Cronstedt fick en pistol som tack
Vapenhandlaren William Wadstein i Helsingfors har en dyrgrip i sina samlingar, en speciell pistol från slutet av 1700-talet. Den har nämligen tillhört amiral Carl Olof Cronstedt, han som lät ryssarna inta Sveaborg utan strid år 1808.
Det var artikeln om tidsresorna på Hertonäs gård förra veckan (HBL 28.9.2020) som påminde William Wadstein i Kronohagen om vilken unik pistol han har i sin vapenaffär. Han är nämligen inte bara vapenhandlare utan också en ivrig samlare av antika vapen.
– Jag läste med intresse artikeln om Carl Olof Cronstedt, det är fint att dagens skolelever får lära känna honom. Därför vill jag nu berätta om amiralens vapen, som jag kom över av en slump, berättar William Wadstein när han ringer upp HBL efter att ha läst artikeln.
Det låter så pass intressant att vi gör ett besök i hans vapenaffär Finn Enterprise. Till vardags säljer Wadstein jaktgevär, patroner och tillhörande jaktutrustning till jägare och gamla vapen till vapensamlare. Men han köper också in gamla vapen, speciellt av dödsbon och äldre jägare som inte längre behöver sina vapen.
– Antika vapen är det som intresserar mig mest. Jag har ett par olika flintlåspistoler från 1700-talet, de är de äldsta i min samling och ganska sällsynta. Från 1800-talet finns det däremot ganska mycket vapen i omlopp, förklarar Wadstein.
Det var så han kom över Cronstedts pistol, han köpte den av en gammal trogen kund som ville bli av med en handfull gamla vapen.
– Jag visste inte ens vad jag köpte, kunden berättade först efter att vi skrivit ut kvittot att det är något speciellt med ett av vapnen. Han bad mig skruva loss pipan på flintlåspistolen och titta vad som fanns under den. Nå, där fanns en mycket gammal pappersbit fastklistrad, med en handskriven hälsning på. Jag trodde först att det var ett skämt, att någon hade satt dit lappen på skoj, berättar Wadstein.
Visade för experter
Men visst blev William Wadstein nyfiken på vilken slags dyrgrip han kommit över. Den sirliga texten var svår att tyda. Han vände sig till Riksarkivet där arkivarierna efter analyser av pappret kunde fastställa att det var äkta och gammalt, tillverkat i linne och bomull, troligtvis under senare halvan av 1700-talet. Texten var skriven med ett ännu äldre, svart bläck som använts runtom i Europa ända sedan begynnelsen, så länge man har skrivit med bläck. Det gick ändå inte att datera exakt.
– Jag blev ivrig av denna upptäckt, att budskapet var så gammalt. Tänk att man med hjälp av modern teknik kan ta reda på historiska fakta! Men jag ville veta mera om vapnet, så 2011 åkte jag till Svenska armémuseet i Stockholm och visade upp pistolen.
Det visade sig att flintlåspistolen var en gåva till Carl Olof Cronstedt, som tack för hans insatser under slaget vid Svensksund 1792 i egenskap av befälhavare för den svenska flottan. Gåvogivaren var Fabian Wrede, kungens sändebud och ansvarig för finska ärenden i Stockholm.
Vidare kunde Armémuseet berätta att pistolen inte var tillverkad i Sverige, utan i Tyskland.
– På själva låsskölden finns initialerna FR, de tillhör den tyska vapensmeden Franz Christopher Roth som var verksam 1726–1796 vid gränsen mellan Tyskland och Schweiz. Så vapnet är faktiskt äkta, säger William Wadstein.
Hela familjen jagar
Trots att Cronstedts pistol är unik och säkert skulle intressera en bredare krets brukar William Wadstein inte visa upp den på mässor eller utställningar.
– Jag älskar mitt jobb och gillar att ha små unika saker i min samling, men jag har inget behov av att visa upp mina vapen för en större publik. Jag har faktiskt aldrig deltagit i en vapenutställning. Här i butiken kan jag visa upp speciella vapen för trogna kunder, säger han.
Hela familjen Wadstein är ivriga jägare, pappa William har tagit de numera vuxna barnen Wilhelm och Wilhelmina med ut i skogen sedan de var barn. De har fått pröva på jakt av såväl sjöfågel och rådjur på hemmaplan som jakt av stenbockar och vildsvin utomlands.
– Numera ägnar jag mig främst åt jakt i viltvårdssyfte, jag strävar efter att skjuta bort svaga exemplar så att stammen hålls frisk och välmående. Medan andra jägare drömmer om att skjuta ett rådjur med mäktig krona jagar jag helst individer med horn som spretar åt fel håll, förklarar William Wadstein.
Jag visste inte ens vad jag köpte, kunden berättade först efter att vi skrivit ut kvittot att det är något speciellt med ett av vapnen. Han bad mig skruva loss pipan på flintlåspistolen och titta vad som fanns under den.
William Wadstein