HJK kan inleda guldfirandet då slutserierna slopas
Det var Bollförbundet som på torsdag skulle ta ställning till om ligasäsongen kan förlängas fram till slutet av november. Men då ytterligare ett coronavirusfall uppdagades i ett ligalag, denna gång i RoPS, bestämde Veikkausliiga att ta det säkra för det o
Det betyder, om inte covid-19 ställer till det ytterligare, att ligan avslutas fjärde november.
På onsdag kväll tog fotbollsligans styrelse beslutet om att ansöka om att förlänga tävlingssäsongen från 22.11 till 30.11 för att kunna genomföra en övre och en nedre slutserie. Det är Bollförbundets styrelse som har mandat att fatta dylika beslut.
Men då nyheten från RoPS kom hade ligan inget val. Ett konstaterat coronavirusfall ger respektive klubb rätt att flytta sina matcher tills karantäntiden är över.
Att flytta matchen framåt hade samtidigt betytt att fortsättningsserierna kunnat inledas så sent som 19 november. Det hade lett till att säsongen inte kunnat avslutas inom november månad. Med tanke på hur väder- och vindpinade de finska fotbollsplanerna brukar vara i november, för att inte tala om december hade ligan inget annat val än att blåsa av säsongen i förtid.
– Coronafallet innebar att vi var tvungna att tänka om. Planerna är på många håll knappt spelbara då säsongen går ända in i december, säger ligans vd Timo Marjamaa.
Fotbollsligan körde i gång flera månader för sent, i början av juli, då coronaviruspandemin härjade i Finland under våren. Mot den bakgrunden kan fotbollsfolket känna sig rätt nöjda över att man verkar kunna genomföra en 22 omgångar lång grundserie.
Ligan följde säkerhetsföreskrifterna så gott det gick och klubbarna tog sitt ansvar och begränsade antalet åskådare. HJK, med ett snitt på cirka 5000 åskådare de senaste säsongerna, var de som led mest då man inte ens i derbyt mot HIFK tog in mera än knappt 3000 pers på läktarna. Utomhus är smittorisken mindre än inne i trånga utrymmen och ligan klarade sig utan coronaproblem fram till oktober. Då började fallen ploppa upp som de berömda svamparna i höstregnet och redan för några veckor sedan fanns det klubbar och beslutsfattare som tyckte att det får räcka med grundserien.
– I oktober började coronaviruset göra sig påmint igen. Vi hade oerhört gärna spelat säsongen slut som planerat men då det inte går så går det inte, säger Marjamaa.
I och med beslutet tar HJK med oerhört stor sannolikhet hem ligatiteln. Laget toppar tabellen före KuPS. HJK har 44 poäng medan KuPS har 41. Kuopiolaget har en match kvar att spela medan HJK har två. Om lagen stannar på samma poäng är det målskillnaden som fäller avgörandet. För tillfället har HJK en målskillnad på +31 (47-16) medan KuPS målskillnad är +14 (37-23).
HJK ska alltså förlora både mot IFK Mariehamn borta och Inter hemma samtidigt som KuPS formligen måste massakrera TPS för att savolaxarna ska försvara titeln.
Därmed lär HJK få sy in en tredje stjärna ovanför klubbemblemet på nästa säsongs spelskjorta. Varje stjärna kräver tio inhemska ligatitlar. I höst kommer HJK upp i 30.
När, hur, var och i vilket format nästa säsong spelas återstår att se.
Att coronaviruset slagit hårt mot många klubbars ekonomi är ingen nyhet. Kan bli en vinter som bjuder på en del negativa rubriker kring inhemsk fotboll.