Saarikko satsar på allmänparti och brobygge
Centerns nya ordförande Annika Saarikko vill ta nya tag för att utveckla dubbelt kommunmedlemskap eller flerkommunboende – något som stötte på patrull under förra regeringsperioden.
Centerns ordförande Annika Saarikko sade i sitt första linjetal att Centern kan samla människor som inte är eniga om allt, men är allierade i vissa övergripande frågor. Brobygget ska ske inom partiet men också utåt – inga partier är i förväg uteslutna från samarbete – och från partifältet upp. Saarikko delade ut programuppgifter åt alla tre vice ordförande.
Redan stunden efter att hon blev vald till ny Centerordförande använde Annika Saarikko (C) begreppet Centerallians (Keskustaliitto).
Det var i en stund då Katri Kulmunis anhängare lämnade partikongressen med stor besvikelse och oro för tudelning. Saarikko ville betona att Centern aldrig har bestått att människor som är likadana eller har lika åsikt.
På fredagen höll Saarikko sitt linjetal och förklarade sitt ordval.
– Det är ett försök att beskriva Centern så som jag lärt känna partiet, säger Saarikko, och tillägger att det ska vara en allians av personer som känner lika kring de stora bågarna, även om man inte tänker lika i allt.
Oppositionskritik mot sysselsättningen
Saarikkos ekonomiska linje innehöll väntade betoningar – att fortsätta puffa sysselsättningen och att hålla hela Finland livskraftigt.
Kritiken från oppositionen om huruvida sysselsättningsåtgärderna räcker till besvarar hon med att Centern fortsätter hålla fler frågor på bordet: Ändringar i arbetslöshetsskyddet och lokala avtal.
– Nu stirras det mycket på siffrorna, men en central fråga är också att hålla kvar nuvarande arbetstillfällen genom att ge företagen och industrin en förutsägbar och stabil sikt framåt, svarar Saarikko.
Oppositionen har också kritiserat att den Centerinfluerade familjeledighetsmodellen, där det blir fler föräldradagar och hushållsavdraget hålls kvar, beräknas minska utbudet på arbetskraft med flera tusen personer. Saarikko har tidigare ansett att de som använder mest hemvårdsstöd – och som enligt statistiken ofta har en svag position på arbetsmarknaden – i stället borde få mer sysselsättningstjänster.
Hur går det med den saken? – Familjeledigheten är inte bara en arbetsfråga, utan ska stärka familjens egen valfrihet. Regeringen inledde redan förra perioden en utredning om särskilt stöd och tjänster för familjer som har en lång period hemma, kanske brist i utbildningen och arbetserfarenheten. Vi har vikt två miljoner för det här arbetet, säger Saarikko.
– Ett bra mål är att hjälpa dem med arbetskraftstjänster redan innan hemvårdsstödet tar slut.
”Ekonomin bör balanseras med fem miljarder”
Med en nickning till Katri Kulmuni, som Saarikko åsidosatte i ordförandevalet, lyfte hon fram Kulmunis investeringsprogram.
– Kulmuni sade att Finland ska ha en vision för investeringar för högre produktivitet och så att det har effekt i hela landet. Det håller jag med om, säger Saarikko och lyfter fram biogas, cirkulär ekonomi, vätgasteknologi och batterimetaller.
Ramarna för de offentliga finanserna på sikt är att statsskulden är ”högst 80 procent av bnp inom det kommande decenniet”, och de offentliga finanserna ”bör balanseras med fem miljarder”.
Om temat bjöd på få överraskningar så syntes den nya Centerledningens strategi också i vilka teman de tre vice ordförandena fått att jobba vidare med.
Vice ordförande Petri Honkonen (C) ska driva vidare frågan om flerkommunboende eller rentav dubbelt kommunmedlemskap.
Det här utreddes redan under Juha Sipiläs regering, men då kom en arbetsgrupp fram till att det fanns stora juridiska hinder då det gällde till exempel beskattning och deltagande i kommunalval.
Men Saarikko tar fasta på coronavåren och trenden med distansjobb och stugköp.
– Centern litar på människor egen vilja, och vi vill att människor väljer var de ska bo, säger Saarikko.
– Men det är ett faktum att människor önskemål inte infrias nu. Vi bor trångt och dyrt, och många vill ha mer utrymme, säger Saarikko och slår fast att det inte är en ”naturlag” att fler flyttar till städerna.
Saarikko är försiktig med att utlova snabba beslut, med tanke på hindren i den senaste utredningen, även om hon på sikt talar om möjligheten att välja var man betalar skatt eller deltar i kommunalvalet. Men hon säger att det finns andra sätt att ge till exempel fritidsboende större inflytande i sommarkommunen via lokala råd.
Hon säger att också staten kunde bidra till utvecklingen genom att stödja byggandet av arbetslokaler på olika ställen och själv ge tjänstesökande en möjlighet att välja plats för var de jobbar.
Bygger på sannfinländsk hjärtefråga
Det andra uppdraget hon ger till vice ordförandena går till riksdagsledamot Markus Lohi (C). Uppdraget handlar om ett program för att hjälpa överskuldsatta och företagare som gått i konkurs att komma snabbare på fötter igen.
Temat har varit centralt i många år hos Sannfinländarna, och därmed lyfter Centern något det konkurrerande partiet hittills varit synliga med. Sipiläs regering där också Sannfinländarna satt med drev vissa lättnader för dem som drabbas av utmätning.
Partiets tredje vice ordförande Riikka Pakarinen, finansministerns EU-rådgivare, ska samla partiets EU-profil.
Saarikko definierar Centern som ”EU-realister”, som förhåller sig öppet till Europa, men ”inte är blåögda”.
EU-frågan var något som delade Centern på 1990-talet. Tudelningen är mindre i dag – en delförklaring kan vara att de mest EU-kritiska valt Sannfinländarna – men ändå har bland annat EU:s återhämtningspaket väckt intern kritik.
Saarikko har vid flera tillfällen slagit fast att hennes parti ska vara en motkraft till identitetspolitiken.
Hur väl hon lyckas får bedömas av de ungdomar som Saarikko i sitt tal vände sig direkt till.
– Jag säger till dig: Om du inte känner igen dig som en selfie under en skylt som piskar upp klimatångest, utan i stället är intresserad av att stoppa klimatförändringen, så är du i vårt gäng. Vi är ett parti som inte drivs av hat och bitterhet. Vi delar inte heller ut livsregler från elitens torn.
Ett Finland med flerkommunboende är redan här, även om statistiken och strukturerna inte erkänner det. Det finns i folks tankar och identitet, och för allt fler är det vardag. Försäljningen av sommarstugor och flyttrörelsen från tillväxtcentra är tecken på det.
Annika Saarikko partiledare