Finsk forskare: Luft som cirkulerar kan öka smittorisken
Ventilation och vädring är viktigt under coronaepidemin, men luftkonditionering som inte byter ut luften utan cirkulerar den kan i stället leda till smittspridning. Det här behöver arbetsplatser, skolor, gym och kollektivtrafiken beakta, menar biträdande professorn Ville Vuorinen. Han vill se tydligare myndighetsdirektiv i Finland.
Nyligen blev ett fall av smittspridning på ett kafé i Sydkorea känt. En person misstänks ha smittat ett stort antal personer med coronavirus, och smittspårningsmyndigheterna tror att det beror på att hen satt invid flera luftkonditioneringsapparater och förde ett samtal i över två timmar.
Ville Vuorinen är biträdande professor vid Aalto-universitetet och ingår i den finländska forskargrupp som modellerar hur det nya coronaviruset sprids i luften.
Han säger att det ännu inte finns vetenskapliga undersökningar om det sydkoreanska fallet, men han betecknar uppgifterna som trovärdiga och i linje med vad man vet om luftburenhet i dagsläget.
Problematiskt är, enligt Vuorinen, luftkonditionering som kyler ner luften och sedan återanvänder den, och inte tar in ny frisk luft utifrån. Det är sådan luftkonditionering som enligt hans uppfattning har använts på kaféet i Sydkorea och som är vanlig utomlands.
Men visst används sådana apparater också i Finland, betonar han: i affärer, på gym, på kontor och i alla fall delvis i exempelvis tågvagnar.
– Det verkar som att viruset kan spridas mycket vidsträckt om det är samma luft som cirkulerar i ett rum, säger han.
Ett känt exempel i Finland är konserten i Musikhuset i Helsingfors i mars där många smittades av covid-19, även om alla exakta smittkedjor inte är kända.
Ny luft späder ut
Ville Vuorinen efterlyser tydliga direktiv från Institutet för hälsa och välfärd, Social- och hälsovårdsministeriet och Arbetshälsoinstitutet i de här frågorna.
Kunskapsnivån behöver enligt honom öka om vikten av att luften byts ut i rum där många vistas – alternativt att den filtreras, men då måste filtret vara tillräckligt effektivt. Fungerar inte det här finns det en klar risk för smittspridning, menar Vuorinen.
– Direktiven borde bli mer detaljerade. Hurdant filter ska man använda, vilka åtgärder behövs, vad kan man göra?
Ventilation och vädring i sig är viktiga element i att minska på smittspridningen. Då luftströmmar flyttar på aerosolerna och de blandas med frisk luft späds de virusburna partiklarna ut, och virushalterna minskar. Görs så är nyttan med luftkonditionering klart större än eventuell skada, säger Vuorinen.
Han talar för att man i exempelvis skolor öppnar fönstren för att vädra, och gärna så att det blir korsdrag.
– Man borde använda så mycket frisk luft som möjligt och återanvända så lite som möjligt.
Handtvätt, aerosoler och tid
Vuorinen anser att fallet med smittspridning under kvinnodagskonserten går att applicera också på arbetsplatser, och säger att det är viktigt att förstå att också normal luftrörelse i ventilerade lokaler kan transportera små virusburna partiklar.
Hur stor smittorisk aerosoler utgör råder det ändå oenighet om.
Institutet för hälsa och välfärd betonar droppsmitta och beröring som smittvägar. Sakkunnigläkaren Emmi Sarvikivi har tidigare sagt till HBL att luftburna partiklar inte verkar vara en så betydelsefull smittoväg.
Ville Vuorinen säger att diskussionen lätt kommer att handla om vad som är aerosol och vad som är droppe, vilket han inte ser som särskilt ändamålsenligt.
– Handhygien och ren luft går hand i hand, båda är viktiga aspekter.
Institutet för hälsa och välfärd utgår från att risken för smitta är stor om exponeringstiden är 15 minuter och avståndet under 2 meter.
I forskargruppens undersökningar har man enligt Ville Vuorinen kunnat se att viruskoncentrationen minskar om man fördubblar avståndet – men hur mycket beror på ventilation och andra faktorer.
Han rekommenderar en kombination av åtgärder för att minska på smittrisken: att undvika platser med en stor mängd människor, hålla distans, minimera tiden av närkontakt, använda munskydd och se till ventilationen.