KuPS ångar på – en seger från Europa League
KuPS är i fantastisk form och fortsätter imponera i Europafotbollen. Efter 2–0 mot litauiska mästaren FK Suduva är man klar för playoffrundan i Europa League-kvalet. En seger till krävs för att drömmen om gruppspelet går i uppfyllelse.
När KuPS inledde sitt kvalspel till Champions League med 0–5 borta mot norska Molde var det inte mycket som talade för succé ute i Europa för Kuopios stolthet. Men väl i kvalet till Europa League har KuPS – som dessutom vunnit sex raka ligamatcher – kommit i gång. I den andra kvalomgången, dit KuPS hamnade efter förlusten mot Molde, slog man Slovan Bratislava på straffar efter en sen KuPS-kvittering i förlängningen.
Nu är KuPS redan klart för den avgörande playoffomgången i Europa League. Det efter en snygg 2–0-seger över litauiska mästarlaget FK Suduva i kvalomgång tre.
– Det var en jättebra match av oss i dag. Vi försvarade bra och gjorde två mål. Vi var bättre och tog en fin seger, säger KuPS:s Urho Nissilä åt Yle Urheilu.
Efter en halvtimme utan riktiga målchanser av hemmalaget satte backen Saku Savolainen en lång boll in i anfallszonen som Igors Tarasovs snyggt nickade fram till brassen Lucas Rangel som skickligt petade in bollen i 31:a minuten. Rangel flyttade till KuPS från österrikiska andraligans SV Kapfenberg i mitten av juli. Sedan dess har han nätat fyra gånger på sex ligamatcher. Nu visade han sig vara guld värd också i Europa League-kvalet.
I andra halvlek jagade Suduva en kvittering men i stället var det KuPS som slog till. Den lettiska mittbacken Tarasovs klev fram som matchhjälte då han nickade in 2–0 på en hörna då tjugo minuter återstod. Siffrorna höll fram till slutsignalen och KuPS noterades för klubbhistorians bästa resultat i Europafotbollen.
En seger mot vinnaren från matchen mellan Djurgården och rumänska CFR Cluj (som spelades i går kväll) skulle ge KuPS en historisk plats i gruppspelet i Europa League. Den avgörande matchen spelas den 1 oktober.
– Vi har spelat två goda Europamatcher. Nu om vi fortsätter på samma sätt så kan vi vinna, säger Nissilä.