”Coronavänligt” byabingo ska stärka turismen
Aktion Österbottens Byabingo ska få österbottningar och turister att hitta pärlorna på den österbottniska landsbygden. – Det bästa verkar vara att få gosa och ta selfier med renarna, säger Sofia Thodén, renföretagare i Karleby.
Höstsolen skiner över getter och renar vid besöksgården Rödsön PoroPirtti i Karleby. Adele Aarrekangas, 5 år, har lovat visa hur det går till när man, tillsammans med personalen, får gå in i hagen till renarna Mikko, Pentti, Kerttu och Risto.
– Det känns skönt, säger Aarrekangas en stund senare med kinden mot den sträva pälsen.
– Men mest tycker jag om geten Nyyrikki, för den tycker om mig. Jag har borstat och gosat med den, säger Aarrekangas och tittar upp mot mamma Susanna Aarrekangas.
– Mamma, kan jag få en egen get? Sedan två år driver Sofia Thodén besöksgården, en gammal renoverad ladugård med plats för evenemang och kafédagar, tillsammans med sin mamma Raija-Leena Rekilä.
Maken och de tre barnen hjälper också till då de hinner.
– Besökarna får krama djuren om de vill. Merparten av renarna är hämtade från Lappland, och de flesta är tama. De drog nog blickarna till sig förr när vi promenerade med dem här längs byvägen, skrattar Rekilä och Thodén.
Gården är än så länge den enda besöksplatsen norr om Vasa i Aktion Österbottens Byabingo, som lanserades i oktober för att stärka turismen i Österbotten.
Duon lider ingen brist på arbete eller idéer inför vintersäsongen, bland annat ska de bädda ner småtomtar i ett av rummen och tomteverkstaden, ställa i ordning en postlåda där barn kan lämna sina julklappslistor och göra en ny upplevelsestig i skogen.
– Vårt mål är att erbjuda besökarna upplevelser. Bara tiden hittas så
I fjol hade vi turistgrupper från Ungern och Indonesien som ville ha lokala, traditionella maträtter och upplevelser. Det bästa verkar vara att få krama träd och gosa med renar. Raija-Leena Rekilä
ska vi bygga ett sovloft ovanför bastun i rian, men först behövs ett utedass, säger Sofia Thodén.
– Och så skissar vi på en kärra för tio personer som ska göra det möjligt för besökare med nedsatt funktionsförmåga att besöka hagen. Att kunna ordna rensafari står också på önskelistan.
Målet: tillväxt utan ände
Frida Lähdesmäki, byaombud för Aktion Österbotten som tagit fram byabingot i samarbete med Byarnas arbetsgrupp, talar om ”coronavänlig” lokalturism i en tid då vi ska hålla oss inom landet, helst i hemknutarna, och då utomhusaktiviteter är att föredra.
– Byabingot har inget slutdatum utan målet är att det ska växa utan ände. Vi vill ha med fler besöksplatser och sponsorer, gärna i hela verksamhetsområdet men framför allt på axeln Vasa–Karleby. Men många företag hänvisar just nu till osäkerhet på grund av coronan.
Vem som helst kan tipsa om en plats som man är stolt över eller en potentiell sponsor på landsbygden mellan Karleby och Kristinestad.
– Byabingot ska ge företag och lokala pärlor i Österbotten synlighet som bär frukt även i framtiden. Besöker du nu exempelvis ett museum som bara är öppet sommartid kanske du blir inspirerad att åka dit igen nästa sommar, säger Lähdesmäki.
Sofia Thodén och Raija-Leena Rekilä välkomnar byabingot som ett lätt och förmånligt sätt för småföretagare att få synlighet.
De hade en plan att, tillsammans med andra researrangörer i Österbotten, satsa på utländska turister i år. Men coronapandemin tvingade dem att tänka om.
– Nu fokuserar vi på barnfamiljer i Karleby- och Jakobstadsregionen. I fjol hade vi turistgrupper från Ungern och Indonesien som ville ha lokala, traditionella maträtter och upplevelser. Det bästa verkar vara att få krama träd, gosa och ta selfier med renarna, säger Rekilä.