Ett sätt är att använda isopropanol men den blev snabbt en bristvara i hela Europa – den är inte drickbar som alkohol och således mycket mindre omgärdad av lagstiftning. Det andra sättet är att använda etanol – vilket är vanlig alkohol, som vodka och allt annat. Kring tillverkning av handsprit med etanol finns det en massa regler, så att ingen ska få för sig att börja dricka upp handspriten.
Fanns det tillräckligt med etanol för att möta efterfrågan? – Det var brist på etanol ett tag också. Etanolproducenter, till exempel Absolut Vodka, ställde därför om och började leverera etanolen till fabriker för handsprit i stället för att göra vodka.
Vad kan det vara som luktar då? – En anledning skulle kunna vara typen av denatureringsmedel. Det är detta man tillsätter så att etanolen ska bli odrickbar. Det ska lukta avskräckande och om någon ändå dricker den ska det göra att man börjar kräkas. Beroende på vilket ämne man använder kan det också förändra lukten.
– Etanol som framställts ur biomassa och används som bränsle.
Kan det vara det som luktar? – Det är klart att tillverkningsmetoden kan påverka. Även om etanolen innehåller orenheter så dödar den sina bakterier, men det kan bli hudirritationer eller liknande på grund av orenheterna, som varierar med tillverkningsmetoden.
Vad händer om man dricker handsprit? – Denatureringsmedlen framkallar illamående och kräkningar.
Fungerar billig alternativt dyr, doftande alternativt stinkande handsprit lika bra? – Ja, så länge det är över 70 procent etanol ska den vara effektiv för ändamålet. Är det någon skillnad i funktion mellan rinnig och kladdig handsprit? – Man kan tillsätta olika ämnen för att ge den geléaktiga konsistensen, vilket gör att du får bättre spridning av handspriten på händerna.
Är det därför man har glycerol i? – Nej, glycerol är en tillsats för återfuktning. Det finns andra ämnen man tillsätter för att göra den geléaktig.
Kan man sprita händerna med bara livsmedelsetanol – som tequila? – Nej, den innehåller för låg halt etanol för att döda bakterier och virus.
Hur länge håller ”skyddet” i sig efter du spritat händerna? – Man dödar befintliga bakterier och virus på händerna, men skyddet sitter inte kvar. Så om du tvättar händerna på toaletten och sedan öppnar dörren så har du sannolikt fått nya bakterier eller virus på handen efter att ha rört vid handtaget. Samma sak gäller om du använder handsprit.
– Man kan göra handsprit med väteperoxid eller aktivt klor som den bakterie- och virusdödande ingrediensen.
Kampen om den bästa doften
Anssi Seppinen är vd på företaget GVK Coating Technology som framför allt tillverkar färg men under våren även började producera handsprit. Enligt Seppinen har deras produkter varken konsistens- eller luktproblem då de är baserade på ren etanol och innehåller återfuktande ämnen.
Han menar att vissa baltiska, svenska och några mindre finländska producenter av handsprit använder
■ den typen av etanol som egentligen är tänkt att användas som komponent i biobränsle:
”Den innehåller orenheter som får etanolen att lukta som mycket dåligt hembränt. Denna kvalité är förstås också mycket billigare, vilket har fått många butikskedjor att välja handspriten med bioetanolen som sin gratis handdesinfektion. De innehåller också mycket litet hudfuktande ämnen, ibland inga, och är för lättrinnande, vilket orsakar spill på golvet,”skriver Seppinen.
Nya apoteket i Borgå började också tillverka sin egen handsprit när behovet var som störst och gör det ännu. Farmaceuten Catrin Rosenström skriver att en inledande lätt alkoholdoft är normal när man har använt handsprit – men att den i de flesta fall bör försvinna om den är tillverkad av komponenterna renat vatten, teknisk sprit och glycerol.
”När man sätter handdesinfektionslösning på händerna svalkar den en stund och doftar en aning alkohol, men när alkoholen avdunstat försvinner doften med detsamma,” skriver Rosenström.
Kyrö Distillery var ett av destil
lerierna som i stället för whisky och gin ställde om och började tillverka handsprit. Enligt varumärkesansvarige Mikko Koskinen luktar deras produkt inte illa för att de använder bra råvaror:
”När krisen började var det verkligen svårt att få etanol. Vi fick prover från biobränsleanläggningen, men lukten klarade inte våra kvalitetsstandarder,” skriver Koskinen.