Nu slopas de sista virusrestriktionerna
28 länder är trygga att åka till, utan karantän efter hemkomst. Evenemang med över 500 personer på plats blir tillåtna. Och rekommendationen att jobba hemifrån upphör. Men signalerna ska inte uppfattas som att coronafaran är över, menar THL:s direktör Mika Salminen.
– Vi behöver inte göra allt bara för att det är tillåtet, säger Salminen.
Covid-19 härjar vildare än någonsin ute i världen – så även i Europa. Men Finland går in för att lyfta de begränsningar som återstår från mars. Så hur blir coronahösten: Stänger skolorna? Inför regeringen munskyddstvång? THL:s direktör Mika Salminen svarar.
Det här är den allvarligaste hälsokrisen sedan 1948. Antalet smittade har fördubblats på sex veckor.
Tonen var dyster när generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus talade på Världshälsoorganisationen WHO:s presskonferens på måndagen.
– När jag utlyste en global folkhälsokris i slutet av januari hade färre än 100 fall bekräftats utanför Kina och inga dödsfall, sade han.
Nu är läget allvarligare i världen. Över 650 000 personer har dött av covid-19.
Och vissa länder, som Australien, Japan och Sydkorea, har fått ökad smittspridning efter att ha luckrat upp tuffa begränsningar.
Finland hör till de länder som haft minst smittspridning. På tisdagen fick endast fem personer sjukhusvård för covid-19, ingen av dem var inlagd på intensiven. Och den senaste veckan har bara ett dödsfall registrerats – i hela landet.
Nu lättar Finland på de få restriktioner som ligger kvar sedan mars. Rekommendationen att jobba hemifrån går ut i helgen, medan evenemang med över 500 personer på plats tillåts från början av augusti, på vissa villkor.
Munskyddstvång?
Flera länder har infört tvång att bära munskydd exempelvis i kollektivtrafiken. Men det är inte aktuellt i
Finland, menar THL:s direktör Mika Salminen, eftersom lagstiftningen inte tillåter det.
Däremot kan regeringen i höst gå ut med en rekommendation för alla att bära munskydd.
– Vi har redan en tid vetat att en symtomfri person som bär på viruset kan smitta andra. Nu stärker nya studier den uppfattningen, säger Mika Salminen utan att gå in specifikt på vilka studier det handlar om.
Men hur ska en sådan rekommendation egentligen uppfattas? – Precis så, som en rekommendation. Jag tycker det är en konstig diskussion, att det ska krävas ett tvång för att folk ska lyssna. Samhället kan inte reglera varenda rörelse. Vi måste lita på människors eget förnuft och omdöme.
Nu i helgen löper en annan rekommendation ut, den som anvisar människor att jobba hemifrån.
– Det är samma sak där, inget hindrar arbetsgivare från att fortsätta med distansjobb om det funkar väl. Vi behöver inte göra allt bara för att det är tillåtet. Vi går mot en situation där det krävs mer tillit, säger Mika Salminen.
I måndags klassade regeringen 28 länder som trygga att åka till.
Mika Salminen ser ogärna att folk packar sina väskor och åker utomlands.
– Pandemin är i full gång ute i världen. Så är det nu verkligen det bästa året att åka utomlands?
Stänger skolorna?
Enligt Mika Salminen ska det mer till för att skolorna ska stängas i höst, jämfört med i våras.
– I mars visste vi inte mycket om barnens betydelse för smittspridningen, eller hur sjuka de blir av covid-19. Vi har lärt oss mycket.
Bland annat inhemska studier från THL har visat att barn ofta får bara lindriga symtom.
Att Finland skulle ha gjort ”fel” jämfört med Sverige, som aldrig stängde skolorna, förnekar Mika Salminen. Länderna reagerade helt enkelt olika på det faktum att det inte fanns mycket kunskap om barnens roll för smittspridningen.
– Någon klar visdom finns inte. Det är lätt att vara efterklok. Men vi har i alla fall vunnit tid. Även om vi är långt ifrån ett vaccin, så är vi närmare både det, och olika behandlingsformer.
Kirsi Varhila, kanslichef på Socialoch hälsovårdsministeriet, skriver i ett mejl till HBL att den modell som prövades under våren fungerade väl. Om smittor uppdagades övergick klasser eller avdelningar till distansundervisning, utan att hela skolan behövde stängas.
Från mitten av mars fick högst 10 personer samlas på samma plats. I början av juni höjdes taket till 50, i juli till 500, och nu är evenemang med över 500 tillåtna, förutsatt att det är möjligt att hålla säkerhetsavstånd och god hygien.
Regeringen hade ursprungligen tänkt att restriktionen skulle lyftas i slutet av augusti, men tidigarelade beslutet som nu kritiseras fränt.
Diagnostikchefen Lasse Lehtonen vid Helsingfors och Nylands sjukvårdsdistrikt HUS kallar i sin blogg beslutet för ”vågat”, när semestrarna slutar och barnen återvänder till skolan ungefär samtidigt.
Bäst hade varit att avvakta och se vad som händer när de olika restriktionerna hävs, menar biträdande överläkare Eeva Ruotsalainen vid HUS.
– Nu sker många stora förändringar samtidigt. Evenemang med över 500, rentav flera tusen personer kan i värsta fall leda till att epidemin på några veckor eskalerar till den situation vi hade i våras, när samhället måste stängas ned, säger hon.
Även Kirsi Varhila är ”orolig för situationen i augusti”, när restriktioner lyfts samtidigt som höstterminen startar.
Oron har bottnat i att stora evenemang pekats ut som smitthärdar. Vid kvinnodagskonserten i Musikhuset i mars ska upp till hundra personer ha smittats, uppgav MTV Uutiset i juni.
Eeva Ruotsalainen rekommenderar alla att använda munskydd i kollektivtrafiken, där allt fler människor befinner sig när samhället öppnar upp.