IIHF håller fast vid sina kassakor – flickorna nedprioriteras
Att välja bort flickornas VM samtidigt som pojkarnas VM spelas som planerat är inte en direkt ojämställd handling – det handlar om ett ekonomiskt beslut. Men IIHF kunde ha visat att man värnar om flickhockeyn och därför valt att också arrangera VM för U18
Nyheterna från Internationella ishockeyförbundet IIHF:s möte förra veckan handlade främst om herrarnas VM:s vara eller icke-vara i diktaturens och tortyrens Belarus.
Medierna rapporterade om hur IIHF fortsätter att förhålla sig positivt till ett mästerskap i Minsk, hur IIHF:s ordförande Rene Fasel upprepade sitt mantra ”vi ska inte blanda ihop idrott och politik” och han hänvisade till och med till VM 2021:s slogan ”Passion, no borders” (Passion, inga gränser) i en intervju på IIHF:s sajt.
– Det här är första gången en regering från ett arrangerande land har indikerat en motvilja mot att samarrangera med en annan arrangörsnation av politiska orsaker. IIHF är djupt oroat över det som sker i Minsk, men som idrottsförbund är vi ingen politisk organisation och vi kan inte flytta en turnering av politiska skäl, sade Fasel förra veckan.
IIHF ska tillsätta en expertgrupp som ska utreda möjligheterna att genomföra VM i Minsk och Riga som planerat i maj nästa år. Det här efter att Lettlands premiärminister Krišjānis Kariņš meddelat att landet inte kan arrangera turneringen tillsammans med Aleksandr Lukasjenkos Belarus.
Med tanke på Fasels ståndpunkt i Belarus-frågan och IIHF-bossens varma förhållande till den ryska presidenten Vladimir Putin och rykten om hans framtida post inom KHL skulle det inte vara speciellt överraskande om expertgruppens viktigaste uppgift inte är att utreda om det är möjligt att arrangera VM i Minsk utan att komma fram till att det är möjligt.
Expertgruppen ska lämna in en rapport och rekommendation i november.
I skuggan av situationen i Minsk tog IIHF också ett antal andra beslut under sitt möte. Bland annat bestämde man att U20-VM för pojkar ska spelas i en liknande bubbla som NHL-spelet avgörs i. Det betyder att VM-deltagarna avskärmas och isoleras från sin omgivning inför och under turneringen i Edmonton.
Också pojkarnas U18-VM ska enligt den nuvarande planen spelas som planerat i april. Däremot får flickornas VM för under 18-åringar ge vika. Mästerskapet för de äldsta flickjuniorerna (det finns ingen U20-klass på flicksidan) ställs in.
En av orsakerna att U20-VM ska arrangeras är att turneringen genererar inkomster för IIHF. Pengarna som U20-VM och herrarnas VM hämtar in används för att finansiera de övriga VM-turneringarna (damer, flickor, lägre divisioner och yngre pojkar).
”IIHF har inte de resurser som krävs för att övervaka säkerheten i de här turneringarna så att minimikraven för covid-19 kan garanteras”, sade Fasel om orsakerna bakom att ställa in U18-VM för flickor.
”IIHF kan inte försätta U18-flickornas föräldrar i en situation där de ska skriva under tillstånd för att deras döttrar ska spela i turneringar utomlands.”
VM för U18-flickor skulle ha spelats i Sverige i januari. Att flytta mästerskapet till en senare tidpunkt under säsongen var inte aktuellt. I april ska pojkarnas U18-VM avgöras i USA. Det mästerskapet valde IIHF att inte ställa in.
Det är enkelt att förstå och försvara IIHF:s beslut att ställa in största delen av sina mästerskap. Det är både ekonomiskt och hälsomässigt ansvarsfullt att tänka på framtiden och inte försätta arrangörer och nationella förbund i en situation där ett sent besked att ställa in VM kunde äventyra både ekonomin och verksamheten.
Samtidigt är det synd att det är de redan nedprioriterade flickorna som lider.
Utredningar visar att flickors och kvinnors ställning försämras mer än pojkars och mäns under coronapandemin. Damidrotten väljs oftare bort då förbund och klubbar ska spara och de största stödpengarna som delas ut går till pojkar och män medan damidrotten får nöja sig med små smulor i jämförelse.
U18-VM är den enda internationella mästerskapsturneringen för flickjuniorer och en viktig turnering för spelare på väg in i seniorhockeyn. U18-VM är en chans att mäta sig med de övriga världstopparna och se var en står i förhållande till konkurrenterna, vad en måste förbättra och vad kraven på den här nivån är.
IIHF hade haft en chans att visa att flickhockeyn är viktig för förbundet och att man därför väljer att arrangera juniorturneringen trots att det inneburit ekonomiska förluster – något mästerskapet också gör i normala fall.