Etiopien har börjat fylla omstridd damm
Dagen efter att den senaste förhandlingsrundan med Egypten och Sudan brutit samman meddelade Etiopien på onsdagen att landet börjat fylla den omstridda jättedamm som orsakat svåra diplomatiska spänningar i regionen.
– Byggandet av dammen och vattenfyllningen går hand i hand, säger vattenministern Seleshi Bekele i tv-sända kommentarer.
Den stora etiopiska renässansdammen har orsakat osämja sedan byggnationen inleddes 2011.
Projektet är en central del i Etiopiens ambition att bli Afrikas största elexportör. I Egypten och Sudan är i stället oron stor över att dammen ska leda till minskade flöden i den livsviktiga Nilen, och länderna har efterfrågat ett avtal som garanterar minimiflöden och konfliktlösningsmekanismer innan anläggningen tas i bruk. Dammen är uppförd på bifloden Blå Nilen, som står för 85 procent av Nilens vatten.
Etiopien har konsekvent hävdat att dammen börjar fyllas i år, oavsett om ett avtal finns på plats.