Chock och besvikelse bland österbottniska pälsfarmare
Chock och besvikelse. Som att få en käftsmäll. Landsbygden nedmonteras. Så upplever österbottniska pälsfarmare Socialdemokraternas beslut att driva ett förbud mot näringen.
De står framför rävhusen, aningen avvaktande samtidigt som de minsann har ord att komma med.
Mikael Jungar, Filip Sirén och Jimmy Envik är andra eller tredje generationens pälsfarmare i Pensala respektive Vexala, Nykarleby. De är mellan 25 och 35 år, har familj och har gjort stora investeringar med sikte på en framtid inom näringen.
De är chockade över Socialdemokraternas beslut att driva ett förbud mot pälsdjursnäringen.
– Beslutet är dåligt och tajmningen etter värre. Vi befinner oss mitt i en coronakris, landet skuldsätter sig, arbetslösheten stiger och sysselsättningen borde höjas. Då fattar ett arbetarparti beslutet att montera ner en exportbransch som sysselsätter över 4 000 personer direkt och indirekt långt fler, säger Jungar.
De tar Pensala, en by på cirka 250 invånare, som exempel: Här finns nästan 20 farmer och flera företag som sysselsätts via dem.
– Över halva byn är involverad i näringen, som är laglig verksamhet. I fjol drog pälsnäringen in 300 miljoner i exportintäkter till Finland, och det var ett sämre år. År 2013 drog vi in över 800 miljoner i exportintäkter. Varför ta bort exportmiljoner och arbetstillfällen, säger Sirén.
– Vår näring har bidragit till att bygga upp det här landet under flera generationer. Är det inte värt nåt, frågar Envik.
Förutspår reaktioner i vårens kommunalval
Tobias Andersson, första generationens pälsfarmare i Oravais, startade sin verksamhet för 13 år sedan med sikte på att låta den gå vidare i familjen. Han jämför näringen med annan djurhushållning som kor, grisar och höns.
– Vi är djurproducenter men utmålas som djurplågare. Visst väger det tungt när ett statsministerparti, landets för tillfället största och mest populära parti fattar ett beslut om att verka för ett förbud. Samtidigt känns beslutet populistiskt och som en del av nedmonteringen av landsbygden.
Enligt Andersson väcker beslutet en enorm oro bland småföretagare, vars privata ekonomi står och faller med näringen.
– Reaktionerna kommer att synas i vårens kommunalval, åtminstone inom triangeln Närpes-SeinäjokiKalajoki där största delen av pälsfarmarna finns.
Tvekar inför nya investeringar
Så sent som i januari tog Markus Sjöholm, tredje generationens pälsfarmare i Kovjoki, emot representanter för Finlands svenska socialdemokrater för att informerar dem om näringen.
Han är besviken på att politikerna inte kunde tala för näringen så att det syntes i omröstningen.
– Visst hade jag hört rykten om att unga och urbana SDP:are var för ett förbud. Beskedet kom ändå som en käftsmäll. Det är klart jag kommer att fundera en extra gång inför nästa stora investering.
Sjöholm konstaterar att han började med näringen för att han tycker om djur, ville vara sin egen och skapa förutsättningar för att bo på landsbygden.
– Ska jag vara egenföretagare i Kovjoki är det pälsnäring som gäller. Måste jag sluta tvingas vi flytta härifrån, vilket skulle kännas surt. Vi har nyss renoverat ett hus från 1800-talet och väntar barn.
Dubbla budskap från statsledningen
Agronom, lantbruksföretagare, metallarbetare, husbyggare ... Visst har pälsdjursfarmarna annan yrkesutbildning i grunden. Men:
– De som talar om omskolning vet inte vad de talar om. Vi hade alternativ när vi var 16-17 år. Nu har vi byggt upp en verksamhet som vi inte skulle hinna återskapa i en annan bransch innan vi går i pension. Dessutom älskar vi vårt jobb, säger Jimmy Envik.
Sirén, Jungar och Envik anser att Finlands pälsdjursuppfödares förbund gör ett bra jobb, men att de som talar för näringen nonchaleras av beslutsfattarna.
De upplever att statsledningen och politikerna kommer med dubbla budskap; än signalerar man att sysselsättningen ska höjas, än signalerar man att en bransch ska avvecklas.
– Vem skulle betala våra lån och kompensera gjorda investeringar? Men det finns ännu partier som kämpar för vår sak. Slaget är inte förlorat än, säger Filip Sirén.