MERA BLÅBÄR ÅT STADSBORNA.
Redan nästa sommar kan de första vinbären, jordgubbarna och örterna mogna i stadens lekparker. Projektet, som fått sin början genom ett medborgarinitiativ, ska hjälpa stadsbarn att förstå varifrån maten kommer.
Vatten är viktigt för bärbuskar, tycker killarna i årskurs 1 vid Konalan ala-aste, som i går fick plantera buskar och örter i den nya köksträdgården vid lekparken Vähätupa i Helsingfors. Under september planteras nyttoträdgårdar i tio lekparker inom ramen för Omastadi, ett projekt där stadsborna får planera sin egen hemstad.
Tänk om man kunde plocka åt sig ett plommon eller ett äpple från träden i Helsingfors parker? Det var tanken bakom Helsingforsbon Milla Karkulahtis medborgarinitiativ inom projektet Omastadi, där hon föreslog att alla prydnadsäppelträd och buskar med oätliga bär skulle ersättas med träd och buskar som ger en skörd som kan ätas.
– Idén är bra, även om vi inte kan byta ut alla prydnadsträd i stadens parker samtidigt. Vi får börja i liten skala med fem träd per lekpark. Alla dessa medborgarinitiativ är försök som vi lär oss något nytt av, säger projektplanerare Elina Nummi på Helsingfors stadsmiljösektor.
Hela tanken med Omastadi är att engagera stadsborna så mycket som möjligt i stadsplanering och förverkligande. Den här tisdagen är det elever i Konalan ala-aste som får göra jobbet, eller plantera de nya bärbuskarna och örterna i lekparken på Lillstuvägen i Kånala.
Gräva gropar
Ett 40-tal ivriga förstaklassare får strax efter lunch gå från skolan till den närbelägna lekparken tillsammans med sina klasslärare. Det blir en lite annorlunda eftermiddag, barnen ska lära sig mera om trädgårdsodling under ledning av trädgårdsmästare Niina Loijas, Elina Nummi och lekparkens handledare.
Parkavdelningen Staras personal har i förväg grävt bort den gamla gräsmattan, placerat ut ny mylla till köksträdgården och täckt den med träflis. Innan eleverna får greppa krattor, spadar och vattenkannor samtalar de med projektplaneraren om odlingsmetoder, nyttan med färska bär och till vad man kan tänkas behöva örter.
– Jag har ätit vinbär ur burkarna hos mormor!
– Växterna dricker vatten med sina rötter.
– Fruktträden behöver stöd av käppar för att de inte ska blåsa omkull i stormen.
– Vi ska äta bär för att de är så hälsosamma.
– Örter kan man krydda maten med!
Ja, de här 7-åringarna har bra koll på trädgårdsodlingens grunder. Men helst vill de sluta prata och börja jobba. Krattor och spadar fördelas snabbt mellan ivriga händer och det tar inte länge innan odlingsbädden är full av gropar, lagom stora för röda och gröna vinbärsbuskar.
Klasskompisarna Sara och Ossi samarbetar kring en krusbärsbuske. Det är första gången de båda får plantera en buske helt på egen hand.
– Vi måste först ta bort träfliset! Det finns här för att ogräset inte ska växa, förklarar Sara.
– Jag kan forma gropen lagom rund med spaden. Jag är ganska van med trädgårdsarbete, för jag brukar hjälpa mamma att vattna i vår trädgård varje kväll, förklarar Ossi.
Rabarber blir paj
Elina Nummi förklarar för en mindre grupp elever att trädgårdsblåbär skiljer sig från andra bärbuskar på en väsentlig punkt.
Får vi nästa sommar komma hit och plocka lite jordgubbar?
– Blåbärsbuskar är antingen flickor eller pojkar. Vi måste plantera flera buskar nära varandra så att de kan pollinera varandra. Vi ska nu gräva ner buskarna Aino, Jorma och Alvar, säger Nummi.
Det som väcker störst intresse hos skolbarnen är ändå rabarberbusken, en växt som många har erfarenheter av.
– Åhh, rabarber! Det kan man baka rabarberpaj av. Det är gott! Min mormor har också rabarber och jag har bakat paj med henne, säger en av flickorna.
När planteringsjobbet är gjort växer det plommonträd, äppelträd, tio bärbuskar, rabarber och jordgubbsplantor i lekparkens köksträdgård och i örtagården finns bland annat oregano och gräslök. Skörden är tänkt att plockas som en del av parkverksamheten, tillsammans med de barn som går i förmiddagsklubbar eller deltar i eftisverksamheten.
– Barn tycker ofta hemskt mycket om trädgårdsarbete, det är så konkret. Att plantera är ett riktigt jobb som de själva får utföra, säger Elina Nummi.
Lekparken Vähätupas personal är ivrigt med i trädgårdsprojektet.
– Vår park är redan ganska gammal och sliten, så en liten upppiffning gör gott. Och det är ju en riktig miljögärning att plantera buskar och träd som ger en ätbar skörd. Jag är glad att vi kan erbjuda barnen lite miljöfostran på det här sättet, så att de får se hur maten växer. Jag hoppas att vi redan nästa sommar kan gå omkring här i köksträdgården och plocka örter och bär att piffa upp skolelevernas mellanmål med, säger parkledaren Virpi Juuti.
Nu återstår bara att se hur nyttoväxter överlever i allmänna lekparker. Till en början behöver växterna vattnas så att de rotar sig före vintern. Risken för ofog finns alltid, men lekparkens personal är hoppfull. Invånarna i höghuset närmast lekparken har tagit för vana att hålla ett öga på det som sker i parken under kvällar och veckoslut. Och de barn som nu har fått vara med och plantera buskar kommer knappast att riva upp dem med rötterna.
– Får vi nästa sommar komma hit och plocka lite jordgubbar? frågar en av killarna hoppfullt.