Tunga återbud inför Sverigekampen
Både Finland och Sverige saknar några stora namn i landskampen i Tammerfors. – Jag tror vi får se överraskningar, säger träningschefen Kari Niemi-Nikkola.
Både Finland och Sverige har drabbats av flera tunga återbud inför landskampen i Tammerfors. Fast Sverige som vanligt är favorit på pappret känns det mera ovisst än på länge. Det är också ett mysterium hur formkurvan ser ut för idrottsutövarna – några var redan inställda på att säsongen är över.
– Jag tror vi kommer att få se överraskningar, säger friidrottsförbundets träningschef Kari NiemiNikkola.
– Det är ett faktum att Sverige är favorit, i synnerhet bland damerna. Sverige har mera bredd än vi har, men idrott handlar om utmaningar, och ibland kan det bli glada överraskningar.
Stark trio i häck
Finland drabbades på förhand av en mindre glad överraskning då häckstjärnan Annimari Korte meddelade att hon har en baklårsskada som gör att hon inte kan delta i Sverigekampen. Det lär dock inte inverka på Finlands chanser, för egentligen är det bara en tjuvstart eller en skada som kan stå i vägen för en trippelseger för trion Nooralotta Neziri, Reetta Hurske och Lotta Harala.
– Intressant att se hur Sverige och Finland är starka i olika grenar. Det går tyvärr inte att få mera än 16 poäng i en gren, säger Niemi-Nikkola.
Salminen saknas
Däremot svider det lite mera att Finlands tre bästa trestegshoppare Kristiina Mäkelä, Senni Salminen och Emma Pullola tvingas stå över på grund av skada. En nästan säker trippelseger för Finland ser ut att bli en trippelseger för Sverige i stället. Dessutom är Senni Salminen Finlands statistiketta i längdhopp, så hon saknas definitivt i Tammerfors. Spännande att det är sjukamparen Maria Huntington som enligt statistiken är Finlands bästa längdhoppare i Sverigekampen. Taika Koilahti som vann förra året har haft skadebekymmer och är inte med den här gången.
Löpgrenarna svåra
Finland kommer också att sakna Camilla Richardsson, som vann 3 000 m hinder och var tvåa i 5 000 m förra året. Det var faktiskt så att Finlands damer vann endast tre löpgrenar, 100 m häck, 3 000 m hinder och 4x100 m förra året. Lotta Kemppinen har den snabbaste statistiktiden på 100 m, men bara en hundradel före Sveriges Nikki Anderberg.
Finlands bästa höjdhoppare Ella Junnila är inte heller med. Men det samma gäller Sveriges bästa höjdhoppare Erika Kinsey.
Löpgrenarna blir svåra för Finland, men i hopp- och kastgrenarna ser det lite bättre ut. I damernas slägga kan det bli dubbelseger genom Krista Tervo och Silja Kosonen.
Mystiskt beslut
Myndigheternas ologiska beslut att inte låta svenskarna övernatta i Tammerfors ger förstås Finland en oavsiktlig fördel. Svenskarna måste komma direkt från flygplatsen till stadion, vilket knappast kan ses som en optimal uppladdning, och de som eventuellt skulle vilja dubblera måste flyga tillbaka till Sverige, sova några timmars nattsömn, och ta flyget till Finland igen. Antar att exempelvis Sveriges Moa Hjelmer, statistiketta på 200 m och 400 m, avstår från att dubblera av just den orsaken.
Svenska återbud
Av herrarna är det egentligen bara Frantz Krüger som avböjt, men diskusveteranen skulle knappast ha kunnat hindra Daniel Ståhl & Co att ta en trippelseger i diskus. Däremot saknar Sverige några tunga namn, som sprintern Henrik Larsson, medeldistansaren Kalle Berglund, och, framför allt stavhoppsstjärnan Armand Duplantis. Då också stavkollegerna Melker Svärd Jacobsson och Simon Thor står över ser det plötsligt ut att kunna bli en oväntad trippelseger för Finland i stavhopp.
Raitanen kör 5000 m
Förra året vann Finlands herrar fyra löpsträckor, 110 m häck, 400 m häck, 3 000 m hinder och 4x100 m. Sprintsträckorna kan bli en fight den här gången, Finland med Samuli Samuelsson i spetsen kan till och med ta en trippelseger på 100 m. Medeldistans och längre sträckor blir svåra för Finland. Bara att hoppas på att det blir taktiklopp. Topi Raitanen vann 3 000 m hinder förra året, men väljer att springa 5 000 m i Tammerfors – hans första 5 000-meterslopp sedan 2014. Spännande att se hur det går. Sveriges Suldan Hassan som löpt på 13.18,01 i sommar löper i stället 1 500 m.
– Det viktigaste skulle vara att undvika 6–16-förluster, och vända några av 10–12 och 8–14-kamperna till seger för oss. Ett par trippelsegrar skulle vara bra för lagandan, säger Niemi-Nikkola.
Slägga en stark gren
Det lutar mot trippelseger åtminstone i herrarnas slägga, där trion Henri Liipola, Aaron Kangas, och Aleksi Jaakola var bäst också förra året. Kangas har ju faktiskt slungat resultat som under ett normalt år kunde ha gett honom en medalj i EM eller VM. Hans årsbästa 79.05 skulle ha räckt till silver i VM i Doha. I den traditionella framgångsgrenen herrarnas spjut ser det också ut att bli trippelseger, efter att Sveriges Kim Amb tvingats lämna återbud i sista stund.
Sedan finns det grenar som är helt omöjliga att tippa på förhand, som herrarnas längd, herrarnas tresteg och damernas 100 m.
”Visar samhörighet”
Som en påminnelse får vinnaren i respektive gren sju poäng, tvåan fem poäng, trean fyra poäng, och så vidare. I stafetterna får vinnaren fem poäng och tvåan två poäng. Förra året var Sveriges herrar bättre med poängen 228–181 och damerna med poängen 217,5–192,5.
Men den här gången kanske inte poängen är det viktigaste trots allt. Det var ovisst in i det sista om Sverigekampen kan ordnas alls på grund av covid-19.
– Det visar på ett fint sätt vår samhörighet som folk, att vi vill ordna ett evenemang som det här i år, och det är viktigt för oss att vi får de svenska idrottsutövarna att känna sig välkomna. Det är viktigast i år, säger Niemi-Nikkola.