”Vi håller för näsan och röstar på Biden”
Den demokratiska socialisten Bernie Sanders har i två primärval samlat miljoner entusiastiska ungdomar bakom sin i amerikanska förhållanden radikala vänsterrörelse. Frågan är om Sanders anhängare kommer att ställa sig bakom Joe Biden som i många progressiva väljares ögon ter sig som stockkonservativ. HBL träffade två unga amerikanska demokratiska socialister i universitetsstaden Ann Arbor i Michigan.
Hur blev ni attraherade av Bernie Sanders och hans demokratiska socialism? Noah Streng: – Mitt engagemang föddes ur min livssituation. Jag kommer från en mycket kristen högerfamilj och jag råkade i en konflikt med min far på grund av min sexualitet. Jag utsattes för övergrepp och blev förskjuten från min familj för att jag är gay. Jag blev hemlös när jag var arton och har tvingats överleva på egen hand. Det är mina egna erfarenheter av extrema högervärderingar och bristen på stödstrukturer för de svaga och sårbara i vårt samhälle som fick mig att vilja jobba för en bättre värld för alla människor. Det var det som drog mig till Bernie Sanders. Elias Khoury: – Jag kommer från en ganska progressiv familj. I vår familj var politiken alltid närvarande även om min far är läkare och inte aktivt engagerad i politik. Vår familj har palestinsk bakgrund så det har alltid funnits ett intresse för utrikespolitik och USA:s roll i Mellanöstern. Sanders klargjorde allting för mig – hur rättvisa inte endast handlar om att vara emot krig.
Vad tycker ni om vad Joe Biden har sagt och gjort i sin kampanj sedan det blev klart i våras att han besegrat Bernie Sanders och skulle bli partiets kandidat? Noah Streng: – Han har agerat i ganska hög grad som vi väntat oss. Biden har en lång karriär bakom sig som en ”storföretagsdemokrat”. Han har varit på fel sida i många frågor som reformen av rättsväsendet och krig. Han har jobbat mycket, speciellt i sin hemdelstat Delaware, för att främja försäkrings- och kreditbolagen. Jag skulle säga att Biden medvetet har retat upp vänstern med sin retorik.
Hur har han gjort det?
Noah Streng: – Han har gjort det sällsynt klart att han motsätter sig ett statligt sjukvårdssystem som garanterar vård för alla. Och han har gjort det när vi är mitt i en pandemi där miljoner amerikaner har förlorat sina jobb och med dem den sjukförsäkring de fått via sina arbetsgivare. Elias Khoury: – Jag tycker han varit till och med mer explicit i sin negativa attityd. När republikanerna har kallat honom socialist har han kontrat med att fråga om han verkligen ser ut som en socialist och att han ju, hänvisande till Sanders, besegrade socialisten. Biden måste förstå att han skickar fel signaler till de progressiva väljare som fortfarande inte har bestämt sig för att rösta på Biden. Noah Streng: – Även om Biden skulle presentera en progressiv plan för till exempel klimatförändringen så är det viktigt att se vem som bidrar finansiellt till hans kampanj. Om Biden tar emot miljoner från företag som säljer fossila bränslen så betyder uttalanden om en rättvis klimatpolitik ingenting för mig. Jag vet att politikerna lyssnar på bidragsgivarna, inte folket.
Det är ingen självklarhet att alla Sanders väljare röstar på Biden. Kommer ni att göra det? Elias Khoury: – Jag kommer att hålla mig för näsan och rösta på Biden. Vi är lyckligt lottade som bor i en vågmästarstat och att våra röster därför verkligen har en betydelse. Min röst är mer en röst mot Trump än för Biden. Noah Streng: – Jag poströstade redan och gav min röst till Biden. Jag gjorde det motvilligt, men det finns inget reellt tredje alternativ just nu och jag anser att Trumps fascism utgör ett större hot nu än någon
Om Biden tar emot miljoner från företag som säljer fossila bränslen så betyder uttalanden om en rättvis klimatpolitik ingenting för mig.
Noah Streng
● 21 år
● Vice ordförande för de unga demokratiska socialisterna vid University of Michigan (YDSA, Young Democratic Socialists of America).
● Studerar sociologi och historia.
Biden måste förstå att han skickar fel signaler till de progressiva väljare som fortfarande inte har bestämt sig för att rösta på Biden.
Elias Khoury
● 20 år
● Ordförande för de unga demokratiska socialisterna vid University of Michigan (YDSA, Young Democratic Socialists of America).
● Studerar ekonomi.
ting annat. Även om Biden också är mycket autoritär och har ett hemskt arv när det gäller massfängslande i USA, är han åtminstone aningen bättre än Trump i frågor kring social rättvisa.
Hur tror ni att Sanders väljare överlag kommer att rösta? Elias Khoury: – Jag tror att de flesta är på samma linje. Vi har en gruppchatt där någon ställde frågan nyligen, och till min överraskning så verkade nittio procent göra detsamma som jag, det vill säga att motvilligt rösta på Biden. Trots att vi inte tycker om Biden så inser vi att den växande vågen av högernationalism, förkroppsligad av Trump och det republikanska partiet, är den ultimata fienden. Vi i vänstern har ett moraliskt ansvar att försöka stoppa den, och på tisdag har vi en chans att göra det.
Bernie Sanders har varit med länge, men det är oklart hur länge han kan hänga kvar. Vem kommer att leda den progressiva falangen i framtiden? Elias Khoury: – Det uppenbara svaret är att vi vänder våra blickar mot någon sådan som Alexandria Ocasio-Cortez. När det gäller presidentvalet 2024 så är jag inte säker att det finns en efterträdare ännu som kan inspirera miljoner väljare och bli tagen på allvar som kandidat. OcasioCortez är fortfarande mycket ung. Är hon ens tillräckligt gammal för att få ställa upp? Kanske med nöd och näppe. Det finns nog ingen klar efterträdare till Bernie ännu, men jag hoppas att någon växer fram. Noah Streng: – Det är svårt att säga ännu. Ofta dyker nya ledare upp överraskande och vi har redan sett nya ledargestalter som har vuxit fram från Black lives matter och coronakrisen. Det är omöjligt att veta hur landskapet ser ut om fyra år. Jag tror att det nu gäller för oss gräsrotsaktivister att jobba hårt på lokalnivå så att en nationell rörelse kan växa fram ur det arbetet.
Donald Trump har stämplat Joe Biden som en socialist och försökt skrämma väljarna med ordet. Vilken är er relation till ordet socialism? Elias Khoury: – Jag gillar ordet eftersom det är en del av mitt politiska program, men vi måste vara strategiska också. Personligen hade jag önskat att Sanders kallat sig för en ”new deal democrat” eftersom det skulle ha attraherat en bredare grupp människor och varit mindre polariserande än begreppet demokratisk socialist. Det som var positivt var att ordet nu introducerats på bredare front. Noah Streng: – Det är hoppingivande att så många i min generation identifierar sig som socialister, och identifierar sig med värderingar som motsätter sig till exempel exploatering av arbetskraft. Eller att man bryr sig om de människor man inte känner, och stöder deras rätt till hälsovård av den enkla orsaken att de är människor, i stället för en kapitalistiskt individualistisk värld där alla får sköta sig själva och är fria att dö.
Vad har ni för förväntningar på de kommande fyra åren om Biden vinner valet? Elias Khoury: – Det finns utrymme för progressiva idéer att avancera. Jag har inga villfarelser om statlig hälsovård för alla, men vi behöver inte stå stilla för det. Noah Streng: – Jag tror det blir en maktkamp och fajt för progressiva värderingar. Biden har länge stött nyliberalism och stränga besparingar. Han har flera gånger under sin karriär sagt att han vill skära ner folkpensionen och sjukvården för de ålderstigna. Han har främjat en krigsagenda, som med Irakkriget och nu med styret i Venezuela som han vill avsätta. Men det finns demokrater som representerar Bernie Sanders och hans rörelse, såsom Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar och Rashida Tlaib. De kommer inte att låta sig tystas ner.
Vad vill ni att Biden tar itu med om han blir president? Elias Khoury: – Klimatförändringen. Det är ett existentiellt hot mot världen. Den andra stora frågan är hälsovården. Noah Streng: – Klimatförändringen är nummer ett för mig också. De länder som drabbas av klimatförändringen är för det mesta länder med icke-vit befolkning. Miljörättvisa och etnisk rättvisa går hand i hand och jag hoppas att Biden prioriterar bägge. Jag vill också se minskad amerikansk imperialism ute i världen och ett slut på de horribla sanktioner vi sätter på andra länder för att svälta ut dem.
Vad tror ni att fyra år till med Trump skulle innebära? Elias Khoury: – Jag tror att saker och ting blir bara värre eftersom extremhögern kommer att känna sig ännu mer uppmuntrad.
LIVSSTILSVLOGGNING Jennifer Snårbacka moraliserar (HBL 23.10) över livsstilsvloggare som utnyttjar sina barn för att skaffa följare och tjäna pengar: ”Jag vill inte se din tre månader gamla bebis utnyttjas i Pampers senaste blöjkampanj”. Det är så moralismen fungerar. Problemet är alltid Någon Annan: giriga storföretag och enskilda giriga föräldrar, eller också den äckliga pedofilen som ser klipp av bebisar i badet som ”hårdporr”.
Det tycks inte ha slagit Snårbacka att ett djupare problem kunde ligga i hennes egna fantasier och begär, i att hon som miljoner andra ”älskar skiten”, som hon själv uttrycker det. Att man inte kan låta bli att tjuvtitta på andras familjeliv eller exponera sitt eget för halvbekanta och totala främlingar finner Snårbacka helt oproblematiskt, det är ju bara ”mysigt”. Oacceptabelt blir det först när man tjänar pengar på det: ”Nej, det ser inte bra ut ... Det gör bara inte det”. Men kanske den direkta kommersialiseringen känns så olustig just för att den beklagliga, ängsligt hänsynslösa jakten på social bekräftelse, på ”gillanden”, som driver hela cirkusen kring familjeexhibitionism och voyeurism på sociala medier därmed blir alltför pinsamt uppenbar?
Snårbacka frågar sig ”om barnen kommer vara stolta över sin medverkan i framtiden”. En bra fråga, men den träffar först och främst själva cirkusen, föräldrars tendens att utan betänkligheter använda sina barn som medel för egna syften, inte reklamen eller pedofilerna som smyger kring den.
Av en händelse kopplar Snårbackas text direkt till debatten om konspirationer mellan Hannes Nykänen och Torsten Fagerholm på motstående sida i samma tidning. Liksom moralismen pekar konspirationsteorierna alltid ut Någon Annan, i detta fall en hemlig konspiration – pedofiler och giriga storföretag är favoriter också här – som roten till allt ont i världen. Vanliga hederliga människor≈ är bara konspiratörernas oskyldiga offer. Men när Fagerholm framställer konspirationsteorierna som det stora hotet mot demokratin gör han själv samma rörelse: problemet är en minoritet galenpannor som tror på teorierna, inte den förnuftiga majoritet han menar sig tala till.
Nykänen invänder just mot detta drag i Fagerholms ledare. Konspirationer, påpekar han, finns på samhällets alla nivåer. De består i att olika grupper instinktivt, drivna av samma ångest och begär, finner och stöder varandra i att skoningslöst hävda sina maktintressen, men kallar sin hänsynslöshet vid respektabla namn. Den hänsynslöshet Snårbacka oreflekterat försvarar kallas mysigt tidsfördriv och intresse för familjen.
I sitt svar till Nykänen vägrar Fagerholm se poängen, och insisterar tvärtom på att vi inte får sammanblanda konspirerande i denna mening med konspirationsteorier. Men det är just denna vägran att ”se mönstret” som upprätthåller det Nykänen kallar den ”häpnadsväckande godtrogenheten” gentemot både makthavare och vanligt folk som överallt utmärker den ”normala” och ”respektabla” inställningen till tingen.
JOEL BACKSTRÖM Helsingfors
SVAR Joel Backström anklagar mig för moralism och felriktad kritik i min krönika om att barn används i reklamsamarbeten på sociala medier. Jag kunde anklaga Backström för detsamma. Backström moraliserar över att de människor som följer influerarna borde se sig i spegeln – och insinuerar samtidigt att han själv minsann inte skulle hänge sig åt sådana beteenden. Självklart kan och ska vi alltid analysera inåt och vara självkritiska. Det här är något som jag också gör i mina krönikor med hjälp av ironi då jag exempelvis skriver att jag ”älskar skiten” – något som uppenbarligen inte tas emot väl av alla. Backström baserar sin kritik på att jag i min krönika skulle problematisera att influerare tjänar pengar på att exponera sitt liv. Jag har inget emot att influerare tjänar pengar på sina liv via sociala medier, men en viktig distinktion: de är vuxna människor, och deras barn är barn. Den aspekten verkar ha gått Backström förbi. I krönikan ser jag influerarna som en del, en förlängning, av reklambranschen, inte som oskyldiga privatpersoner som bara försöker tjäna en peng. Influerare med många följare har stor makt med sina plattformar, och med makt följer ansvar. Allt fler kräver att de tar ett större ansvar, även jag.
JENNIFER SNÅRBACKA journalist, HBL
SVAR Bakom slumpen, inkompetens och olyckor längtar vi efter att se mönster, strukturer och kontroll. Konspirationsteorier – somliga skogstokiga – får luft under vingarna på Reddit, Twitter och Facebook. Algoritmer skapar ett falskt intryck av brett stöd och villfarelserna infiltrerar mainstreamen. Människans banala kapacitet till ondska är reell, men ännu mer pressande är behovet av att identifiera riskerna med reflexen att svartmåla och skuldbelägga: en (halvt) medveten strävan att underminera makten genom att tillskriva den dolda, illvilliga uppsåt. Konspirationsteorier står på kunskapsteoretiskt lös grund. De hotar tilliten – vårt samhällskontrakt – och öppnar för reproducerat förtryck.
TORSTEN FAGERHOLM ledarskribent, HBL