Sundhage: ”Ett steg tillbaka för damfotbollen”
Brasiliens landslagstränaren, svenska legendaren Pia Sundhage, är fast i Sverige på grund av pandemin.En pandemi som har förstört mycket för damfotbollen. – Att starta damligorna först hade varit ett statement, säger Sundhage.
I augusti 2019 tog Pia Sundhage över som förbundskapten för Brasilien.
Det blev ett speciellt första år. I början av mars spelade landslaget en turnering i Frankrike, sedan åkte Sundhage till Sverige.
– Jag svängde förbi och skulle stanna fem-sex dagar. Tänkte jag. Det blev ända till nu. Men i dag tycker jag att jag hade tur.
Brasilien är just nu det land som drabbats näst hårdast i världen av coronaviruset. I nuläget har man runt 1,8 miljoner smittade invånare och över 70 000 dödsfall relaterade till covid-19.
– Det är otäckt att så många är drabbade där. Det är en väldigt märklig och oroande situation såklart, men vi hjälps åt och försöker hålla ihop det, säger Pia Sundhage.
Efter VM 2019 fick damfotbollen ett rejält lyft i stora delar av världen. Turneringen blev en tittarsuccé, fem av sju svenska VM-matcher sågs av över en miljon tittare. Något som aldrig hänt tidigare, och efter turneringen gick publiksiffrorna i damallsvenskan upp med 30 procent.
Ett lyft som på grund av coronapandemin fått sig en ordentlig törn.
Förstört för damfotbollen
Medan en återstart av de flesta stora herrligorna i Europa skyndades fram så avbröts alla stora damligor utom den tyska.
– Det ser ut som att det kommer att bli ett steg tillbaka för damfotbollen. Om man lyssnar på den Fifa-rapport som kommit så visar det sig att det som hände kring VM var något fenomenalt. Det spände över allt från media till fysik, det tekniska spelet och att det var så jämnt.
– Men många känner att den skjutsen vi fick nu får ett avbrott. Det här är inte bra för damfotbollen.
Pia Sundhage menar att det kanske hade kunnat motverkas.
– Om man hade gått lite utanför boxen hade det varit häftigt om man hade kunnat starta damligorna före herrarna. Många ville se fotboll, man törstade efter fotboll efter avbrottet. Hade man då visat damfotboll hade det varit ett statement. Man hade kunnat fortsätta det uppsving som VM skapade.
– Det var otur, med tanke på den skjutsen vi var inne i.
Del av en förändring
Sundhage, som tidigare varit förbundskapten för Sverige och USA, rekryterades som förbundskapten för att vinna men också för att ge damfotbollen i Brasilien ett lyft.
– Till skillnad från USA, där det handlar mycket om att ta medaljer, så är det mer fokus på att damfotbollen ska framåt här. Att de nu också valt en utländsk förbundskapten för första gången som dessutom är kvinna är ett statement. Förbundet försöker vända attityden. De vill att tjejer ska få spela och satsa på fotbollen.
– Det är jätteroligt men jag är inte ensam, jag är en liten del i pusslet. Men jag hoppas jag kan tillföra den erfarenhet jag har.
Nya tag mot OS
Brasilien har några av världens bästa spelare, men också några av de äldsta fotbollsspelarna i världstoppen. Till exempel 34-åriga Marta och Formiga som är 42 år.
I och med att OS sköts fram ett år började frågorna ställas om landets stjärnor orkar med ett år till.
– Jag får den uppfattningen att de är mer taggade än någonsin just för att många ställer frågan. Är man verkligen målinriktad och har så mycket erfarenhet brukar man klara det om man inte blir skadad.
Pia Sundhage har skrivit ett kontrakt på 2+2 år med förbundet.
– Med den tiden som har varit så känner jag att jag jättegärna skulle vilja fortsätta eftersom det blev ett sådant brejk här. I min position handlar det om att göra resultat och vi får se hur det går i OS. Jag hoppas att det blir fyra år, sedan får vi se.