Myndighet granskar österbottniska pälsdjursfarmer
De danska minkarnas dystra öde kan ge ett lyft åt finländska minkfarmer, förutsatt att man lyckas hålla coronaviruset borta. Påträffas coronafall bland minkar i Finland avlivas alla djur på den farmen, uppger Livsmedelsverket.
Onsdagens besked att alla minkar i Danmark, uppskattningsvis 15–17 miljoner minkar, ska avlivas tas emot med sorg men också lugn i Finland. Beskedet kom efter att man upptäckt ett muterat coronavirus som överförts från minkar till människor.
– Jag kan tänka mig att det finns en stor oro bland pälsdjursfarmare som gör allt för att hålla viruset borta. Men hittills har Finland inga konstaterade coronafall på pälsfarmer och det finns inga planer på att följa Danmarks drastiska linje, säger Terhi Laaksonen, direktör för Livsmedelsverkets avdelning för djurens hälsa och välfärd.
– Däremot är vi beredda på att avliva alla minkar på farmer där coronasmitta påträffas. Det görs för att skydda människors hälsa och förhindra att en genmutation utvecklas bland minkar. Den linjen stöder också Institutet för hälsa och välfärd.
30 farmer i Österbotten granskas
I de fall där en person med koppling till en farm bekräftats smittad med covid-19 tas alltid kontrollprover bland djuren. I sådana fall är det kommunens smittskyddsläkare som i samarbete med kommunens veterinär initierar testningen.
Mot bakgrund av utvecklingen i Danmark inleder Livsmedelsverket nu en egen kontroll av 30 pälsdjurfarmer i 10 kommuner i Österbotten: Kalajoki, Kauhava, Kaustby, Karleby, Korsnäs, Korsholm, Närpes, Pedersöre, Nykarleby och Vörå.
Kommunerna har valts utifrån var man haft många fall av covid-19 bland människor. I varje kommun undersöks tre slumpmässigt utvalda farmer. Granskningen ska vara klar inom två veckor.
– Påträffas coronaviruset på en farm undersöker vi också närliggande pälsfarmer. Utifrån resultatet av kontrollen i Österbotten tar vi ställning till fortsättningen. Tanken är att utvidga granskningen till resten av landet, säger Laaksonen.
Kan höja priset på minkpäls
Steven Frostdahl, informationschef vid Finlands Pälsdjursuppfödares Förbund, uppger att man är förtvivlad över situationen i Danmark.
Om pälsdjursproduktionen i Danmark försvinner betyder det inte samtidigt en bättre situation för finländska pälsdjursproducenter? – Om minkproduktionen minskar i världen så kan man utgå ifrån att priset på mink stiger, ja. Men det är inget som vi tänker på i det här läget, säger Frostdahl.
Förbundets veterinär Johanna Korpela håller med om att alla bortfall inom en liten näring är att beklaga.
– Vi har jobbat förebyggande sedan våren för att coronaviruset inte ska nå våra farmer. Under våren var smittläget lugnt i Österbotten. Nu har smittspridningen ökat vilket ökar risken för att viruset ska drabba djuren, säger Korpela.
Hittills har ingen systematisk screening av farmerna skett. Däremot har kontrollprover tagits om personer kopplade till farmen bekräftats ha covid-19, prover som alltså varit negativa.
Korpela uppger att förbundet samarbetar med myndigheterna för att granskningen ska gå så smidigt som möjligt.
– Att hela farmer stängs ner om enstaka smittade individer påträffas är en nödvändig försiktighetsåtgärd. Sjukdomen sprids lätt bland djuren. Eftersom de flesta farmer finns i Österbotten och smittspridningen ökat är det naturligt att man inleder granskningen här.
Djurrättsförening stöder beslut
Föreningen Oikeutta eläimille uppger i ett pressmeddelande att man stöder Danmarks beslut och räknar med att det innebär slutet för landets pälsdjursnäring.
Enligt föreningen borde Finland följa Danmarks exempel. På föreningens webbplats pågår en namninsamling för att avsluta näringen.