Mer amfetamin än någonsin
Amfetaminkonsumtionen i huvudstadsregionen bromsades inte upp av coronaepidemin. Tvärtemot forskarnas antagande fortsatte konsumtionen av amfetamin att öka under coronavåren.
Institutet för hälsa och välfärd undersöker avloppsvattnet för att ta reda på hur mycket narkotika som används i Finland. Sammanlagt deltar 27 städer i kartläggningen, som pågått sedan 2014 och inleddes med tio städer.
Utvecklingschefen för institutets rättstoxikologiska enhet, Aino Kankaanpää, säger att forskarna till och med kan undersöka när narkotikan används. Resultatet fluktuerar en aning beroende på tiden från användning tills spårämnena tar sig till toalettstolen och vidare ut i avloppssystemet.
– Vi samlar in prover på två olika sätt. Den mer kortsiktiga metoden innebär insamling av prover på ett ställe i sju dagar i sträck. Förfarandet ger oss möjligheten att undersöka alla dagar skilt och se vilka preparat som använts under specifika dagar. Den andra insamlingsmetoden är mer långsiktig. Då samlar vi in prover mellan söndag och måndag för att se trender över en längre tidsperiod, säger Kankaanpää.
Forskningen som enheten för rättstoxikologi driver fokuserar på narkotikaanvändning på riksnivå, i kommuner och i enskilda städer. Kankaanpää säger att det är möjligt att undersöka ännu mindre områden, till och med enskilda hus.
– Men det är inte intressant för oss – kanske mer något för polisen, säger hon.
Utvecklingschefen säger att undersökningen av mycket små områden ofta ger upphov till svåra etiska frågeställningar. Dessutom säger hon att en mikroundersökning inte tillför mycket för forskningen på nationell nivå. Kankaanpää berättar att man jämför områden i landet, men att till och med enskilda kommuner ibland är för små för att vara intressanta.
Pandemisäker tillväxt
Strax efter samhällets nedstängning i mars konstaterade institutets laboratorium den största amfetaminanvändningen i huvudstadsregionen sedan mätningarna inleddes för cirka sex år sedan. Proverna togs vid Viksbacka avloppsreningsverk.
– Det är mycket intressant. Allt tyder på att droganvändningen har fortsatt som om inget har hänt. Om man ser på perioden efter mars, då restriktionerna infördes, har amfetaminanvändningen fortsatt att öka. Utvecklingen har helt enkelt inte mattats av, utan den trend vi sett från slutet av 2017 har fortsatt, säger Kankaanpää.
Trots att narkotikabruket inte sjunkit i alla länder sticker Finland ut. Trenden har varit motsatt i de övriga nordiska länderna, där narkotikabruket har minskat.
”Det går inte att påvisa att den ökande användningen av amfetamin beror på de exceptionella förhållanden som coronan orsakat. Faktum är dock att åtminstone i huvudstadsregionen har amfetamin använts i större utsträckning under våren än någonsin tidigare”, säger Teemu Gunnar, chef för enheten för rättstoxikologi vid Institutet för hälsa och välfärd i ett pressmeddelande.
– Den största överraskningen är att amfetaminanvändningen fortsatte öka under våren. Det är i alla fall för mig personligen en ganska stor överraskning eftersom förväntningen var att användningen skulle minska. Då vi stängde gränserna och människorna uppmanades stanna hemma trodde man att kurvorna skulle svänga nedåt. Det skedde i många andra länder, men inte här.
Den finländska kokainanvändningen har stigit sedan mätningarna inleddes 2013. Men utvecklingen sedan mars i år är inte densamma som för amfetamin. Användningen har minskat en aning under våren. Vad minskningen beror på kan inte Kankaanpää svara på. Det kan vara normal fluktuation eller så har coronakrisen påverkat konsumtionen, säger Kankaanpää.
Cannabis av intresse
Kankaanpää säger att alla typer av narkotika inte syns i deras undersökning. För tillfället fokuserar hennes avdelning på olagliga centralstimulerande medel. Forskarna vet att cannabis är vanligt förekommande men preparatet faller utanför studien.
– Vi vill inte rapportera om cannabisbruk av analytiska skäl. Vi kan inte avgränsa cannabis tillräckligt tillförlitligt, därför lämnar vi hellre bort drogen helt och hållet.
Precis som cannabis är felanvända läkemedel av intresse för forskningen. Ett avgörande problem för läkemedel är att Kankaanpää och hennes avdelning inte kan veta hur läkemedlen används och om de felanvänds, något de inte kan fastslå i avloppsvattensundersökningen.
I princip är det även möjligt att mäta hur mycket alkohol som konsumeras. Det finns användbara markörer, ämnen som uppstår då preparatet gått genom kroppens metabolism.
– Vi har inte studerat alkoholkonsumtionen i landet men det är något vi kanske gör i framtiden. Det finns så mycket intressant att undersöka att vi inte riktigt har tid med allt, säger hon.
Amfetaminet toppar
Sedan 2013 har användningen av amfetamin ökat i huvudstadsregionen. Med två undantag, åren 2016 och 2017, då amfetaminanvändningen sjönk till förmån för metamfetamin. Efter att amfetaminet åter blev marknadsledande bland landets olagliga centralstimulerande preparat har metamfetamin användningen backat.
Till skillnad från till exempel ecstasy, som främst används under helgerna, används amfetamin ofta under alla dagar i veckan.
– Visst finns det en liten ökning på helgerna, men jämfört med ecstasy ser kurvan helt annorlunda ut. Det kan vara just så att metamfetaminoch amfetaminanvändning är vanligare hos missbrukare som tar drogerna oberoende av veckodag. Samtidigt som ecstasy används mer slumpmässigt på helger av personer i arbetslivet.
Allt tyder på att droganvändningen har fortsatt som om inget hade hänt.
Aino Kankaanpää utvecklingschef på Insitutet för hälsa och välfärd
Vi har inte studerat alkoholkonsumtionen i landet men det är något vi kanske gör i framtiden. Det finns så mycket intressant att undersöka att vi inte riktigt har tid med allt.