I Donald Trumps läger har man inte mycket tid på sig att fundera på hur man ska kontra mot Demokraternas enade front och vassa budskap.
I kampanjarsenalen finns tre hörnstenar: Joe Bidens egen personlighet och historia, Donald Trumps personlighet och prestationer och coronakrisen.
Det är många som under det senaste året ifrågasatt Joe Bidens styrka som presidentkandidat. Hans mentala vigör har debatterats och avsaknaden av en stark politisk vision har kritiserats. Men det demokratiska partiet valde trots det i våras att ena sig bakom honom som den bästa kandidaten att ta sig an det man gemensamt definierat som ett existentiellt hot mot USA och dess demokrati.
Huruvida valet var rätt kommer vi att se den 3 november, men när det virtuella och mycket avvikande partikonventet nu är avklarat och Biden hållit sitt nomineringstal, står det klart att kandidaten är så stark han kan bli och redo för sin största och viktigaste politiska kamp.
Joe Bidens tal efter nomineringen tangerade visserligen en del bekanta politiska evighetsfrågor som hälsovården, folkpensionen, utbildningen och klimatförändringen, men ingen försöker ens låtsas att det här valet inte handlar mera om att nedmontera Donald Trumps presidentskap än om att bygga nytt.
Och i vapenarsenalen finns tre huvudtyper av ammunition som Demokraterna hoppas ska bita på en president vars politiska överlevnadsförmåga trotsat alla vedertagna normer; Joe Bidens egen personlighet och historia, Donald Trumps personlighet och prestationer och coronakrisen.
”Vi ska stoppa eran av mörker”
Den första salvan i talet kom genast i början.
– Den sittande presidenten har lagt ett mörkt skynke över USA. För mycket vrede. För mycket rädsla. För mycket splittring, sa Biden, som övertygad om att det amerikanska folket delar hans uppfattning lovade bli ”ljusets bundsförvant”.
– Tillsammans kan vi sätta stopp för denna era av mörker i Amerika, lovade han.
Den andra salvan handlade om Trumps ledarskap och framför allt hans agerande i coronakrisen, någonting som Demokraterna också hoppas att väljarna är tillräckligt upprörda över för att överge presidenten.
– Han har misslyckats i sitt mest fundamentala uppdrag. Han har inte beskyddat Amerika och det är oförlåtligt.
På det påståendet följde givetvis de amerikanska dödssiffrorna – över 170 000 döda vid det här laget – och ett nytt tungt slag i mellangärdet.
– Trumps hantering av krisen har varit den klart sämsta jämfört med alla länder i hela världen.
När Biden målat upp den destruktiva personligheten och det misslyckade ledarskapet var det dags att rama in sig själv som det rätta alternativet.
– Vi röstar i höst om karaktär och anständighet, sa Biden, som vet att han av de flesta anses vara så gott som oantastlig på bägge punkter.
Joe Biden är mannen som i åratal åkte tåg i två timmar varje kväll från Washington, där han jobbade som senator, till Delaware för att hinna lägga sina två söner som överlevt den bilolycka som krävde hans hustrus och unga dotters liv. Joe Biden är mannen som ger sitt privata telefonnummer till främmande barn han möter som kämpar med stamning, liksom han själv tidigare gjorde, och som kan tillbringa långa stunder i telefon med dem för att stödja dem. Joe Biden är mannen som för fem år sedan prövades igen när en hjärntumör tog hans son Beau Biden.
Positiv livskraft
När han nu står på startlinjen inför sin största politiska utmaning, och för det mesta gör det med ett leende och en positiv uppsyn, är det inte svårt att sälja budskapet att Joe Biden har en okuvlig och omåttligt positiv livskraft.
– Jag vet hur det känns att förlora någon man älskar. Jag känner igen det där svarta hålet som gapar i bröstet och som vill sluka upp dig. Jag vet hur obarmhärtigt och orättvist livet kan vara ibland, sa Biden, och hoppas att folk kan dra paralleller till Trump som själv haft stora svårigheter med att visa empati för allt från översvämningsoffer till coronavirusdito.
Joe Biden har ett betydande försprång i opinionsmätningarna ungefär två och en halv månad före valet, och det är ingen vårdslös tippning att veckans partikonvent åtminstone inte försvagar hans position. Sannolikt är det tvärtom. Demokraterna, med Barack och Michelle Obama i spetsen, hade skärpt sitt budskap om Trumps inkompetens och hot mot demokratin och den progressiva falangen med Bernie Sanders som språkrör ställde sig bakom Biden.
I Donald Trumps läger har man inte mycket tid på sig att fundera på hur man ska kontra Demokraternas enade front och vassa budskap. Om Trump fortsätter att måla upp skräckscenarier om anarki, våld och förstörelse i såväl urbana innerstäder som rika förorter ifall Demokraterna vinner, så riskerar han att se ut just som den mörkrets furste som Demokraterna porträtterat honom som. Ett konstruktivare och mer optimistiskt budskap skulle kanske vara fiffigare om det inte vore så främmande för honom.
Det bästa Trump kan hoppas på är att de ekonomiska siffrorna och den dystra coronastatistiken blir ljusare. Ifall de blir det kan tävlingen ännu bli hur jämn som helst oavsett Joe Bidens starka utgångsläge.