Estniskt bolag vill köra koltåg till Koverhar
Amerikanskt designade ljusblå diesellok kan börja rulla på Hangöbanan, eventuellt ännu i vinter. De estniska statsjärnvägarnas fraktdivision Operail vill börja köra den sibiriska koltransiten via Koverhar.
Ryskt, sibiriskt kol skeppas ut över Koverhars hamn för mellaneuropeiska stålverk. Trafiken över hamnen norr om Hangö inleddes redan i fjol och väntas på sikt stiga till två, tre tåg om dagen. Efter bara ett år verkar finländska VR nu få konkurrens om kontrakten.
Enligt HBL:s information är de estniska statsjärnvägarnas bolag Operail nära att få ett avtal om att dra åtminstone ett dagligt koltåg på Hangöbanan. Det skulle i så fall vara den första utländska operatör som kommer in på det statliga järnvägsnätet i Finland – efter över 150 år.
Koltågen i Koverhar kommer från två stationer i Novosibirskområdet över 4500 kilometer bort, från det ryska företaget Sibantratsits gruvor. I Koverhars hamn lastas antraciten om på fartyg för vidare transport till Mellaneuropa.
Vid Operails finländska dotterbolag vill vd Ilkka Seppänen inte kommentera de pågående förhandlingarna. Han säger att mera kan finnas att berätta "i början av november". I den öppna databasen Juliadata, där järnvägssträckorna reserverats, är ett dagligt Operailtåg från östgränsen via Hyvinge till Koverhar ändå inbokat från den första måndagen i november.
Ilkka Seppänen vill inte heller säga om Operail nu förhandlar om hela VR:s kontrakt på Koverhartrafiken eller bara en del. Kolet för utländsk stålindustri beräknas kunna uppgå till 1,5 miljoner ton per år – på ett område där vår egen finländska metallindustri själv tillverkade stål så sent som 2012.
Nio lok för den finländska marknaden
Estniska Operail har investerat raskt i den finländska järnvägstrafiken och har beställt nio diesellok som ska ha sin bas i Finland. Av dem har fem redan anlänt på fartyg från Turkiet där de har byggts om för den ryska spårvidden, som också används i Finland och de baltiska länderna.
Loken skeppades till Hangö och bogserades sedan till det estniska bolagets finländska bas i Kouvola, där de sedan dess har testats.
Till skillnad från många andra europeiska järnvägsbolag har Operail investerat i amerikanska lok, ofta begagnade. Så amerikanskt designade ljusblå diesellok kan börja rulla på Hangöbanan, eventuellt ännu i vinter.
Det nya Powerhaul 37-loket är ett sexaxligt lok med 3 700 hästkrafter, som har modifierats för finländska förhållanden. Det blir också det kraftigaste dieselloket i landet för att användas utanför de bandelar som ännu inte är elektrifierade. Hangöbanan väntas få eldrift 2025.
Loket har alldeles i dagarna fått sin finländska säkerhetsautomatik testad och blivit typgodkänt i Finland under typbeteckningen Dr20.
Lämnade VR för det estniska lägret
Ilkka Seppänen som leder Operail hoppade för ett år sedan av ledningsgruppen för statliga, finländska VR:s fraktdivision Transpoint och blev vd för estniska Operail i Finland.
I Finland har också det privata, inhemska bolaget Fenniarail med bas i Kotka sedan 2015 kört godstrafik i huvudsak med den inhemska trävaruindustrin som kunder. Bolaget har fem äldre, men moderniserade tjeckiska lok.
Godstrafiken på järnvägen har i Finland varit öppen för konkurrens sedan 2007.