Flygplats i Pyttis väntar sig stöd av jaktplansköp
Så här kommer framtidens finländska flygplats att byggas, säger trafikexpert
Riktigt stora pengar kan komma att plöjas ner i Redstone-flygplatsen i Pyttis. Kommundirektören för kommunen som har drygt 5 000 invånare har talat i Washington DC med representanter för jaktplansleverantörerna Lockheed Martin och Boeing.
Motköp om närmare tre miljarder euro väntas från det land där Finland köper sina nya jaktplan. I så fall kan den här smått innovativa flygplatsen bli en teknologipark och testbas där man utvecklar framtiden flyg; elflyg och drönare, hoppas flygplatschefen Esa Korjula.
Vid avfarten från motorvägen mot Sankt Petersburg, i Pyttis kyrkby, stiger ett rött damm från schaktmaskiner över tallmon. Det nya flygfältet i Pyttis får sin bana förlängd till professionella 1 600 meter.
Kurvan i vägrampen ser för någon sekund ut som samma motorvägs krök längre bort mot Helsingfors, den i Jakobacka där man på väg in mot centrum plötsligt ser ut över Malm – den tynande, historiska flygplatsen som ska läggas ner.
Det röda graniten i Pyttis har gett namn åt flygplatsen. Den heter Redstone och har under ledning av flygentusiasten Esa Korjula etablerats här sedan de sista planerna för att hitta en framtid för historiska Malm säckade ihop för drygt fem år sedan.
– Men det här är inte ett nytt Malm, säger Korjula i solen utanför den ljust träpanelade hangaren i Pyttis.
Hundra flygproffs i Pyttis
På torsdagen hade flygplatsen en temadag med en överraskande stor publik av proffs i flygbranschen. Esa Korjula säger på podiet att han inte har sett en större optimism och framåtanda inom flyget på länge.
Det är nu fem år sedan han ledde arbetsgruppen Malm 1, som skulle ha ett förslag till framtiden för Helsingfors gamla flygplats. Dagen innan rapporten skulle publiceras drog sig alla statliga organ ur; Trafikministeriet, dåvarande Trafi och flygfältsoperatören Finavia.
Kvar stod Esa Korjula, en flyglärare, lätt obekväm i grå kostym, ensam vid presstillfället.
Nu har han sin egen flygplats. Bolaget Redstone Aero har i våras fått tillstånd av Pyttis kommun och planmyndigheter att bygga ut till ett 300 hektar stort område. När banan är förlängd kommer den att vara längre än någon bana på Malm och kunna hantera allt upp till affärsflyg och mindre passagerarplan.
Efter premiärflyget 2017 har Pyttisflygplatsen trots sitt ambitiösa namn Helsinki East Aerodrome inte någon omfattande verksamhet. I stället för en ny folkflygplats verkar Redstone Aero bli någonting helt annat.
När Boeing talade med Pyttis
På podiet citerar kommundirektör Jouni Eho USA:s förre president John F. Kennedy om hur man en gång planerade att erövra månen, ”inte för att det är lätt, utan för att det är svårt”.
Men så har Jouni Eho – som högsta tjänsteman för en finlandssvensk kommun med drygt 5 000 invånare – besökt Washington DC. Och talat med representanter för Lockheed Martin och Boeing, som vill sälja jaktplan till Finland.
Redstones apron, stationsplattan, är så nyasfalterad att den ännu blänker oljig i augustisolen. I mässtältet som har rests för dagen ställer också jaktplanskonkurrenten Saab ut.
Vid sidan av jaktplansköpet, det så kallade projekt HX, seglar också motköpsaffärerna för stora pengar upp under bokstavskombinationen HXIP. De pengarna väntar man sig att de stora flygplanstillverkarna helst plöjer ner i ny flygteknologi.
– Det är tre miljarder euro. Det är en väldig möjlighet för oss, säger Esa Korjula.
Redstone kan byggas ut och få en tvärbana intill motorvägen och bli en testanläggning och tech-park för framtida flygteknologi som elflyg och avancerade drönare.
Teknologipark för drönare
Vid temadagen avbryter ett litet rött konstflygningsplan sin show i seminariepausen för kaffe. Pla
net singlar in för landning; lite längre bort, över momarkerna åt motorvägen till, seglar två tunga havsörnar.
Här ute i stillheten har man redan gjort experiment med U-spaceflygningar, där både bemannade och obemannade flyg ska kunna dela på luftrummet. Det är möjligt med modern transponder- och sensorteknik och framtidens snabba 5G-nät.
Pyttisflygplatsen ska sannolikt heller aldrig få ett ”torn” eller fasta inflygningsfyrar och -sändare.
– Våra satellitbaserade inflygningsrutter är redan godkända av myndigheterna. Och så ska jag tala med dem där om fjärrstyrd flygledning som man redan har i Sundsvall i Sverige, säger Esa Korjula och nickar mot svenska Saabs mässtält.
Först därefter kommer kommersiella flyg att ta fart till Redstone. Många affärsflygbolaget har säkerhetsbestämmelser att man bara flyger in till flygplatser där någon vakar på marken.
I de småplan som nu flyger in och ut i Pyttis är piloterna sin egen flygledning och koordinerar sig på en given radiofrekvens - en vedertagen internationell praxis det också.
Den nya teknologins ”fjärrtorn” består av en samling sensorer och kameror som förmedlar en virtuell bild till en flygledare som kan sitta på någon helt annan ort.
– Som det nu är på Finavias flygplatser kommer flygledaren ju bara för någon timme när dagens passagerarplan kommer. I andra fall måste man beställa en många dagar på förhand, och ibland kostar den tjänsten nästan lika mycket som flyget självt, säger Esa Korjula.
Kronoby eller Idensalmi nästa?
Jorma Mäntynen, professor i trafikteknik och engagerad vid konsultföretaget WSP Finland säger att den här typen av flygplatser kommer att bli vanligare. På skärmen bakom honom dyker många av landets flygplatser upp.
– Det gäller också de fem flygplatser som nu har blivit utan fast flygtrafik. Ofta i ett koncept som är från just Kennedys tid, Helsingforscentrerat och med plan som är för stora för efterfrågan, säger han.
Redstone-konceptet ska gå att kopiera. Flera flygplatser i Finland ska kunna bli enklare bemannade och kanske viktiga knutpunkter för tunga fraktdrönare, obemannade vingplan som behöver samma landningsbanor som större flygplan i dag.
– Idensalmi är en ort som har mycket industri. De kunde ha en liknande flygplats, säger Esa Korjula.